Reciclagem automóvel: preservar os recursos e reduzir o nosso impacto

Passaram por tantas aventuras juntos, percorreram tantos quilómetros juntos, partilharam momentos da vida, mas enfim, é preciso aceitar: depois de todos estes anos de bons e leais serviços, o vosso querido carro está pronto para o desmantelamento… mas será mesmo o fim? Existe uma segunda vida para os nossos companheiros de viagem? A resposta é sim. Graças à reciclagem, uma etapa imprescindível daeconomia circular automóvel, que permite que os materiais usados sejam reutilizados na fabricação de carros novos.

Como decorre a reciclagem de um automóvel? Quais são as principais etapas? Como transformar os nossos automóveis antigos num recurso? E no que diz respeito aos veículos elétricos?

Uma análise da estratégia do Renault Group em matéria de reciclagem automóvel.

A reciclagem automóvel, uma etapa fundamental da economia circular automóvel

A economia circular é um eixo fundamental da nossa estratégia ambiental. Para reduzir o nosso impacto, atuamos em todas as fases do ciclo de vida do veículo, reduzindo o consumo de recursos, diminuindo o número de peças e materiais necessários para o fabrico dos nossos veículos e prolongando a vida útil dos nossos produtos através da sua reparação — incluindo a reparação das baterias dos carros elétricos —, antes da fase de reciclagem dos veículos em fim de vida.

Renault Group, responsável pela gestão dos veículos em fim de vida das suas marcas

Um veículo fora de uso (VFU) refere-se, de facto, a um automóvel que chegou ao fim da sua vida útil, quer porque já não está em condições de circular — como é o caso dos automóveis acidentados —, quer porque a sua reparação não é economicamente viável. Considerado, então, como um resíduo, a sua reciclagem representa um desafio ambiental de grande importância, uma vez que permite valorizar as peças e os materiais que compõem o automóvel, dando-lhes uma segunda vida, mas também limitar a extração de novos materiais virgens. Enquanto, a nível europeu, a diretiva relativa aos veículos fora de uso (VFU) está em fase de revisão, a gestão dos veículos em fim de vida em França é regulada pela lei Agec (lei contra o desperdício e da economia circular). Esta regulamentação consagrou, em 2024, a responsabilidade alargada do produtor (RAP), ou seja, do fabricante automóvel.

O Renault Group é agora responsável pela gestão dos veículos fora de uso (VFU) de todas as suas marcas. Concretamente, a empresa conta com a sua entidade especializada na economia circular automóvel, The Future Is Neutral, que dispõe de todo um ecossistema de parceiros e filiais especializadas em cada etapa do processo de reciclagem.

Recolher, tratar, reutilizar, reciclar

A recolha dos nossos veículos, que constitui a primeira etapa do tratamento de um VHU, é efetuada gratuitamente em todo o território francês. A Indra, filial da The Future Is Neutral, desenvolveu um serviço de recolha para particulares através do seu site dedicado, o Goodbye Car. Estes veículos, aos quais se juntam os provenientes de oficinas, companhias de seguros, etc., são posteriormente encaminhados para centros de VHU autorizados — verdadeiros desmanteladores de automóveis — para serem limpos, despoluiados e, por fim, desmantelados. As peças ainda em bom estado de funcionamento são retiradas e encaminhadas para o circuito pós-venda, e os materiais são reciclados. Em 2023, 400 000 veículos fora de uso foram assim tratados pelos cerca de 350 centros de desmantelamento geridos pela Indra, o que permitiu a reutilização e a reciclagem de mais de 440 000 toneladas de material.

O desafio da reciclagem automóvel em circuito fechado, do carro ao carro

Embora a reciclagem automóvel exista há muitos anos, o desafio para um fabricante como o Renault Group consiste em reintegrar os materiais automóveis reciclados na produção de automóveis novos. Uma vez que a pegada de carbono de um material reciclado é inferior à de um material virgem, o recurso a materiais reciclados faz parte da nossa estratégia de descarbonização, bem como da preservação dos recursos do planeta. Nos últimos anos, o Renault Group desenvolveu, assim, vários ciclos de materiais, ciclos fechados, de carro a carro. A GAIA, outra filial da The Future Is Neutral, opera esses ciclos com o cobre, o plástico e os platinoides, metais preciosos que fazem parte da composição dos tubos de escape.

A reciclagem de baterias tornar-se-á imprescindível até 2030

Com a transição energética e o desenvolvimento dos veículos elétricos, a reciclagem de baterias tornar-se-á também imprescindível. Tanto mais que permitirá aos fabricantes garantir parte do abastecimento necessário de metais estratégicos para o fabrico de novas baterias. Estima-se que os volumes de baterias em fim de vida comecem a aumentar a partir dos anos 2030-2035.

Dar uma segunda vida aos nossos veículos e às suas baterias já é, portanto, uma realidade. Quem sabe, talvez, ao volante do seu carro novo, esteja confortavelmente sentado num banco cujo tecido tenha sido fabricado a partir dos restos dos cintos de segurança do seu bom e velho carro…