«Carwatt e Renault: o futuro da adaptação de veículos»

Como surgiu a Carwatt e sua parceria com o Renault Group?

A CARWATT surgiu em 2014 a partir de uma pergunta feita pelo nosso presidente, o ex-piloto de avião Gérard Feldzer, a um executivo do Renault Group: “O que você faz com as baterias quando elas ficam gastas?”. Ele tinha uma ideia em mente: reutilizar essas baterias de segunda vida para uma infinidade de aplicações. A Carwatt insere-se em uma abordagem deeconomia circular aplicada à mobilidade no sentido mais amplo.

Você poderia nos explicar sua estratégia?

Como um dos principais obstáculos à conversão de veículos a combustão em veículos elétricos é a homologação dos veículos destinados a circular no espaço público, decidimos inicialmente nos concentrar na eletrificação de veículos técnicos, especialmente os utilizados em aeroportos. Nos aeroportos, que são locais privados, as restrições não são as mesmas que nas vias públicas, e os veículos de pista, considerados equipamentos industriais, não precisam ser matriculados.

Para converter esse tipo de veículo a combustão em veículos elétricos, optamos pela reutilização de baterias de segunda vida provenientes da indústria automotiva. Elas são reinstaladas tal como estão ou reconfiguradas, e podem ou não utilizar alguns componentes originais, como o BMS (Sistema de Gerenciamento de Bateria).

E não foi por acaso que escolhemos as baterias dos veículos elétricos da Renault! Bem projetadas e extremamente confiáveis, pois submetidas a especificações técnicas muito rigorosas, elas já demonstraram sua robustez durante sua primeira aplicação automotiva. As baterias do ZOE, Kangoo Z.E. ou Fluence Z.E. que compramos da Renault têm cinco ou seis anos, mas suas capacidades sofreram apenas uma ligeira degradação. Elas continuam sendo amplamente suficientes para os usos que fazemos delas.

Você poderia nos dar alguns exemplos concretos?

Estamos trabalhando com nosso primeiro cliente, a Air France, na conversão de diversos equipamentos. Iniciamos a transformação em série de carrinhos de bagagem equipados com baterias de segunda vida e estamos na fase de estudo para caminhões de pista, escadas de embarque, empurradores de aeronaves… e, em breve, até mesmo ônibus de embarque! Também estamos desenvolvendo um sistema elétrico de bombeamento para veículos de abastecimento de querosene.

Nosso segundo eixo principal é a transformação de veículos para safáris fotográficos na África Oriental. Para isso, colaboramos com parceiros locais e um organizador de safáris francês. Velocidade de circulação moderada, silêncio para não assustar os animais, baixos custos de manutenção: a tecnologia elétrica é perfeitamente adequada! Os veículos serão recarregados por meio dos equipamentos fotovoltaicos dos lodges.

Você também se interessa por navegação fluvial?

De fato. Juntamente com nossos parceiros Akuo Energy e Faar Industry, estamos trabalhando na eletrificação do “Flâneuse du Nil”, um navio de cruzeiro no Egito. A ideia é instalar 120 metros quadrados de painéis fotovoltaicos e quatro baterias ZOE de segunda vida, que permitirão cobrir as necessidades de eletricidade da vida a bordo. No inverno, quando não há necessidade de usar o ar-condicionado, o navio deverá, assim, ser totalmente autossuficiente graças à energia solar. O projeto poderá então prosseguir com a eletrificação da propulsão do navio, hoje assegurada por um rebocador.

Não foi por acaso que escolhemos as baterias dos veículos elétricos da Renault! Bem projetadas e extremamente confiáveis, pois submetidas a especificações técnicas muito rigorosas, elas já demonstraram sua robustez em sua primeira aplicação automotiva.
Éric Planchais, Diretor Geral da CARWATT

Como você vê a evolução da Carwatt e da sua parceria com a Renault?

O ano de 2019 marca um ponto de virada, pois estamos entrando em uma fase de concretização com a fabricação em série, especialmente para a Air France. Para possibilitar essa transição para a industrialização, acabamos de nos mudar para uma nova unidade em Coignières (a sudoeste de Paris) e estamos recrutando engenheiros e operadores de produção. A parceria com a Renault está se fortalecendo. De algumas unidades no início, para aperfeiçoar nossos protótipos, passamos para cerca de 40 baterias utilizadas em 2019. Daqui a dois anos, para cobrir a variedade de aplicações possíveis, precisaremos de várias centenas de conjuntos de baterias.

A Renault também acaba de nos dar acesso e está nos treinando para usar seus diagnosticadores de bateria. Isso nos permitirá realizar rapidamente nossos próprios diagnósticos de falhas e economizar tempo. Por fim, pretendemos, no futuro, utilizar não apenas os módulos de bateria da Renault, mas também outros componentes do trem de força. Isso abrirá um novo caminho para o recondicionamento sustentável dos veículos.

Como você imagina o futuro da modernização?

Isso faz todo o sentido , pois impulsiona o setor de veículos sem emissões de carbono a um custo economicamente viável. E não pretendemos parar por aí! A eletrificação dos ônibus urbanos, especialmente dos veículos híbridos que já possuem toda a infraestrutura necessária para acomodar baterias elétricas, também está entre nossos objetivos.