Sophie Schmidtlin: „În următorii zece ani vor avea loc mai multe transformări decât în ultimii 20 de ani.”

Inovația face parte integrantă din industria auto încă de la înființarea acesteia. Cum s-a accelerat ritmul în mod exponențial în ultima perioadă, odată cu progresul tehnologic?

Într-adevăr, ne confruntăm cu o accelerare exponențială a progresului tehnologic, care ar trebui să ne aducă mai multe transformări în următorii zece ani decât în ultimii douăzeci de ani. Există, cel puțin, patru motive care stau la baza acestei accelerări.
Primul este reprezentat de revoluția tehnologică și de tranziția către vehiculul electric, vehiculul conectat, vehiculul autonom și noile servicii de mobilitate. Este o cursă care se desfășoară cu adevărat la toți producătorii și din care nu ne putem sustrage. Al doilea motiv îl reprezintă noile așteptări ale clienților, care sunt din ce în ce mai „nativi digitali”. Se observă, în special, noi așteptări din partea acestor clienți în ceea ce privește serviciile de mobilitate din orașe. Al treilea motiv major al acestei accelerări îl reprezintă reglementările. Acestea devin preponderente și dictează ritmul industriei auto: standardele de reducere a emisiilor existau de mult timp, dar aplicarea lor se accelerează. Începem să vedem cum se conturează interdicții de acces în orașe până în 2030 sau 2040, care, în mod clar, redefinesc terenul de joc al industriei auto. Acum zece ani, nici măcar nu ne imaginam așa ceva. Iar al patrulea pilon care ne conduce către toate aceste schimbări radicale este mediul, criza climatică și epuizarea resurselor.

Care este poziția Renault Group în ceea ce privește aceste patru observații?

Renault este o marcă care are inovația în ADN: atât în conceptele sale privind utilizarea autovehiculelor, cât și în abordarea sa ecologică. Pentru un producător auto, miza principală constă în anticiparea așteptărilor clienților săi. De aceea, trebuie să ne poziționăm produsele în cadrul a ceea ce se numește „design responsabil”. Un design care utilizează cu moderație energia și materiile prime, care integrează reciclarea și reutilizarea materialelor într-o a doua viață, precum și gestionarea ciclurilor de viață. O gestionare a amprentei de carbon, nu doar în timpul utilizării, ci și în timpul fabricării. Trebuie să prelungim durata de viață a bateriilor și să îmbunătățim ecosistemul conectivității pentru a răspunde noilor așteptări ale clienților noștri.

Ce tip de temporalitate caracterizează un proiect de inovare în sectorul mobilității?

Eram obișnuiți să lucrăm într-un mod oarecum convențional, urmând un proces secvențial. Astăzi, nu mai este suficient să funcționăm astfel. Există așteptări din partea clienților în ceea ce privește noile funcționalități și serviciile – mai ales acum, când tot mai multe vehicule sunt electrificate și conectate –, ceea ce ne determină să adoptăm un ritm accelerat și cicluri de inovare mai rapide. În plus, asistăm la transformarea produsului auto într-un produs mixt din punct de vedere tehnologic, care cuprinde atât hardware, cât și software. Inovațiile Renault Group sunt cu adevărat centrate pe experiența clientului.

Tocmai așa, este oare „design thinking” cu adevărat cheia care garantează relevanța acestui proces de inovare în cadrul Renault Group?

Desigur, ne concentrăm asupra aspectelor problematice ale experienței clienților pe care dorim să le îmbunătățim, testăm soluții prin intermediul unor POC-uri și, în funcție de rezultatele testelor, le implementăm efectiv. Am investit din ce în ce mai mult în echipe interne care lucrează în mod agil, folosind abordarea „design thinking”.
Un bun exemplu al acestei abordări este unul dintre experimentele noastre colaborative cu Grupul La Poste și metropola Montpellier, axat pe vehiculul nostru utilitar Renault EZ-FLEX. Acest experiment ne permite să înțelegem mai bine utilizările viitoare pentru o mobilitate durabilă și responsabilă în domeniul livrărilor urbane. Acest vehicul utilitar electric și conectat va permite, grație analizei datelor generate de acesta și feedback-ului livratorilor, o mai bună înțelegere a realității cotidiene a livrării pe ultimul kilometru.

În ce măsură reziliența actuală reprezintă un avantaj pentru inovare?

Reziliența este un aspect extrem de important: având în vedere ritmul accelerat al societății pe care îl trăim în prezent – pandemia de COVID și consecințele sale sociale și economice, criza climatică, digitalizarea –, este esențial să ne regândim viitorul. Așteptările legate de mediu, reciclare, durabilitate și amprenta de carbon erau prezente în fundal, dar acum devin evidente. Mai multe programe de cercetare sau dezvoltare au abordat aceste teme în trecut, deoarece se considera că sunt relevante, dar nu erau încă la ordinea zilei. Acum a sosit momentul.

Care sunt pilonii mobilității viitorului?

Personal, nu voi considera tehnologiile în sine drept singurii piloni ai mobilității viitorului. Ceea ce Grupul Renault dorește să ofere clienților săi în viitor este conținut, experiențe, plăcerea de a călători la bord, protejarea planetei sau chiar îmbunătățirea siguranței persoanelor.

Cum putem crea un mediu propice pentru a dezvolta această creativitate internă?

