La norma WLTP al servicio de los conductores

¿Qué es la homologación WLTP?

En términos generales, una homologación es una serie de pruebas obligatorias que certifican el cumplimiento de la nueva normativa por parte de cualquier vehículo nuevo que salga al mercado. El objetivo es verificar que todos los vehículos respeten las normas sobre emisiones contaminantes, también conocidas como normas anticontaminación. Actualmente, la norma vigente es la Euro 6.

Desde el 1 de septiembre de 2017, la homologación WLTP (Worldwide Harmonized Light Vehicles Test Procedure) está en vigor para los nuevos modelos de vehículos. Esta norma sustituye progresivamente al protocolo NEDC (New European Driving Cycle), que había sido la referencia desde la década de 1990, pero que había quedado obsoleto. Por último, desde el 1 de enero de 2019, todos los valores de referencia publicados son exclusivamente datos WLTP.

Así, este nuevo procedimiento de homologación mide el consumo de un vehículo, sus emisiones contaminantes (emisiones de CO₂ de los vehículos con motor de combustión) yla autonomía de los vehículos eléctricos.

¿Qué es el ciclo WLTP?

Todas las cifras presentadas por los fabricantes de automóviles son el resultado de pruebas realizadas en laboratorio y, en parte, en condiciones reales (RDE). El ciclo WLTP, mucho más realista que el ciclo NEDC, abarca un máximo de condiciones de conducción reales: circulación en ciclos urbano, extraurbano o incluso mixto. En el caso de un vehículo eléctrico, por ejemplo, una autonomía de 400 km según el NEDC da paso a una autonomía de algo más de 300 km según el WLTP.

Al igual que en el caso del NEDC, las pruebas realizadas para el ciclo WLTP se llevan a cabo en laboratorio, en bancos de rodillos. También se tienen en cuenta las opciones que ofrecen algunos modelos de vehículos, ya que pueden influir, por ejemplo, en el peso o el consumo de los vehículos eléctricos.

El ciclo WLTP y la prueba RDE

Las condiciones de las pruebas de los ciclos de conducción WLTP son, por tanto, más estrictas que las del protocolo NEDC, pero no tienen en cuenta todos los parámetros del uso real de un vehículo. Para completar los datos, es obligatoria una segunda prueba, denominada RDE (Emisiones en Conducción Real), como complemento del WLTP para homologar los vehículos que salen al mercado, especialmente en Europa y Francia. Estas pruebas, cuyo objetivo es medir las emisiones contaminantes en condiciones de tráfico real, incluyen un conjunto de situaciones con las que pueden encontrarse los conductores: condiciones meteorológicas, terreno, carga transportada por el vehículo, estilo de conducción del conductor y tipo de carreteras por las que se circula.

WLTP frente a NEDC: ¿qué diferencias hay?

El ciclo de conducción WLTP es más largo y se ajusta más a las condiciones reales de conducción que el del NEDC, lo que conlleva una serie de cambios significativos. En resumen, el protocolo WLTP ofrece una representación más fiel del consumo y las emisiones en los desplazamientos cotidianos, ya que tiene en cuenta el tipo de vehículo, el equipamiento y las opciones elegidas. Por lo tanto, un mismo modelo de vehículo tendrá varios valores, a diferencia del resultado único del protocolo NEDC.

Las diferencias en cifras

En cuanto a la duración, el protocolo WLTP prevé una prueba de 30 minutos, frente a los 20 minutos del protocolo NEDC. La distancia recorrida en la prueba WLTP es de 23 km, frente a los 11 km del NEDC.
En cuanto a la velocidad, la media de las pruebas WLTP es de 47 km/h frente a los 34 km/h de las pruebas NEDC, mientras que la velocidad máxima es de 131 km/h en las primeras frente a solo 120 km/h en los protocolos anteriores. Mientras que en el protocolo NEDC las variaciones de velocidad eran similares para todos los vehículos, con el WLTP se adaptan a cada vehículo. Por otra parte, el procedimiento WLTP impone un 52 % de simulación de conducción urbana y un 48 % de conducción extraurbana, frente al 66 % y el 34 % anteriores. La proporción de tiempo de parada, por su parte, ha pasado del 24 % al 13 %.

Por último, las velocidades de prueba son más altas, el rango de temperaturas analizadas es más amplio; a partir de ahora, las mediciones se realizan a una temperatura de 14 °C al arrancar y, posteriormente, a 23 °C; además, las pruebas WLTP tienen en cuenta los equipamientos opcionales del vehículo, ya que estos influyen directamente en el consumo del sistema eléctrico y en el peso.

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