Saga Clio: 22 de ani „ca o adultă”

În 1990, Clio a venit să succedă foarte popularului Renault 5 în segmentul autoturismelor mici, dar cu o poziționare mai înaltă pe piață decât acesta. Modelul beneficiază, în special, de experiența acumulată cu Renault 19. Aerodinamica sa, spațiul generos pentru pasageri într-un autoturism de doar 3,71 m, motoarele moderne și comportamentul său pe șosea îi conferă încă de la început atributele unui „autoturism de clasă superioară”. Designul său seduce, iar premiile nu întârzie să apară, începând cu titlul foarte râvnit de „Autoturismul anului 1991”. O recunoaștere frumoasă pentru a face față concurenței acerbe din partea modelelor Peugeot 205, Citroën AX, Fiat Uno, Opel Corsa și Ford Fiesta…

Clio devine foarte repede un model de referință în categoria sa. În versiunea RT 1.7, oferă din serie dotări precum închiderea de la distanță a ușilor și a hayonului, geamuri electrice față și reglarea pe înălțime a centurilor de siguranță față, iar ca opțiune, sistemul ABS. La versiunile RL, RN și RT se adaugă modelele mai sportive Clio S, Clio 16V (1991) sau Clio Williams 2.0 cu 16 supape (1993), precum și seriile Be-Bop sau Chipie.

Clio Baccara (1991) devine definitiv un model de „clasă superioară”, cu dotări de serie nemaiîntâlnite în acest segment: scaune din piele în două nuanțe, butonul schimbătorului de viteze din lemn de nuc, scaunul șoferului reglabil pe înălțime cu suport lombar, aer condiționat, radio prin satelit integrat în volan, servodirecție… ne aflăm cu siguranță în segmentul de lux. Oare Clio „premium” este o alegere îndrăzneață? Ce putem spune atunci despre versiunea electrică, care încă din 1995 a venit să insufle „o nouă viziune asupra automobilului”… Aproximativ 50 de exemplare Clio electrice au fost testate în regim de autoserviciu în orașul Saint-Quentin-en-Yvelines (Franța) în cadrul programului extrem de avangardist „Praxitèle”, în 1997. O îndrăzneală care a dat roade: în 1998, au fost fabricate aproape 4 milioane de exemplare Clio în 7 țări.

În 1998, Clio II preia ștafeta cu un obiectiv: să ofere „și mai mult, tot ce are un model de clasă superioară”, cu o lungime cu doar 6 cm mai mare decât Clio I… Acesta face ca siguranța să fie la îndemâna tuturor, în special prin sistemul ABS și noile airbaguri SRP pentru șofer și pasager, incluse din serie pe toate versiunile, precum și prin airbagurile laterale. În ceea ce privește confortul, toate modelele Clio II sunt echipate de serie cu servodirecție. La capitolul motorizări, celor trei motoare pe benzină de 1,2, 1,4 și 1,6 li se adaugă un motor diesel de 1,9 l. Toate aduc îmbunătățiri în ceea ce privește consumul, emisiile de CO₂ (respectă normele Euro 3), precum și un plus de confort.

În anul 2000, pasionații de sporturi cu motor sunt încântați. Renault Sport reușește o dublă. Clio 2.0 16V Renault Sport fascinează prin performanțele motorului său de 172 de cai putere și prin eficiența comportamentului său rutier. Câteva luni mai târziu, Clio V6 24V atrage toate privirile cu designul său devastator și cu motorul V6 de 230 de cai putere, amplasat central în spate, care te lasă fără suflare. Și cu tracțiune spate, vă rog frumos.

În 2001, după ce s-au produs peste 1,9 milioane de exemplare, Clio II a beneficiat de o restilizare profundă: designul a devenit mai dinamic, iar atmosfera din habitaclu și mai rafinată. De asemenea, acest model a marcat debutul noii familii de motoare K9K turbo diesel 1.5 dCi Common Rail. Alte noutăți: asistența la frânarea de urgență, farurile cu optică dublă, pretensionatoarele centurilor de siguranță, climatizarea cu reglare automată, senzorii de ploaie și de lumină…

Clio III își face apariția în 2005, în timp ce Clio II își continuă cariera comercială de succes sub denumirea de Clio Campus. Mai mare (3,99 m) și cu un spațiu interior și mai generos (5 locuri confortabile) decât modelul anterior, luminoasă datorită suprafeței vitrate celei mai mari din segmentul său și remarcabil de izolată fonic, Clio III pune accentul pe confortul pasagerilor. De asemenea, este primul model din segmentul său care beneficiază de sistemul „mâini libere” și, în funcție de nivelul de echipare, dispune și de senzori de parcare și de climatizare automată.

De asemenea, modelul pune accentul pe plăcerea la volan: cu un tren de rulare derivat din Mégane II, acesta oferă un raport confort/tenuta de drum la un nivel foarte ridicat. Calități dinamice puse în valoare de cele șase motorizări: trei pe benzină și trei diesel. În 2007, modelul a fost echipat cu motorul TCe 100, primul motor „downsized” din acest segment. În ceea ce privește siguranța, Clio III a atins pur și simplu excelența: prima din categoria sa care a obținut 5 stele la testele de coliziune Euro NCAP, este echipată cu un sistem de frânare excepțional (ABS cu distribuitor de forță de frânare și asistență la frânarea de urgență) și poate fi dotată cu un sistem de control dinamic al conducerii (ESP). Dotat astfel, modelul a fost distins cu un al doilea titlu de „Mașina Anului” (Car Of The Year) în 2006 – o dublă performanță unică!

În 2006, Clio Renault Sport își face apariția pe șosea și va fi recunoscută în unanimitate ca o mașină sport de excepție. Cu ocazia împlinirii a 18 ani, în 2008, Clio lansează prima sa versiune Estate, în timp ce sistemul de navigație integrat Carminat TomTom va apărea odată cu faza a doua…

I, II, III... iar în 2012 se deschide un nou capitol odată cu lansarea Noului Clio, care se remarcă printr-un design simplu și senzual. Așteptat cu mare nerăbdare de toată lumea, știm deja că, având o astfel de moștenire, are de la cine să învețe!