Laurens VAN DEN ACKER: „Durch Individualisierung kann man sich selbst ausdrücken“

Warum hat er sich entschieden, Sneaker zu tragen? Warum ist Individualisierung mittlerweile so unverzichtbar geworden? Welche Verbindungen gibt es zwischen einem Auto und einem Paar Sneaker? Wie entsteht ein Fahrzeug, das so individuell gestaltbar ist wie der Captur? Wie arbeiten „Le Coq Sportif“ und Renault zusammen? Hier sind seine Antworten:

Personalisierung ist heute ein starker Trend. Warum hat sie so an Bedeutung gewonnen?

Es gab schon immer einen gewissen Konformismusdruck, der mit dem Wunsch nach individueller Selbstverwirklichung einherging. Die Entstehung des „Punk“-Looks ist ein perfektes Beispiel dafür: In England trugen die Schüler Schuluniformen. Das Einzige, was sie an ihrer Uniform verändern durften, waren ihre Socken, ihre Schuhe und ihre Frisur. Daraus entstanden die Punks: Sie waren Einschränkungen unterworfen und entwickelten innerhalb des begrenzten Spielraums, der ihnen zur Verfügung stand, eine enorme Ausdruckskraft. In einer Welt, in der alles darauf ausgerichtet ist, uns in eine Uniform zu stecken, ermöglicht die Individualisierung, sich auszudrücken und ein wenig zu zeigen, was sich hinter dieser Uniform verbirgt. Ich glaube, das ist ein tiefes Bedürfnis der Menschen: Sie akzeptieren Konformität unter der Voraussetzung, dass sie ihr einen persönlichen Ausdruck verleihen können – genau das ist der Kern der Individualisierung.

Dieses Phänomen wird beim Designer noch verstärkt, da die Menschen von ihm eine Handschrift erwarten. Wenn er den Ehrgeiz hat, seine Spuren zu hinterlassen, muss er seine Eigenheit entwickeln. Er wird für seine Sichtweise auf die Welt geschätzt werden. Intuitiv wird der Designer diesen Willen verkörpern. Wenn ich das Beispiel der Sneaker nehme: Zunächst einmal ist es eine Frage des Komforts. Wenn man auf einer Automobilmesse ist und kilometerweit laufen muss, sind das die bequemsten Schuhe. Aber der eigentliche Grund geht auf meine Anfänge im Berufsleben zurück. Als ich anfing zu arbeiten und meine ersten Anzüge anzog, hatte ich das Gefühl, in die Rolle meines Vaters zu schlüpfen. Turnschuhe waren für mich eine Möglichkeit, eine etwas sportlichere Persönlichkeit zum Ausdruck zu bringen. Es ist auch ein sehr auffälliges Element, mit dem ich spielen kann.

Dank seines zweifarbigen Daches gibt es beim neuen Captur 90 verschiedene Außenfarbkombinationen. Wie entstehen neue Farben?

Die Berufung eines Designers besteht darin, das Leben schöner zu machen. Das beginnt bei den Farben – sie müssen strahlen. Bei Renault setzen wir auf Farbe als starkes Identitätsmerkmal der Marke; unser Ziel ist es, mehr Farbe auf die Straße zu bringen. Wir suchen nach warmen, lebendigen Farben. Der Farbton „Orange Atacama“ des neuen Captur ist ein gutes Beispiel dafür. Der Vorteil eines Autos, das sich individuell gestalten lässt, besteht darin, dass es eine breite Farbpalette nutzen kann. Die Form der Karosserie wurde so konzipiert, dass das Licht eine wichtige Rolle spielt. Wir lassen uns von Trends beeinflussen, insbesondere von denen, die wir in der Mode sehen.

Es gibt viel mehr Gemeinsamkeiten zwischen einem Schuh und einem Auto, als man zunächst vermuten würde: Die Sohle entspricht gewissermaßen dem Fahrzeugsegment (Stadt, Offroad usw.), das Obermaterial des Schuhs stellt sozusagen die Karosserie dar, und die Schnürsenkel kennzeichnen das Modell wie ein Kühlergrill … Es besteht eine natürliche Verbindung zwischen beiden. Man spricht oft vom Einfluss der Architektur auf die Automobilbranche, doch bei einem Schuh ist die Verbindung noch enger: Man versieht einen Schuh mit einem Markenzeichen, so wie man es beispielsweise bei einem Auto tut. Der Schuh ist ein Objekt, das einfach erscheint, doch über dieses Accessoire wird vieles vermittelt. Man sagt oft, man müsse die Uhr und die Schuhe einer Person betrachten, um mehr über ihre Persönlichkeit zu erfahren.

Ist es einfacher, Turnschuhe oder ein Auto individuell zu gestalten?

