A Ilha Seguin, o cenário histórico da Renault
Publicado a
Há mais de um século que a história da Ilha Seguin, no rio Sena, em Boulogne-Billancourt, está ligada à da Renault. Em 1919, Louis Renault adquiriu a ilha em parcelas e construiu ali, gradualmente, a sua primeira fábrica. Dez anos mais tarde, a «fábrica-transatlântico» do fabricante erguia-se no seu cenário insular. Foi preciso esperar mais alguns anos até que o edifício estivesse totalmente concluído e ocupasse a quase totalidade dos 11,5 hectares da ilha. Ultramoderna e autónoma graças à sua própria central elétrica, a fábrica dispõe de uma ponte de embarque para transportar os veículos por via fluvial. O local impressiona e está para sempre ligado à história da Renault. Uma história que está longe de ter chegado ao fim…
Em 1919, a Ilha Seguin estava abandonada. Louis Renault adquiriu-a em parcelas. Até então, a empresa possuía fábricas nas margens do Sena, na zona conhecida como «Le Trapèze», em Boulogne-Billancourt, e na margem esquerda, na parte baixa de Meudon. Quatro anos após a primeira aquisição dos terrenos, iniciam-se as grandes obras de construção da fábrica da Renault na Ilha Seguin. E só em 1930 é que a produção de veículos na primeira fábrica insular do fabricante tem início. Nela são montados automóveis de passageiros, camiões pesados, autocarros e até equipamento ferroviário.
A oficina de Louis Renault - Crédito fotográfico: Renault Communication – Direitos reservados
Exteriores da fábrica da Renault em Boulogne-Billancourt - Crédito fotográfico: Renault Communication – Direitos reservados
A fábrica da Renault na Ilha Seguin é a maior de França
Dois anos depois, em 1932,surge uma nova linha de montagem. Esta destina-se a proporcionar uma maior diversidade na produção de veículos de 4 cilindros, hoje já míticos, como o Celtaquatre e o Primaquatre, de veículos de 6 cilindros, como o Vivasport, ou ainda de veículos de 8 cilindros, como o Nervasport. Também eram produzidos autocarros e camiões. Nessa época,a Renaultjá apostava na inovação, inclusive dentro da sua fábrica. A empresa chega ao ponto de criar uma pista de testes no subsolo do seu gigantesco edifício. Na altura, a fábrica automóvel da Renault na Ilha Seguin é a maior fábrica de França,com mais de 30 000 funcionários. No entanto, a construção do edifício está longe de estar concluída: só será finalizada em 1937.
A fábrica da Renault na Ilha Seguin, símbolo da marca
No pós-guerra, em 1947, é lançada a produção do 4CV. A fábrica da Renault na Ilha Seguin torna-se o símbolo do lado popular da marca. Em 1961, é a vez do Renault 4 ver a luz do dia nessas linhas de produção que se tornaram emblemáticas. Cinco anos mais tarde, a Renault atingiu a marca de um milhão de 4L produzidos na fábrica. O 4L é um sucesso. E é hora de ampliar as instalações para dar espaço a novos projetos. Em 1967, o espaço disponível é otimizado e fica praticamente todo ocupado. Mas não importa, a Renault ganha altura. A fábrica ganha um quinto andar destinado a aumentar a capacidade de produção e modernizar a oficina de pintura. Em 1986, a marca renova a sua oferta de veículos comerciais ligeiros com o Renault Express, numa fábrica completamente renovada. Sucessor da carrinha Renault 4, o veículo comercial conhece um sucesso que o leva até ao início dos anos 2000. Entretanto, a produção foi totalmente interrompida. A linha de produção exigia maior competitividade e, apesar das melhorias introduzidas, o edifício já não se adequava às exigências industriais dos anos 90. As portas da fábrica fecharam-se definitivamente a 31 de março de 1992. O Supercinq société foi o último veículo a sair da linha de produção.
Renault e a Ilha Seguin: escreve-se um novo capítulo
No entanto, a história entre a Renault e a Ilha Seguin, em Boulogne-Billancourt, ainda não chegou ao fim. O destino da Ilha Seguin está a mudar. Em 2017, acolheu a Seine Musicale, um espaço cultural, no antigo local histórico da Renault. Um local de convívio onde o Renault Group decidiu realizar a sua Assembleia Geral de Acionistas de 2023. Por fim, a nova sede do Renault Group abrirá as suas portas em 2026, em pleno coração do «bairro histórico da Renault», em frente à Ilha Seguin, em Boulogne-Billancourt. Situado nas traseiras do Edifício Pierre-Dreyfus, um edifício emblemático localizado junto ao local da primeira oficina de Louis Renault, o terreno situado à beira do Sena é a última parcela não ocupada do antigo «Trapèze», que, juntamente com a Ilha Seguin, constituía a fábrica da Renault em Billancourt. Com a escolha deste local emblemático para a sua nova sede, o Renault Group marca o seu apego às suas raízes industriais francesas e ao seu berço em Billancourt.
