Kreislaufwirtschaft: Was wäre, wenn das Auto zu unserer wichtigsten Ressource würde?
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Seit mehreren Jahrzehnten richtet die Renault Group ihre Dekarbonisierungsstrategie auf den gesamten Lebenszyklus eines Fahrzeugs aus, von der Konzeption über die Herstellung und Nutzung bis hin zum Recycling. Heute strebt sie an, in Europa führend in der geschlossenen Kreislaufwirtschaft im Automobilbereich zu werden, d. h. vom Auto zum Auto. Neben den technologischen Herausforderungen, die mit der Einführung dieser neuen Prozesse einhergehen, erfordert dies ein Umdenken in der Organisation der Wertschöpfungsketten. Ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zum „Next Gen“-Unternehmen und zur CO₂-Neutralität ist damit erreicht.
VON DER RENAULT GROUP
Der Großteil der Neufahrzeuge, ihrer Motoren und Batterien wird auch heute noch hauptsächlich aus neuen Rohstoffen hergestellt: Stahl, Aluminium, Kupfer, Lithium usw. Alte Autos hingegen werden nur teilweise recycelt. Schlimmer noch: Die wenigen Teile oder Materialien, die vor der Verschrottung zurückgewonnen werden, dienen vor allem der Herstellung von Produkten, die nichts mit der Automobilbranche zu tun haben.
Diese Erkenntnis macht es erforderlich, die Prozesse zur Schaffung von Kreislaufwirtschaftskreisläufen neu zu überdenken und auf geschlossene Kreisläufe umzustellen , d. h. vom Auto zum Auto. Die Bewältigung dieser Herausforderung ist ein wesentlicher Bestandteil der Transformation der Renault Group zu einem Automobilunternehmen der nächsten Generation und eine der Voraussetzungen, um bis 2040 in Europa und bis 2050 weltweit CO₂-Neutralität zu erreichen.
Recyclingfähigkeit unserer Autos – aus Altem Neues machen
Die zunehmende Verwertung von Materialien aus Altfahrzeugen zur Herstellung neuer Fahrzeuge lässt sich durch den Anstieg der Rohstoffpreise sowie durch Engpässe bei der Verfügbarkeit bestimmter Komponenten erklären. „Das Geschäftsumfeld ist viel unsicherer, was den Einsatz von recycelten Materialien umso berechtigter macht“ , betont Jean-Philippe Bahuaud, CEO von The Future Is Neutral, einer von der Renault Group gegründeten Einheit, die auf Lösungen für die Kreislaufwirtschaft spezialisiert ist.
Das 2022 vorgestellte Konzeptfahrzeug Renault Scénic Vision verkörperte den Plan des Renault Group und der Marke zur Dekarbonisierung über den gesamten Lebenszyklus hinweg, insbesondere ihre Innovationen im Bereich der Kreislaufwirtschaft.
Diese Strategie wurde inzwischen mit dem Serienmodell „Nouveau Scénic E-Tech electric“ umgesetzt, einem Elektro-Familienauto von Renault, das zu bis zu 24 % aus recycelten Materialien (Aluminiumabfälle, Plastikflaschen, usw.) und zu 90 % seiner Masse – einschließlich der Batterie – in industriellen Recyclingkreisläufen wiederverwertbar ist, wo seine Bestandteile wiederum recycelt werden können, beispielsweise in Neuwagen.
Recycling im geschlossenen Kreislauf – eine technologische Herausforderung
„Es gibt einige Komponenten, die sich nur schwer recyceln lassen, wie beispielsweise Polyurethanschaum oder Dichtungen“, erklärt Cléa Martinet, VP Group Sustainability. Damit ist der Ton angegeben. Das Recycling im geschlossenen Kreislauf bringt technologische Herausforderungen und Hindernisse mit sich, die es zu bewältigen gilt.
Unter diesen Herausforderungen ist das Ökodesign eine der wichtigsten. Ökodesign zielt darauf ab, Bauteile aus einem einzigen Material zu bevorzugen, um den Recyclingprozess zu vereinfachen. Zum Beispiel durch die Herstellung von Sitzen, die – abgesehen von der Metallkonstruktion – zu 100 % aus Polyester-Kunststoff bestehen. „Dadurch lässt sich das Produkt vollständig, zu deutlich geringeren Kosten und mit weniger Energieaufwand recyceln, was zu einem geringeren CO₂-Fußabdruck führt“ , erklärt Cléa Martinet.