Wenn ein Auto so konzipiert ist, dass es individuell gestaltet werden kann, wird es zum Spiel, sich sein eigenes Modell zusammenzustellen. Bei Schuhen ist es genauso. Allerdings lassen sich nicht alle Modelle individuell gestalten; das Design des Schuhs muss relativ schlicht sein, damit das funktioniert, sonst wird es zu kompliziert – das ist dann eine Ebene zu viel. Man muss auf die Proportionen und die grafische Gestaltung achten.

Ist es nicht frustrierend, nur mit Farben und Materialien spielen zu können?

Kreativität braucht Grenzen. Sonst wird man zum Künstler. Für mich ist es eine positive Herausforderung, immer denselben Schuhtyp zu verwenden und jedes Mal eine neue individuelle Gestaltung zu entwickeln.

Könnte man sich vorstellen, dass Sie das Innere Ihrer Schuhe ähnlich wie einen Fahrzeuginnenraum individuell gestalten?

Konzeptionell ist das durchaus möglich, aber ich bin mir nicht sicher, ob ein durchsichtiger Schuh wirklich attraktiv wäre. Allerdings sollte man das Innere eines Schuhs nicht unterschätzen, auch wenn man es von außen nicht sieht. Zum einen siehst du es ja selbst, wenn du den Schuh anziehst. Außerdem erinnert mich das an die Präsentation einer Tasche von Coco Chanel. Innen war sie sehr schön, extrem gut verarbeitet – es war fast jedes Mal eine Überraschung, wenn man sie öffnete. Das war Absicht: eine besondere Verbindung zwischen der Tasche und dir herzustellen, etwas, das niemand sonst weiß – das ist interessant.

Warum „Le Coq Sportif“?

Diese Partnerschaft ergab sich ganz von selbst. Ich hatte sie bereits bei einem Formel-1-Rennen kennengelernt; seit nunmehr zwei Jahren sind sie Partner des Renault F1 Teams. Ich fand die Marke sehr attraktiv. Und sie waren in der Lage, den Individualisierungsprozess noch weiter voranzutreiben. Sie sind in der Lage, maßgeschneiderte Prototypen herzustellen. Mit Le Coq Sportif sind wir von der Konfektionsmode zur Haute Couture übergegangen. Meine Modelle sind nun Unikate.

Wie entwirft man ein individuelles Paar Sneaker?

Das ist Teamarbeit. Wir haben das Designzentrum von „Le Coq Sportif“ in Paris besucht, um uns mit den dort angewandten Techniken vertraut zu machen. So konnten wir verstehen, was möglich ist und was nicht. Ich arbeite Hand in Hand mit François Blanchard, einem Designer bei Renault, und der Entstehungsprozess ist praktisch derselbe wie bei einem Auto: Wir halten ein Briefing ab, um zu klären, in welche Richtung es gehen soll und welches Ergebnis wir anstreben, erstellen ein paar Skizzen, legen eine Richtung fest und setzen das Projekt dann um. Es ist ein kleines Nebenprojekt parallel zur Entwicklung des Autos.

Was war Ihr erstes Paar Sneaker bei Renault?

Meine ersten Sneaker waren ein Paar Adidas, die zum Konzeptfahrzeug DeZir passten. Das war das erste Auto, das wir nach meinem Eintritt bei Renault entworfen haben. Es verkörperte die Grundzüge unserer Designstrategie und hat übrigens unsere heutige Serienmodellpalette inspiriert, die man heute auf den Straßen sieht. Dieser Schuh liegt mir sehr am Herzen, auch wenn er mittlerweile abgenutzt ist.

Wie viele haben Sie davon?

Schwer zu sagen, das ändert sich ständig! Bei der Veranstaltung im Atelier Renault werden 12 Paare auf Fotos zu sehen sein, aber ich habe mehr als 20. Ich trage sie im Alltag. Genau wie ein Auto, das man fahren muss, muss man Schuhe auch tragen.

Wenn Sie ein Paar Turnschuhe von Grund auf selbst entwerfen müssten, wie würden diese aussehen?

Ich würde gerne ein deutlich fortschrittlicheres Modell entwickeln. Eines, das zwar einfach und bequem bleibt, aber bei der Materialauswahl noch einen Schritt weitergeht – vielleicht mit flexiblem Metall oder 3D-Druck. Und warum sollte man sie nicht „vernetzt“ gestalten? Es wird viel über die Lebendigkeit der Renault-Autos und das damit verbundene Leben gesprochen. Ich denke, um den Schuh lebendiger zu gestalten, könnte man mit Licht, Technologie und Bewegung spielen, damit das Gehen zu einem noch intensiveren Sinneserlebnis wird. Außerdem möchte ich, dass er zu 100 % recycelbar ist. Und warum sollte man sich nicht einen Schuh vorstellen, der nicht mehr kaputtgeht und die Füße je nach Jahreszeit erwärmen oder kühlen kann?

