Carro híbrido recarregável: como funciona?
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Em comparação com um veículo a combustão tradicional, o carro híbrido promete poupanças de combustível, uma redução das emissões e um maior conforto de condução. Como funciona um sistema de propulsão híbrido e quais são as características específicas do carro híbrido recarregável? Um resumo para compreender tudo.
A propulsão de um carro híbrido assenta num motor térmico, a gasolina ou a gasóleo, mas este não funciona sozinho. É acompanhado por um ou vários motores elétricos que o substituem ou complementam a sua ação, consoante as circunstâncias, ao mesmo tempo que convertem a energia cinética do carro em eletricidade durante as fases de travagem.
Carro híbrido: quando o motor a combustão e o motor elétrico funcionam em conjunto
No dia a dia, o automóvel híbrido controla automaticamente o funcionamento dos seus diferentes motores para oferecer ao condutor o melhor equilíbrio entre consumo e conforto. A maioria dos automóveis híbridos está, por exemplo, programada para arrancar no modo 100 % elétrico.
Garantem assim manobras perfeitamente silenciosas a baixa velocidade, ao mesmo tempo que proporcionam acelerações muito rápidas graças ao binário imediatamente disponível do motor elétrico.
Regra geral, o bloco elétrico é ativado assim que a sua intervenção possa conduzir a uma redução do consumo de combustível, desde que a sua bateria específica disponha da reserva de energia necessária. O motor elétrico também pode funcionar em simultâneo com o motor térmico, proporcionando um aumento de potência útil para ultrapassagens ou para subir uma inclinação acentuada.
O bloco elétrico é finalmente acionado assim que o condutor deixa de acelerar. Funciona então como um gerador, cuja ação se soma à do travão motor: a velocidade perdida pelo automóvel é convertida pelo motor em eletricidade, que recarrega a bateria de bordo.
O funcionamento combinado dos diferentes motores é gerido automaticamente em função de parâmetros como a velocidade ou o nível de carga da bateria. O sistema tem também em conta as ações do condutor, quer estejam relacionadas com os elementos de conforto (aquecimento, ar condicionado) quer com a pressão exercida no pedal do acelerador.
Carro híbrido: com ou sem recarga
Distinguem-se duas categorias de automóveis híbridos, consoante a eventual presença de uma porta de recarga dedicada à alimentação da bateria elétrica a partir de uma fonte de corrente externa.
Os automóveis híbridos padrão, denominados HEV (Hybrid Electric Vehicle), dispõem de uma bateria com autonomia suficiente para percorrer alguns quilómetros em modo exclusivamente elétrico e para auxiliar o motor de combustão durante as fases de aceleração. Neste modelo, o circuito elétrico é alimentado exclusivamente através da recuperação de energia cinética.
Existem também automóveis híbridos recarregáveis: fala-se então de PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle) para destacar a presença de uma tomada de recarga semelhante à que equipa os automóveis 100 % elétricos.
O automóvel híbrido recarregável pode, portanto, ser ligado a uma tomada doméstica ou a uma estação de carregamento, de modo a acumular energia durante as paragens. Por isso, está equipado com uma bateria de maior capacidade do que os modelos HEV, o que lhe permite percorrer várias dezenas de quilómetros sem consumir combustível.
As vantagens de um carro híbrido
Os benefícios exatos em termos de poupança de combustível dependem do tipo de motorização, da capacidade de armazenamento do circuito elétrico, do estilo de condução e da natureza dos percursos efetuados.
Uma certeza: o automóvel híbrido revela-se particularmente eficiente na cidade e em ambientes periurbanos. A frequência das travagens, paragens e arrancadas maximiza, de facto, o recurso à recuperação de energia, sobretudo se o condutor aplicar os princípios da condução ecológica.
Renault indica, por exemplo, que o seu Clio E-TECH híbrido, lançado no mercado em 2020, será capaz de circular em modo elétrico até 80 % do tempo num ciclo de condução urbana, o que se traduz numa poupança da ordem dos 40 % em relação ao consumo medido num motor térmico de potência equivalente.
Carro híbrido ou carro elétrico?
Com ou sem tomada de recarga, um automóvel híbrido consegue sempre circular com o seu motor a combustão quando a bateria está descarregada. Por isso, oferece uma autonomia superior à de um veículo 100 % elétrico: o que permite responder a diferentes necessidades. Para a Renault, um interveniente histórico e líder europeu do setor, o automóvel híbrido é, de facto, complementar ao automóvel elétrico.