Fiel ao seu DNA, a Alpine continua sua jornada rumo à inovação. Diante do desafio da descarbonização, a montadora inova e escolhe o linho como símbolo de responsabilidade ambiental. Encontramos, por exemplo, esse material no lugar da fibra de carbono em algumas peças do protótipo Alpine A110 E-ternité. Ao optar por um material como o linho, a Alpine escolhe o natural, a leveza e os circuitos curtos, apoiando-se na produção das terras da Normandia, próximas a Dieppe, berço da marca. Uma inovação viabilizada pelas pesquisas de dois entusiastas, Florent, Líder de Concepção de Acessórios Externos, e David, Responsável por Atividades de Pré-Produção, no ALP’INNOV CENTER, laboratório da Alpine em Les Ulis. Relato de experiência sobre uma história de sucesso que ainda tem muito a oferecer.
POR CLAIRE RICHARD
Para a Alpine, o desempenho se manifesta tanto na pista quanto em seu laboratório de inovações. Ao adotar a transição para a descarbonização, respeitando o meio ambiente e priorizando a leveza, a montadora traça o caminho a seguir para se tornar cada vez mais inovadora. O Alpine A110 E-ternité, protótipo 100% elétrico apresentado em julho de 2022, é a ilustração perfeita disso.
Foi um verdadeiro desafio tecnológico passar de um A110 clássico com motor a combustão para o A110 E-ternité 100% elétrico. Alcançar a responsabilidade ambiental por meio do uso do linho em um veículo é uma verdadeira oportunidade. A leveza é maior e o número de peças é reduzido. Trata-se de uma inovação tanto tecnológica quanto ecológica.
Capô de linho do A110 E-ternité 100% elétrico
Linho como a inovação
Este protótipo A110 E-ternité funciona como um laboratório sobre rodas para testar as inovações que levam a Alpine em direção à “Dream garage ”. Um modelo que mantém a agilidade lendária da Alpine com uma leveza inigualável para um veículo elétrico desse segmento. Seu peso de 1.378 kg inclui 392 kg de baterias, o que representa um acréscimo limitado a 258 kg em comparação com um A110 a combustão. O A110 E-ternité apresenta a carroceria do capô, do teto, da janela traseira, das conchas dos bancos e do futuro saia traseira em linho. Por trás dessas peças de carroceria sem carbono, estão dois apaixonados por pesquisa: Florent e David. Eles desenvolveram todas essas peças para preparar o futuro com novas tecnologias. A escolha do linho se impôs naturalmente. O material é natural, de origem biológica e sua produção consome menos energia do que as fibras de carbono normalmente utilizadas para tornar os carros esportivos mais leves. Sua baixa densidade e, consequentemente, leveza, sua resistência e suas propriedades acústicas conferem vantagens adicionais a esse material de origem biológica. Além disso, o linho utilizado nessas peças provém da Cooperativa Terre de Lin, responsável por 15% da produção mundial e localizada perto de Dieppe, berço da marca Alpine, que ainda hoje abriga a Manufacture Alpine Dieppe Jean Rédélé.
O teto e a janela traseira são feitos de linho
O linho, da semente ao capô
Sem dúvida ecológico, o linho requer sementes, terra, água e sol. Mas antes que o laboratório da Alpine recebesse as telas de linho, a Terre de Lin, sua parceira, realizou todo um processo de transformação. O linho foi semeado de março a abril, depois colhido no início do verão e disposto em fileiras nos campos para que ocorresse o envelhecimento natural, destinado a separar as fibras de linho das fibras de madeira. Essa operação pode durar de 15 de julho a 15 de setembro. O linho é então transformado em fardos de 250 kg com o auxílio de cordas de linho. Em seguida, ocorre a penteação, destinada a extrair as fibras longas. O anás é triturado. Vem depois a penteação para homogeneizar o linho, o estiramento para formar uma fita que será enrolada em “bumps” — uma espécie de fardos de 45 kg — para serem enviados à fiação. Uma vez concluída essa operação e o linho tecido, as tramas de linho ficam prontas e são enviadas para a Alpine. Mas como se passa de uma trama de linho a um revestimento de capô, um encosto de assento ou ainda um teto? O laboratório da Alpine em Les Ulis, na região de Paris, recebe o tecido seco de seu fornecedor. A escolha da trama, feita em conjunto com o departamento de design da Alpine, recaiu sobre a trama dupla, ou seja, tecida a 45 graus com fio de algodão. O tecido é composto por 95% de linho e 5% de algodão. Por meio do processo de infusão, ele é impregnado com resina epóxi, resultando em uma composição final de 80% de linho e 20% de resina. O tecido é então posicionado em um molde, tomando-se o cuidado de verificar sua orientação e o número necessário de dobras. A superfície externa da peça, ou seja, aquela que ficará visível, é posicionada o mais próximo possível do molde. O conjunto é coberto com uma lona e, em seguida, colocado sob vácuo. Depois que a peça protótipo é desmoldada, ela é recortada manualmente e montada no polo ALP’INNOV CENTER.
O linho é colhido, disposto em fileiras no chão dos campos para que ocorra o envelhecimento natural (uma combinação entre umidade e secagem no solo) e, em seguida, recolhido em fardos
O desempenho no centro das pesquisas
Assim como o catamarã “We Explore”, de Roland Jourdain — que ficouem segundo lugar em sua categoria na edição de 2022 da Route du Rhum e cujo convés é feito de linho —, a Alpine, como fabricante de carros esportivos inovadores, busca o desempenho. Aliás, é a Terre de Lin que fornece a matéria-prima para ambos. “A longo prazo, também queremos substituir a resina epóxi para nos tornarmos totalmente descarbonizados” , insiste Florent. Em busca de uma resina de origem biológica, Florent e David estão trabalhando com resinas que, no futuro, poderão atender às exigências de suas especificações técnicas. Essa vontade incansável de aprimorar as peças de linho demonstra o quanto Alpine coloca o desempenho no centro de suas pesquisas. O capô do Alpine A110 R pesa 3,98 kg de carbono, em comparação com o capô de alumínio tradicionalmente utilizado em todos os A110, que pesa 6,9 kg. No entanto, até o momento, uma peça de linho pesa 20% a mais do que aquela fabricada em carbono. Graças ao seu conhecimento sobre compósitos, eles podem integrar o máximo de funções, reduzir o peso e diminuir o número de peças. Florent não descarta nenhuma possibilidade. Projetar moldes de linho pode ser uma opção viável. “É possível imaginar, no futuro, produzir indistintamente em carbono, vidro ou linho com o mesmo molde ”. No entanto, ainda é muito cedo para considerar uma Alpine de série fabricada em linho, mesmo que as primeiras tendências sejam promissoras.
Após a descascagem, o linho é penteado para formar uma fita