Sie haben den „Twingo le coq sportif“ entworfen. Wie lässt sich eine Schuhmarke auf einem Fahrzeug darstellen?

Bei Le Coq Sportif wurde die Zusammenarbeit durch die ähnliche Denkweise in unseren beiden Welten erleichtert. Wir teilen gemeinsame Werte und die Nähe zu unseren Kunden. Was ihre Welt angeht, so ist sie sehr ikonisch, sofort erkennbar und visuell sehr ausdrucksstark. Wir haben versucht, diesen Designstil auf den Twingo zu übertragen. Ich finde diese limitierte Serie sehr gelungen, denn man spürt sofort, dass es sich um Le Coq Sportif handelt, ohne das Logo gesehen zu haben.

Wie wählt man einen Partner für eine limitierte Auflage aus?

Die Idee dahinter ist, dass es Sinn ergibt. Man muss die Marke, mit der man eine Partnerschaft eingeht, sorgfältig auswählen, damit dies das Image beider Seiten stärkt, und darauf achten, dass sie sich nicht gegenseitig aufheben. Es gab bereits weitere limitierte Renault-Sondermodelle mit Bezug zur Modewelt: zum Beispiel den Twingo „La Parisienne“ oder den Captur „Helly Hansen“. Letzterer war in Bezug auf die Markenpositionierung wirklich gelungen. Es handelt sich um ein abenteuerlustiges Auto, Helly Hansen ist eine Outdoor-Marke. Die Farben Rot und Schwarz sind sehr typisch für Helly Hansen. Und die Textilien mit 3D-Effekten verstärken den Eindruck von Robustheit.

Was ist der Unterschied zwischen einem Automobildesigner und einem Schuhdesigner?

Nehmen wir das Beispiel eines Architekten: Sehr oft erkennt man seine Handschrift, wenn er ein Gebäude entwirft. Man muss sich nur Frank Gehry ansehen – man erkennt seine Entwürfe sofort. Das Gleiche gilt für die Haute Couture: Man unterscheidet Jean-Paul Gaultier von anderen Designern. Als Designer ist es wichtig, eine Handschrift zu haben. In der Automobilindustrie ist das jedoch anders, da man für eine Marke arbeitet. Deine Arbeit ist dann erfolgreich, wenn man die Marke erkennt, nicht deinen Stil. Das hindert dich jedoch nicht daran, den Fahrzeugen, die du entwirfst, eine eigene Persönlichkeit zu verleihen. Das Tragen auffälliger Schuhe oder anderer Accessoires ermöglicht einen ergänzenden persönlichen Ausdruck. Ich bin Designer geworden, weil ich in meinem Kinderzimmer ein Ferrari-Poster hatte; ich dachte mir, dass ich gerne solche Autos zeichnen und fahren würde. Das ist ein Kindheitstraum – man träumt davon, Rennfahrer oder Automobildesigner zu werden, und genau das weckt diesen Wunsch. Als Automobildesigner hat man mit einer Vielzahl von Designdisziplinen zu tun. Ein Auto besteht aus 500 Produkten, die man gleichzeitig entwirft. Alle Formen des Designs fließen ein: Produktdesign, Architektur, Bildhauerei, die Arbeit mit Farben und Materialien, Licht, Möbel, Technologie usw. Der Beruf des Autodesigners ist die perfekte Welt des Designs, weil man hier alle möglichen Designformen miteinander verbindet. Das ist kompliziert, aber spannend. Deshalb ist der Schritt vom Automobil zu Sneakers gar nicht so groß – wir lassen diesen Beruf bereits in unsere Entwürfe einfließen.

Welches Paar Sneaker trägst DU am häufigsten?

Das Modell, das mich daran erinnert, wie mein Abenteuer bei Renault begann: meine Adidas-Schuhe, die mit dem DeZir in Verbindung stehen. Dieses Konzeptfahrzeug und der Clio IV werden immer einen besonderen Platz in meinem Herzen einnehmen, denn sie waren meine ersten Erfahrungen bei Renault. Es sind Autos voller Seele und Herz, die alles vorweggenommen haben, was danach kam. Es ist ein bisschen wie bei der ersten Liebe – man vergisst sie nie.

Ein paar Worte zu Ihrem nächsten Paar?

Wir arbeiten gemeinsam mit Le Coq Sportif an dem nächsten Paar … In den kommenden Monaten haben wir eine Überraschung für euch parat. Der einzige Hinweis, den ich euch geben kann: Gelb ist mit von der Partie …