Der CO₂-Fußabdruck des Recyclings stellt in der Tat eine große potenzielle Hürde dar. Das Recycling muss technisch machbar sein und kohlenstoffarme Verfahren nutzen. Die Lösung besteht daher darin, beim Kunststoff auf mechanisches Recycling zu setzen und beim Stahl auf Recycling in Öfen, die mit kohlenstoffarmem Strom betrieben werden.
Die eigentliche Herausforderung: das Recycling von Batterien im geschlossenen Kreislauf in Europa
Die größte Herausforderung für die gesamte Branche ist ein Schlüsselelement des Elektroautos: seine Batterie. Das sogenannte „Recycling im geschlossenen Kreislauf“, das in Asien bereits industriell etabliert ist, ist in Europa noch nicht der Fall.
Und laut Jean-Philippe Bahuaud könnte die industrielle Umsetzung dieses Verfahrens auf dem alten Kontinent ab 2025 oder 2026 beginnen. „Die Renault Group hat mit dem Fluence Z.E. und dem ZOE zehn Jahre vor den anderen Herstellern Elektroautos auf den Markt gebracht. Wir werden daher der erste Hersteller sein, dessen ausgediente Batterien zum Recycling zurückkommen“, erklärt er und betont die „unverzichtbare“ Rolle, die der Konzern bei dieser großen Herausforderung spielt.
Zur Kreislaufwirtschaft gehört auch, die Wertschöpfungskette von A bis Z aufeinander abzustimmen
Um solche Kreislaufwirtschaftskreisläufe erfolgreich zu etablieren, müssen auch alle Glieder der Kette aufeinander abgestimmt werden. Die Akteure der Materialsammlung, der Zerkleinerung und der Weiterverarbeitung müssen in einer Kette miteinander verbunden sein und die Zulieferer der Automobilbranche beliefern, die für deren Verwertung zuständig sind. Und wie Jean-Philippe Bahuaud so treffend sagt: „Man muss auch die Verfügbarkeit der zu recycelnden Materialien sicherstellen, und dafür müssen kurze, funktionsfähige und effiziente Kreisläufe eingerichtet werden.“
„The Future Is Neutral“ hat bereits mit der Arbeit begonnen und innerhalb seines Ökosystems Partnerschaften für die Rückgewinnung und Demontage von Altfahrzeugen im Indra-Netzwerk geschlossen, einem Vorreiter im Bereich des Autorecyclings. Das Recycling der Materialien (Kunststoff, Kupfer, Platinmetalle usw.) wird von GAIA durchgeführt, einem Unternehmen mit Sitz in Flins, im Herzen der Refactory der Renault Group. Die Verwertung von Stahlabfällen schließlich ist das Tätigkeitsgebiet von Boone Comenor (Suez-Gruppe).
Gemeinsam auf dem Weg zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft
Für Cléa Martinet ist es unerlässlich, dass die gesamte Automobilindustrie über die Umgestaltung ihrer Praktiken nachdenkt: „Man kann nicht mehr alles alleine bewältigen; wir müssen uns branchenweit gemeinsam engagieren und uns auf gemeinsame Methoden zur Messung der Kreislaufwirtschaft und der Umweltauswirkungen einigen … die zudem erst noch entwickelt werden müssen.“
Die Berücksichtigung der Auswirkungen auf den CO₂-Fußabdruck, die Biodiversität und die Ressourcenverknappung ist für den Erfolg der Kreislaufwirtschaft von entscheidender Bedeutung. „Wir stehen vor der Herausforderung einer massiven Zunahme an zu recycelnden Materialien, und die Hersteller werden nur dann eine Lösung finden, wenn es gelingt, die zu recycelnden Bestände zu vereinheitlichen, sei es bei Rohstoffen oder bei Batterien“, pflichtet Jean-Philippe Bahuaud bei. Nun gilt es also, die gesamte Branche davon zu überzeugen!