Trebuie să avem o abordare modernă a modului de lucru, adică să creăm un cadru propice creativității, eliminând barierele tradiționale. Renault Group lucrează cu echipe de dimensiuni reduse, care se reunesc și se concentrează, tot în acest context, pe experiențele clienților. Specialiștii noștri interni sunt ei înșiși utilizatori de vehicule electrice. Ei se pun în locul clienților și știu să lucreze în cicluri scurte asupra problemelor reale, concretizându-le prin prototipuri fizice (Proof of Concepts). Ei știu să vină cu propuneri care au cu adevărat sens pentru experiența clientului. Aceste echipe sunt capabile să propună îmbunătățiri, inovații radicale și, eventual, să genereze o schimbare de mentalitate.

Este esențial ca Renault Group să se deschidă către alte domenii în afara celui al mobilității pentru a stimula inovarea?

Da, desigur! Nu se poate inova într-un mediu izolat. Pentru a inova, trebuie să urmărim piața, să fim atenți la noutățile aduse de start-up-uri, care uneori introduc noi tipuri de tehnologii. De asemenea, ne bazăm pe schimburile de idei cu persoane care activează într-un mediu mai academic și poate mai puțin tehnologic, cum ar fi Institutul pentru Mobilitate Durabilă, fondat de Renault împreună cu o serie de parteneri, unde au loc discuții privind orientarea mobilității, politica urbană și politica teritorială.

Renault Group a deschis numeroase LAB-uri în întreaga lume. Primul dintre acestea a fost inaugurat în 2011 în Silicon Valley. Care sunt rezultatele acestor cercetări?

Să luăm exemplul LAB-ului nostru din Tel Aviv, deschis în urmă cu doi ani, cu care am inițiat colaborări. Acest LAB lucrează, în special, la soluții de securitate cibernetică pentru Renault Group și pentru Alianță. În alte domenii, am descoperit acolo, de asemenea, tehnologii revoluționare care vizează controlul motoarelor electrice sau inovații acustice în domeniul auto. Avantajul prezenței noastre locale în Israel constă în faptul că beneficiem de un ecosistem extrem de dinamic și sperăm să descoperim acolo talente de excepție care ne vor oferi un avantaj competitiv.

Povestiți-ne despre parteneriatul dumneavoastră cu Universitatea Paris-Saclay, clasată pe primul loc la nivel mondial în domeniul matematicii în clasamentul tematic „Shanghai 2020”.

Încă de la înființarea sa în 1998, Renault Group a avut o legătură strânsă cu zona Saclay. Technocentre Renault a dezvoltat relații strânse cu școlile și universitățile din această zonă, care a cunoscut o dezvoltare extraordinară în ultimii cinci ani. În special odată cu apariția unor școli prestigioase, cu dezvoltarea Institutului de Cercetare Tehnologică, cu înființarea Universității Paris-Saclay, pe de o parte, și a Institutului Politehnic, pe de altă parte, care transformă zona într-un pol academic capabil să concureze cu cele mai bune universități internaționale. Obiectivul este de a crea valoare prin transferul cunoștințelor științifice către tehnologiile-cheie pentru viitorul industriei auto. În acest context, avem proiecte de cercetare bilaterale sau colaborative la care participăm împreună cu diferiți parteneri din mediul academic.

De altfel, tocmai în acest cadru universitar ați dezvoltat experimentele cu modelul autonom „Zoé Cab”. Vorbiți-ne despre rolul centrului de inovare în succesul modelului Zoé, care a devenit astăzi cea mai vândută mașină electrică din Franța…

Modelul Zoé este , prin definiție, rezultatul inovației Renault Group. Acesta beneficiază de rezultatele muncii experților noștri în mecanică, în dezvoltarea bateriilor, dar și în domeniul mediului. Este practic unul dintre primele vehicule destinate publicului larg care a fost lansat pe piața auto. Suntem primii care am experimentat această mașină electrică cu noi moduri de utilizare pe piață și continuăm să depășim barierele prininovare, nu doar din perspectiva electrificării, ci și prin integrarea, de exemplu, a materialelor textile pentru scaune fabricate din materiale reciclate.

Printre recentele centre creative, Renault a lansat proiectul INCIT-EV, un proiect paneuropean dedicat mobilității electrice și a șapte inovații din domeniul încărcării electrice. Ne puteți vorbi despre acesta?

INCIT-EV este un proiect finanțat de Uniunea Europeană, condus de Renault. Suntem mândri de acest lucru, deoarece ne proiectează cu adevărat într-o viziune futuristă asupra utilizării vehiculelor electrice. Obiectivul acestui proiect este de a dezvolta soluții inovatoare de încărcare pentru vehiculele electrice. Este un aspect strategic, deoarece încărcarea reprezintă o provocare cu adevărat importantă pentru dezvoltarea vehiculelor electrice. Scopul acestui proiect este de a inventa soluțiile de încărcare ale viitorului, cu o dorință puternică de a le testa în condiții reale. Iar scopul final este acela de a avea un vehicul electric care se încarcă în timp ce rulează, fără a fi nevoie să fie conectat la priză. Acesta se va încărca dinamic, ceea ce permite, de asemenea, reducerea dimensiunii bateriei. Un principiu benefic din toate punctele de vedere: amprenta ecologică sau chiar costul bateriei, care este în prezent cu adevărat cea mai scumpă componentă a mașinii. Această formă de încărcare poate părea science-fiction și totuși, ea există astăzi pe prototipuri de laborator. Cu proiectul INCIT-EV și grație celor 32 de parteneri ai noștri din domeniul ingineriei civile, din mediul academic sau din marile orașe (printre care Paris), dorim să trecem de la conceptul de laborator la experimentări în condiții reale.

Cédric Couvez, jurnalist la L’ADN
L’ADN este publicația dedicată inovației, care analizează zilnic cele mai bune concepte ale noii economii, atât pe internet, cât și în format de revistă.

Drepturi de autor: Renault Group