Segundo Pierre de Coubertin, o essencial seria participar… Mas não para a Alpine! Artífice do regresso da marca às competições a partir de 2013, Philippe Sinault, diretor da equipa de resistência Signatech-Alpine, explica-nos até que ponto a vitória faz parte integrante da identidade da Alpine.
PELO GRUPO RENAULT
Na memória de alguns, a ação decorre numa prova especial de rali, traçada numa estrada íngreme dos Alpes — um cenário que inspirou o nome da marca Alpine — ou nas pistas poeirentas do Rali da Acrópole ou do Marrocos. Para outros, é num circuito que se desenha essa recordação: durante uma corrida de monolugares ou na longa reta das 24 Horas de Le Mans… Ou ainda no percurso meio de terra, meio de asfalto de uma prova de rallycross.
O A110 Berlinetta nas estradas nevadas do Monte Carlo de 1973
Vitórias com a camisola azul
Em todos os casos, a memória de um Alpine em competição está intimamente ligada à de um sucesso. Basta dar uma olhadela — mesmo que rápida — ao palmarés da Alpine para se convencer disso: desde a sua criação em 1955 por Jean Rédélé, a marca Alpine brilha em todos os terrenos e vibra ao ritmo das vitórias. Apesar da neve, da chuva, da noite e das adversidades, os Alpine sempre souberam tirar partido da sua lendária leveza e agilidade para fazer triunfar o azul da França. Com destaque para o título de campeão mundial de ralis em 1973 e a vitória nas 24 Horas de Le Mans em 1978.
De volta à pista!
Após um longo período de ausência da marca, era natural reacender essa chama da paixão e reencontrar o sabor inimitável da vitória. Há quem se dedique a isso desde 2013: a equipa de resistência Signatech-Alpine. Philippe Sinault, o seu diretor de equipa, conta como começou este renascimento.
Esta aventura da Alpine teve início no final de 2012, quando o Renault Group nos comunicou a sua intenção de relançar a Alpine. Foi-nos pedido que imaginássemos como concretizar o regresso desta marca emblemática ao mundo das competições. Muito rapidamente, identificámos as corridas de resistência como a plataforma ideal.
O espírito de comando
Em 2013, trinta e cinco anos após a sua vitória retumbante nas 24 Horas de Le Mans, a Alpine regressou assim aos circuitos, na categoria LMP2.
«O espírito de comando que nos anima todos os dias é idêntico ao que marcou a história da Alpine nas competições», afirma Philippe Sinault.
A nossa forma de funcionar é muito semelhante à daquela época. É um pouco o espírito da aldeia gaulesa que nos move, talvez com menos meios do que outros, mas com muita criatividade e determinação.
A VITÓRIA RECUPERADA
Vitória nas 24 Horas de Le Mans de 2016 e título mundial da categoria LMP2
Esta abordagem permite que a Alpine recupere imediatamente o seu lugar natural: o primeiro!
Coroada campeã europeia de resistência em 2013 e 2014, a equipa Signatech-Alpine passou para o campeonato mundial em 2015 e venceu a sua categoria nas 24 Horas de Le Mans de 2016, 2018 e 2019, conquistando, de passagem, o título mundial da categoria LMP2 em 2016 e em 2019.
Isto dá-nos motivos para definir objetivos ainda mais ambiciosos em 2021, como confia Philippe Sinault:
Após oito anos de sucesso na categoria LMP2, lançámo-nos num novo desafio para 2021. É realmente o virar de uma página, uma vez que o nosso objetivo é lutar pela vitória na classificação geral. Conquistar o Santo Graal das corridas de resistência é uma conquista fantástica para nós!
Em todas as frentes!
Para além desta participação no Campeonato Mundial de Resistência (WEC), na categoria Hypercar, e nas 24 Horas de Le Mans, a época de 2021 apresenta-se verdadeiramente como o ano de todos os desafios para a Alpine. A marca com o «A» em forma de seta estará, de facto, também presente na Fórmula 1 – uma grande estreia! – bem como no rali. Foi, aliás, nesta disciplina que a Alpine conquistou os seus primeiros louros do ano. Cinquenta anos após a primeira vitória da marca no Monte-Carlo, um Alpine A110 Rally inscrito por um concorrente privado conquistou a classificação R-GT na edição de 2021 da prova monegasca. Não há dúvida: o ADN da Alpine ainda tem muito para dar…
Com o A480, a Signatech-Alpine entra na categoria rainha Hypercar do WEC
As grandes vitórias da Alpine
As vitórias da Alpine em competição contam-se às centenas. Eis os sucessos internacionais mais marcantes:
Ralis: campeão internacional de marcas em 1971, campeão mundial de ralis em 1973, vitórias no Rali de Monte Carlo em 1971 e 1973.
Resistência: vitória no índice de desempenho das 24 Horas de Le Mans em 1964 e 1966, campeão europeu de marcas em 1974, vitória nas 24 Horas de Le Mans em 1978.
Monolugares: campeão europeu de Fórmula Renault em 1972.
