Qual é a vida útil da bateria de um carro elétrico?

A vida útil média de uma bateria de um veículo elétrico

Então, qual é a durabilidade de um carro elétrico? Estará intimamente ligada ao ciclo de vida da bateria com que está equipado? Estas questões alimentam as conversas em torno dos veículos elétricos… Mas é preciso ter a certeza de que estamos a falar da mesma coisa.

Bateria do carro, bateria do carro elétrico, durabilidade do motor… Não se deve confundir tudo!

A bateria de um carro elétrico não é, de forma alguma, comparável ao tradicional bloco retangular, a clássica «bateria de carro», que se encontra acoplada aos motores a combustão. Também não se deve confundir a vida útil de um motor de carro elétrico com a da bateria que o alimenta. O motor de um carro elétrico beneficia de uma longevidade teórica imensa. A questão da vida útil diz respeito, acima de tudo, à própria bateria de iões de lítio.

Qual é a vida útil de uma bateria de iões de lítio?

Antes de mais nada, existem vários tipos de baterias para carros elétricos. Atualmente, a maioria dos veículos elétricos obtém a sua energia de baterias denominadas «de iões de lítio», semelhantes às dos nossos computadores portáteis e smartphones… mas com uma capacidade muito superior.

Quando se aborda o tema da sustentabilidade, é necessário não ignorar as características intrínsecas de uma bateria e os requisitos extremamente exigentes de um fabricante para uma utilização automóvel ideal. O fim da vida útil «automóvel» de uma bateria de iões de lítio de um veículo elétrico não corresponde, portanto, à perda total da autonomia da mesma. Significa, antes, uma diminuição progressiva da capacidade da bateria, à medida que os ciclos de carga/descarga se acumulam.

Pioneiro na mobilidade elétrica, o Renault Group estima que a vida útil das suas baterias – para utilização automóvel – seja de cerca de dez anos. No entanto, isso não significa que a bateria tenha chegado ao fim da sua vida útil. Ainda lhe resta muita energia para dar na sua «segunda vida», que pode durar mais dez anos: armazenamento estacionário de eletricidade, eletrificação de veículos, distribuição de energia verde em circuitos curtos, etc.

Que fatores influenciam a duração das baterias?

O clima

A temperatura exerce uma forte influência numa bateria de iões de lítio, mas é importante distinguir claramente entre o desgaste da bateria a longo prazo (a sua vida útil) e o desempenho da bateria a curto prazo (nomeadamente o seu tempo de carregamento). O calor pode ter, a longo prazo, um efeito negativo na vida útil da bateria, embora não tenha qualquer impacto no seu desempenho. Por outro lado, o frio intenso pode afetar o desempenho a curto prazo das baterias dos carros elétricos. No entanto, não terá absolutamente nenhum impacto na durabilidade da bateria, ou seja, mesmo o frio extremo frequente não reduz a sua vida útil.

Estacionamento prolongado

Há outros fatores a ter em conta. Este é óbvio, mas não se deve esquecer: a bateria desgasta-se… quando a utilizamos! Além disso,a imobilização prolongada do carro elétrico, quando a temperatura é elevada e/ou quando a bateria está cheia, também pode ter um impacto negativo na durabilidade.

A frequência de carregamento

A baixa amplitude e a frequência elevada das recargas são fatores que também não devem ser negligenciados. Tentar manter um nível de carga máximo ligando constantemente o carro ao posto de carregamento para recargas curtas terá um efeito de deterioração a longo prazo. Por fim, a bateria degrada-se quando aquece com demasiada frequência, o que acontece com recargas frequentes em postos de carregamento ultrarrápidos mais potentes.
Todos estes parâmetros podem, no entanto, ser controlados com os hábitos de utilização adequados.

Manutenção da bateria de um veículo elétrico

Quais são as regras concretas para prevenir da melhor forma o envelhecimento de uma bateria de iões de lítio? Existe uma série de boas práticas a adotar para preservar a bateria do seu veículo elétrico.

Algumas dicas para aumentar a vida útil da bateria e cuidar dela

Alguns bons hábitos no dia a dia permitem otimizar a durabilidade da bateria. No que diz respeito à gestão da temperatura, no caso de uma imobilização particularmente prolongada do veículo, é aconselhável estacioná-lo ao abrigo do sol e do calor intenso, se possível. Outro bom hábito neste mesmo caso: não manter a carga máxima a 100 %, mas sim abaixo dos 80 %. Não é obrigatório, mas se se lembrar disso, faça-o!

No que diz respeito à frequência de recarga, não é necessário recarregar todas as noites para percursos acumulados que não ultrapassem os 50 quilómetros por dia. Uma vez por semana deverá ser suficiente. Não hesite em aproveitar a bateria em todos os níveis de carga, em vez de manter um nível de carga elevado através de recargas muito frequentes.

Para apoiar os condutores de carros elétricos nas suas atividades do dia-a-dia, os fabricantes costumam disponibilizar aplicações ou portais online que permitem gerir o carregamento à distância. Na Renault, por exemplo, a aplicação MY Renault permite programar a recarga, acompanhar o seu andamento e consultar o histórico de consumo. Ao iniciar a recarga da bateria durante as horas de menor consumo, por exemplo, o condutor pode encontrar o seu carro na manhã seguinte com 80 % da bateria recarregada. No modo de «recarga ultrarrápida» nas principais vias rodoviárias, recomenda-se igualmente um nível de 80 %. Além disso, é também vantajoso do ponto de vista económico, uma vez que a recarga é geralmente cobrada por tempo nestas estações de recarga e o ritmo de recarga abranda consideravelmente entre os 80 % e os 100 %. Todas as informações de recarga disponíveis na aplicação MY Renault ajudam o condutor a adotar as boas práticas de gestão da bateria, de modo a preservá-la ao máximo ao longo do tempo.

