Paralelamente ao seu envolvimento na Fórmula 1 e nas corridas de resistência, a Alpine – marca vencedora do primeiro título mundial de rali há 50 anos – não esquece suas raízes no mundo dos carros de estrada. Com suas qualidades dinâmicas naturais, as tecnologias de assistência à condução fornecidas pela Signatech e o ajuste específico orientado por Manu Guigou, o Alpine A110 R-GT permite que pilotos particulares conquistem novos louros. Retrospectiva dos sucessos de 2022, representados principalmente pelo título de Raphaël Astier na Copa FIA R-GT.
POR Renault Group
Há escolhas que se impõem como uma evidência. A decisão de desenvolver um A110 feito sob medida para o rally surgiu de forma natural na Signatech-Alpine. Na esteira dos modelos A110 Cup e A110 GT4, que permitem aos pilotos particulares explorar as qualidades dinâmicas do A110 em circuitos, era inevitável lançar-se na criação de uma versão dedicada aos ralis.
«Pareceu-nos natural oferecer aos pilotos particulares o prazer de pilotar um Alpine em um rali.»
Que venham as vitórias
A temporada de 2022 demonstrou de forma contundente o acerto dessa estratégia. Veja só: a dupla Cédric Robert-Matthieu Duval, invicta nesta temporada, conquistou o campeonato francês de ralis de tração às duas rodas, enquanto Raphaël Astier e seu copiloto Frédéric Vauclare venceram a Copa FIA R-GT no cenário internacional!
Essa avalanche de sucessos não deixa de reavivar memórias maravilhosas: as da Berlinette que partiu para conquistar os maiores ralis do mundo, no final dos anos 60 e início dos anos 70. “Essas imagens, que marcaram uma geração, foram as primeiras coisas que me vieram à mente quando comecei a trabalhar no projeto técnico deste Alpine R-GT”, confidencia Lionel Chevalier, diretor técnico da Signatech-Alpine. “Eu disse a mim mesmo: você precisa estar à altura do que seus antecessores fizeram. E a barra estava bem alta, é verdade! Isso coloca um pouco de pressão...”
O Alpine A110 R-GT causou sensação em 2022, como aqui com Raphaël Astier no Rally de Roma.
Uma adaptação necessária
É preciso reconhecer que as excelentes características intrínsecas do A110 de estrada constituem uma base ideal para torná-lo um digno herdeiro de seu glorioso antecessor: “O Berlinette era famoso por sua leveza e agilidade, possibilitadas pelo uso de uma carroceria em fibra de vidro”, lembra o engenheiro francês. “O A110 moderno alcança o mesmo resultado, mas com outras tecnologias, como o uso de um chassi de alumínio.”
Do lado de fora, apenas o aerofólio traseiro distingue o A110 R-GT do carro de estrada. “ É uma escolha consciente para diferenciar o carro de rally do carro de série”, confirma Lionel Chevalier. “Por outro lado, sob a carroceria, foram necessárias algumas adaptações. Tivemos, por exemplo, que abordar a questão da rigidez. No rali, os carros circulam na estrada, é claro, mas às vezes também um pouco fora dela, quando os pilotos cortam as curvas, por exemplo. Da mesma forma, o perfil das estradas também apresenta, por vezes, compressões que não se encontram em circuitos. Por isso, foi preciso adaptar a rigidez do carro, levando em conta as especificidades de um chassi de alumínio no qual não se pode soldar.”
O Alpine A110 R-GT foi desenvolvido pela Signatech-Alpine e ajustado por Manu Guigou, que conquistou a vitória ao volante do carro já em 2020.
O Alpine A110 R-GT foi desenvolvido pela Signatech-Alpine e posto a ponto por Manu Guigou, que conquistou a vitória ao volante do carro já em 2020.
O Alpine A110 R-GT foi desenvolvido pela Signatech-Alpine e ajustado por Manu Guigou, que conquistou a vitória ao volante do carro já em 2020.
O Alpine A110 R-GT foi desenvolvido pela Signatech-Alpine e ajustado por Manu Guigou, que conquistou a vitória ao volante do carro já em 2020.
