Uma primeira temporada de sucesso para a Alpine F1 Team
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A Alpine F1 Team pode orgulhar-se da sua primeira temporada no Campeonato Mundial de Fórmula 1. Após uma vitória, um pódio e nove «duplas pontuações», a equipa de Enstone e Viry-Châtillon termina o campeonato de 2021 na quinta posição do classificação de construtores. De março a dezembro, toda a equipa soube tirar o máximo partido do A521 graças a uma coesão muito forte e à sua capacidade de se sintonizar no momento certo. Os olhares estão agora voltados para 2022, onde a dupla Esteban Ocon – Fernando Alonso terá a missão de levar um monolugar totalmente novo ao topo.
pelo Renault Group
Foi assim com o 8.º lugar de Fernando Alonso e o 9.º lugar de Esteban Ocon no Grande Prémio de Abu Dhabi, ontem, que se encerrou a temporada de Fórmula 1 de 2021. Max Verstappen e a Mercedes-AMG Petronas Formula One Team conquistaram, respetivamente, os títulos de pilotos e de construtores no final de uma corrida alucinante, coroando uma temporada emocionante cujo veredicto só foi conhecido na última volta do último Grande Prémio.
Na classificação de pilotos, Fernando Alonso e Esteban Ocon terminam, respetivamente, em 10.º e 11.º lugar, com 81 e 74 pontos, enquanto a Alpine F1 Team arrebata à Scuderia Alpha Tauri o quinto lugar na classificação de construtores, com 155 pontos contra 142.
Esta é uma época de que todos devemos nos orgulhar. Destaco essa capacidade de criar uma verdadeira dinâmica positiva para alcançar um resultado que, sem dúvida, superou o desempenho intrínseco do carro no início da época, tanto em Viry como em Enstone. A equipa soube questionar-se a si própria para procurar soluções, adotando um nível de exigência muito elevado. Os pilotos são a parte mais visível deste ambiente altamente especializado, onde o espírito de colaboração e partilha está ao serviço do desempenho da equipa.
Uma vitória e um pódio
Na sua primeira temporada na categoria rainha do automobilismo, a equipa Alpine F1 Team conseguiu destacar-se ao ser a única, juntamente com a McLaren, capaz de quebrar a hegemonia da dupla Mercedes/Red Bull, que conquistou 20 vitórias em 22 corridas. O francês Esteban Ocon venceu, de facto, o Grande Prémio da Hungria a 1 de agosto, tornando-se assim o primeiro francês a vencer com um carro francês e um motor francês desde Alain Prost e a Renault no Grande Prémio da Áustria em 1983.
Esta temporada ficou também marcada pelo pódio de Fernando Alonso no Grande Prémio do Qatar — o 98.º da sua carreira e o primeiro desde 2014 — e pelo infeliz quarto lugar de Esteban Ocon no Grande Prémio da Arábia Saudita, tendo o francês visto Valteri Bottas roubar-lhe o terceiro lugar do pódio na linha de chegada.
No final, a Alpine F1 Team colocou os seus dois monolugares na zona de pontos em 9 ocasiões, ficando fora dos pontos apenas uma vez. Para Laurent Rossi, «este ano, demonstrámos dentro e fora da pista que o trabalho de equipa nos faz avançar e que essa é a nossa razão de ser. Fazemos as coisas à nossa maneira, e isso funciona às vezes, outras vezes não. Este espírito coletivo está inscrito no ADN das instalações de Enstone e Viry, mas também agora no de Dieppe. Isso culminou com os resultados alcançados pelos nossos dois pilotos.»
Dupla inalterada em 2022
Os olhares voltam-se agora para 2022, com um novo horizonte: o de um regulamento técnico profundamente alterado que poderá redistribuir as cartas entre os construtores. Os novos monolugares terão um aspeto mais fluido graças a regras aerodinâmicas revistas, permitindo, em teoria, que os pilotos sofram menos perturbações quando estão atrás de um concorrente e consigam ultrapassá-lo mais facilmente. O tamanho dos pneus passa de 13 para 18 polegadas, de modo a aproximar os F1 dos veículos de série – pelo menos nesse aspeto. Os motores permanecerão inalterados, com a Alpine F1 Team a utilizar o bloco V6 híbrido Renault E-TECH.
A prioridade máxima será a fiabilidade e o funcionamento perfeito do nosso motor, uma vez que, a partir do primeiro Grande Prémio da temporada de 2022, não poderemos mais melhorar o desempenho do grupo motopropulsor, e isto durante quatro temporadas. No que diz respeito ao chassis, é importante desenvolvê-lo ao máximo. Tal como no início de cada nova era regulamentar, há muito a ganhar neste aspeto. Devemos também contar com potenciais mudanças importantes, resultantes da observação da concorrência. Faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para ganhar vantagem sobre os nossos adversários na pista. O nosso desempenho ao fim de semana deve permitir-nos vender carros durante a semana. E, assim, fazer brilhar a marca Alpine em todo o mundo, afirma Laurent Rossi.
Esta temporada de 2022 contará, evidentemente, com a mesma dupla de pilotos, uma vez que Esteban Ocon renovou o seu contrato a meio da temporada com a Alpine F1 Team até 2024 e Fernando Alonso fez o mesmo até 2022. «Para nós, trata-se de uma dupla perfeita, que figura entre as melhores da grelha. Trabalham de forma extremamente complementar, oferecendo não só talento bruto e velocidade, mas também um formidável espírito de equipa que esteve na origem do nosso primeiro sucesso na Hungria», comentou Laurent Rossi.
Ambos esperam aproveitar a nova regulamentação técnica para brilhar e voltar a subir ao pódio e a conquistar vitórias com mais regularidade. É isso mesmo que lhes desejamos!