Qual deve ser a potência de carregamento para preservar a bateria do carro elétrico?

Como carregar corretamente a bateria do seu veículo? O tipo de carregamento do carro elétrico, ou seja, a potência fornecida pela estação de carregamento, tem um papel importante na durabilidade da bateria. Carregar nas estações rápidas compatíveis com «Combo CCS», que se encontram nas áreas de serviço das autoestradas, fornece uma grande quantidade de energia num curto espaço de tempo. No entanto, não é recomendável que este seja o principal método de carregamento do seu carro elétrico, uma vez que tende a aquecer a bateria. A Renault responde a esta questão com o arrefecimento ativo ventilado no ZOE e o arrefecimento a água no Twingo Electric. Além disso, estes carregamentos rápidos, frequentemente cobrados por minuto, podem revelar-se dispendiosos. Em espaços públicos, as estações a privilegiar são as de corrente alternada (CA), que, aliás, representam a grande maioria das infraestruturas. Estas destinam-se a uma utilização corrente e diária. Optar por uma carga com potência mais baixa nestas estações garantirá a durabilidade da bateria de iões de lítio, ao mesmo tempo que poupa o seu orçamento.

Como substituir a bateria de um carro elétrico?

No que diz respeito à manutenção de um veículo elétrico, não se deve confundir uma bateria de iões de lítio com uma bateria de um veículo a combustão, que se pode comprar numa loja e instalar facilmente por conta própria. O bloco de baterias de um carro elétrico é volumoso, pesado, de difícil acesso e não é facilmente transportável. Armazena nas suas células uma grande quantidade de eletricidade, o que o torna perigoso de manusear sem equipamento e ferramentas adequadas. A sua substituição — que não é uma operação de manutenção corrente — requer obrigatoriamente a intervenção de um mecânico certificado numa oficina.

A segunda vida das baterias

Ao chegar ao fim da sua vida útil no setor automóvel, a bateria de iões de lítio está pronta para uma segunda vida. Com efeito, o seu nível de desempenho satisfará inúmeras aplicações, como o armazenamento estacionário de energia. Numa lógicade economia circular cada vez mais ambiciosa, a Renault transforma as instalações de Flins para criar a sua Re-Factory, a primeira fábrica europeia de economia circular dedicada à mobilidade. Além disso, o fabricante está a realizar experiências muito conclusivas em Belle-Île-en-Mer e no Porto Santo. Estas ilhas, inicialmente dependentes de energias fósseis, estão a transformar-se progressivamente em verdadeiras «smart islands». São palco de testes em escala real sobre o armazenamento em baterias de veículos elétricos e a distribuição em circuito curto de eletricidade verde produzida por fontes de energia renováveis locais.

Outros programas, como o Advanced Battery Storage, por exemplo, aproveitam as baterias dos veículos elétricos para equilibrar a rede em tempo real, de forma a integrar o máximo possível de eletricidade de baixo carbono. Outra iniciativa no rio Sena, em Paris: baterias recondicionadas equipam agora os barcos de cruzeiro da Paris Yacht Marina.

A reciclagem de baterias

Após avaliar a possibilidade de a bateria ser reparada ou reutilizada para outros fins, o Renault Group financia e organiza a sua reciclagem junto de parceiros autorizados. Sujeita a regulamentações particularmente rigorosas, a reciclagem das baterias de veículos elétricos cumpre inúmeros requisitos. Ao contrário das baterias utilizadas noutros tipos de equipamentos, todas as baterias utilizadas em veículos elétricos são recolhidas: isto garante uma eficiência recorde na reciclagem. Permite, nomeadamente, recuperar metais preciosos como o níquel ou o cobalto para reutilização posterior.

Que futuro se perspetiva para as baterias dos carros elétricos?

Será que o futuro estará marcado pelas «baterias sólidas»? Estas distinguem-se das baterias de iões de lítio por utilizarem eletrólitos sólidos em vez de líquidos, conferindo aos veículos elétricos uma maior capacidade de armazenamento de energia. Mas esta não é a única solução. A Renault aposta na diversidade e na complementaridade das tecnologias… É o caso, por exemplo, da pilha de combustível para automóveis a hidrogénio!

As melhorias também são contínuas nas baterias atuais. A Renault trabalha há muitos anos na otimização da arquitetura e da composição química das baterias para aumentar a densidade e, assim, armazenar mais energia no mesmo espaço, como no ZOE. Isto vem somar-se às inovações destinadas a reduzir o impacto de fatores externos na sua longevidade, como é o caso do sistema de refrigeração a água da bateria do Twingo Electric. Quando se acrescenta uma segunda vida, fora do veículo, destinada a armazenar eletricidade verde proveniente de fontes renováveis intermitentes, a bateria insere a sua sustentabilidade no âmbito de uma verdadeira abordagem de economia circular.

Direitos de autor: Pogonici, Jean-Brice LEMAL, Frithjof OHM