Como o R-GT é destinado a pilotos particulares com diferentes níveis de experiência, foram envidados grandes esforços para tornar este carro acessível a todos. “Para isso, adotamos um sistema de controle de tração, ainda mais útil por o carro ter apenas tração nas duas rodas”, revela Lionel Chevalier. “Dependendo da configuração escolhida, o piloto poderá facilmente transmitir toda a potência disponível ao solo. Além disso, também inovamos ao integrar um sistema ABS no R-GT. Ele foi desenvolvido especialmente para competição, em parceria com a Bosch. Esse sistema antibloqueio ajuda muito o piloto a se sentir à vontade na frenagem, independentemente das condições de aderência, sem temer o bloqueio das rodas dianteiras.Essas duas funções são facilmente ajustáveis a partir do volante, que é diretamente inspirado no mundo das pistas. Seus diversos botões e botões giratórios permitem um acesso fácil a todas as funções do carro e às suas configurações” , explica o diretor técnico da Signatech-Alpine.
Cédric Robert e o A110 R-GT, campeões da França de tração dianteira em 2022
Até mesmo pilotos experientes acabaram adotando esses sistemas de assistência à condução, como Manu Guigou, vencedor do campeonato francês de tração dianteira de 2020, ou Cédric Robert, vencedor do mesmo campeonato em 2022. Este último nos conta sobre seus primeiros passos ao volante do R-GT: “Na primeira volta, quis bancar o durão e o experiente, desliguei o ABS e o controle de tração, achando que o comportamento do carro ficaria muito ‘esterilizado’. Erro! Os dados coletados mostraram que eu ainda estava derrapando a 203 km/h! Voltei para a assistência e eles reconectaram os dois sistemas. Na verdade, são auxílios preciosos que não impedem a derrapagem nem a diversão com o carro. É por isso que todos os tipos de pilotos podem se divertir ao volante, do gentleman driver ao piloto experiente.”
Cédric Robert e Matthieu Duval conquistaram o título do Campeonato Francês de Ralis de Tração Dianteira em 2022 ao volante do Alpine A110 R-GT.
Ao volante desse brinquedo, o ex-piloto do WRC teve um desempenho impecável em 2022: “Com meu copiloto Matthieu Duval, vencemos todas as etapas em que participamos com o R-GT. Além disso, tivemos a satisfação de registrar os melhores tempos, à frente dos veículos com tração nas quatro rodas, como no Rallye Lyon-Charbonnières, e de subir ao pódio várias vezes na classificação geral! É claro que a chegada da última prova especial no Rallyes de Cévennes, onde conquistamos o título, foi um momento de muita emoção. » Uma bela recompensa para esta dupla amadora, cercada por toda uma equipe de amigos.
Sucessos internacionais em 2022
Além desse título nacional,o Alpine A110 R-GT também conquistou mais um título na Copa FIA R-GT, competição internacional disputada em cinco ralis europeus. Um ano depois de Pierre Ragues (que começou a correr em ralis depois de pilotar pela Alpine na LMP2), foi a vez do piloto amador Raphaël Astier de levar as cores da Alpine ao topo do cenário mundial: “Conheci o Alpine A110 R-GT no Monte Carlo 2021. Gostei muito da experiência e, em seguida, disputei — e venci — outro rali ao volante dele. A partir daí, não havia mais dúvidas sobre a escolha do meu carro para a temporada de 2022! Meu objetivo no início da temporada era principalmente disputar o Monte Carlo, o que resultou em uma vitória na R-GT. Após esse sucesso, meus parceiros me incentivaram a disputar as outras etapas dessa Copa...”
Segundo nas Ilhas Canárias e vencedor do Rally de Roma, Raphaël Astier estava em posição de conquistar o título já no Barum Rally, disputado nas estradas da República Tcheca. “Apesar das condições difíceis, a sorte sorriu para nós: vencemos a prova e a classificação geral! É um verdadeiro prazer proporcionar mais um sucesso internacional à Alpine! ”
Já no Rally de Monte Carlo, Cédric Robert e Frédéric Vauclare venceram na categoria R-GT, conquistando o título alguns meses depois.
Essas belas exibições ilustram perfeitamente o nível de desempenho deste Alpine A110 R-GT, que se apresenta como um digno herdeiro do Berlinette, vencedor nas estradas de Monte Carlo na primeira etapa do Campeonato Mundial de Ralis. Uma façanha conquistada em janeiro de 1973 e coroada, alguns meses depois, por um magnífico título mundial. Isso aconteceu há quase cinquenta anos…
