“Sésamo, abre-te”: a nova Kangoo Van, cada vez mais inovadora
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Modelo emblemático do mercado de veículos comerciais leves, o Renault Kangoo nunca deixou de se reinventar. Seja na primeira geração do “ludospace” com sua porta lateral deslizante, em seus diferentes comprimentos ou ainda na versão elétrica lançada em 2011, esse modelo sempre foi sinônimo de criatividade. E sua terceira geração não foge à regra, com sua porta do tipo “Sésamo, abre-te”, que apresenta uma abertura lateral de 1,45 metro: um recorde! Um desafio superado graças à remoção do pilar central da carroceria, uma verdadeira transformação que exigiu inúmeras adaptações. Uma retrospectiva da história de uma invenção que pode mudar o mundo dos veículos utilitários com François-Xavier, engenheiro-chefe.
POR FLORENTINA DECA
Embora a ausência de uma coluna central seja comum em carros-conceito, isso é menos frequente em veículos de série, aqueles que passam pelo processo de “industrialização”. Era algo inédito até mesmo para uma van leve, até a chegada ao mercado da Nova Renault Kangoo Van, equipada com sua famosa porta “Sésamo, abre-te”. Uma inovação que as equipes de engenharia, design e fabricação não desenvolveram por meio de uma simples fórmula mágica. Mas sim com mil e uma ideias reunidas e uma corrida de obstáculos para repensar toda a arquitetura do veículo e superar inúmeros desafios, entre os quais a resistência da porta em caso de colisão lateral. Até mesmo as linhas de produção foram adaptadas para atender a todas as restrições técnicas.
Tivemos que incorporar elementos estruturais nas portas para reconstruir o pilar central quando elas estão fechadas.
De Volta para o Futuro
Tudo começou em 2011. No Salão Internacional de Frankfurt, a Renault apresentou um carro-conceito sem coluna central. Em destaque, o Frendzy, um veículo que combinava utilidade e originalidade, antecipava uma inovação que surgiria dez anos depois: a função “Sésamo, abre-te”. E foi justamente a Nova Kangoo Van que foi escolhida para levar essa transformação ao mercado. No entanto… para passar de um carro-conceito a um modelo de série, o caminho está longe de ser um rio calmo e tranquilo.
O carro-conceito Frendzy
A nova Kangoo Van com sua porta “Abre-te, Sésamo”
Um desafio técnico e industrial sem precedentes
Para a engenharia, esse desafio foi extraordinário: era a primeira vez que as equipes precisavam projetar um veículo sem pilar central. O projeto previa uma arquitetura totalmente nova para o veículo e um posicionamento diferente para as inúmeras peças fixadas, de uma forma ou de outra, ao pilar central. Por exemplo, foi necessário posicionar as travas nas partes superior e inferior do veículo — é graças a essa distribuição que as portas podem se fixar à carroceria —, enquanto o cinto de segurança do banco do passageiro foi transferido para o outro lado. Assim, ele se prende da esquerda para a direita! Mas o mais importante são os nove reforços específicos que foram adicionados às duas portas para garantir a resistência em caso de acidente lateral.
O desafio técnico foi apenas um primeiro passo, antes de um desafio de uma magnitude totalmente diferente: o da fabricação. A fábrica de Maubeuge, onde o Kangoo é fabricado há 25 anos, adaptou suas linhas de produção para incorporar a inovação “Sésame, abre-te”. E não se trata de uma pequena modificação, pois é toda a estrutura da carroceria que sofre alterações.
"O desaparecimento do pé central na porta 'Sésame, abre-te' obrigou os fabricantes a reconstruir esse pé durante o processo de fabricação."
François-Xavier, engenheiro-chefe do Novo Kangoo Van.
Foi necessário, portanto, encontrar um novo processo de fabricação, o que foi feito de maneira muito engenhosa. Na estampagem, as laterais da carroceria não saem sem o montante central. Elas são fabricadas com uma “falsa” travessa para evitar qualquer deformação durante o transporte para a próxima etapa de fabricação. É, de fato, um pouco mais tarde, na oficina de chaparia, que essa travessa é cortada. E para aumentar sua resistência, vários reforços são adicionados por meio de seis robôs dedicados a essa operação. Três ferramentas de medição geométrica verificam simultaneamente se tudo está em conformidade com precisão milimétrica. Em seguida, para a fase de pintura, dobradiças especialmente projetadas para esse modelo são posicionadas no carro para manter as portas laterais deslizantes fixas nas instalações. Por fim, na montagem, a instalação da nova vedação é impressionante, pois agora ela circunda completamente a carroceria.
No total, foram adicionados cinco quilos de material para compensar a ausência do montante central. Mas não é só isso. O número de pontos de solda também aumentou. Enquanto em uma porta normal há cerca de 60, na porta dedicada a “Sésamo, abre-te!”, são nada menos que 101!
60 patentes: motivo suficiente para ganhar prêmios!
O Kangoo comemora este ano seu 25º aniversário e celebra um grande sucesso comercial: sua popularidade já resultou em 5 milhões de unidades vendidas, tanto na versão comercial quanto na versão para uso particular. Mas sua ascensão não para por aí. Com sua inovação “Sésame, abre-te!”, o Novo Kangoo Van se destaca mais uma vez como pioneiro em seu segmento. Mais de 60 patentes foram registradas para este modelo.
E, logo após seu lançamento no mercado, o veículo recebeu vários prêmios, entre eles o prestigioso “International Van Of The Year ” e o de “Veículo Comercial do Ano de 2022” no Trophées de L'argus. Um verdadeiro motivo de orgulho para as equipes que conseguiram superar todos os desafios impostos por essa ideia engenhosa!
