Saga Renault Express: la furgoneta para vivirla

El Renault Express, vehículo comercial emblemático de los artesanos y comerciantes de Francia y Europa en los años 80 y 90, dejó huella en su época. Se mantuvo como líder durante todo el periodo en que estuvo a la venta, con cuotas de mercado superiores al 30 % en Francia y al 17 % en Europa. Modelo popular por excelencia, destacaba por sus numerosas cualidades y por el innovador concepto de «ambiente de berlina» de su habitáculo. Hoy vuelve en una versión modernizada, dirigida a una clientela que busca la mejor relación calidad-precio.

Una furgoneta con el confort de una berlina 

El proyecto Renault Express gira en torno a un concepto innovador y pionero para la época: elde «ambiente de berlina». Más que una simple furgoneta, el Renault Express se posiciona como un coche para el día a día. Su diseño exterior e interior se inspira en los turismos.
A diferencia de otros vehículos comerciales de la época, la transición entre la parte delantera y la trasera es discreta. El frontal se asemeja al de una berlina y los parachoques son envolventes. En el habitáculo, el salpicadero, la posición de conducción y el equipamiento se asemejan a los de un turismo. Se ha prestado especial atención a la estética y al confort, pero sin descuidar su vocación utilitaria: cuenta con una motorización diésel (una novedad en el segmento) y, gracias a su forma trasera cúbica, el volumen útil es de 2,6 m³. Una cifra que supone un aumento del 10 % con respecto a la Renault 4 Fourgonnette a la que sustituye.

Para fabricar este utilitario eficaz y económico, Renault recurre hábilmente a componentes de su gama de turismos: la plataforma y el tren delantero del Super 5, el tren trasero «de diseño programado» con cuatro barras de torsión derivado de los Renault 9/11 turbo, el salpicadero de los Super 5 de gama básica...

Renault Express: una carrocería modular 

La carrocería del Renault Express es de tipo monocasco de acero con estructura autoportante. Este diseño, que ofrece un excelente equilibrio entre rigidez y ligereza, permite ofrecer diferentes carrocerías adaptadas a las necesidades de los clientes.
Desde su primer año de comercialización, en julio de 1985, el Renault Express se comercializó en tres versiones: con carrocería de chapa, acristalada (cristales fijos) y familiar (5 plazas) equipada con ventanas correderas. La parte trasera se equipaba, a elección, con dos puertas batientes que se abrían a 180° o con un portón trasero con cilindros hidráulicos, al estilo de un turismo.
El Renault Express retoma el revolucionario equipamiento de la furgoneta Renault 4: el «girafon». Esta adaptación del techo permite cargar objetos largos que sobresalen por encima de las dos puertas traseras.

En mayo de 1987, la familia Express se amplió con dos nuevas versiones: la Combi y la pick-up.
Pensado para las familias, el Renault Express Combi ofrece una banqueta trasera abatible, extraíble y plegable. Su equipamiento incluye embellecedores de rueda, franjas decorativas laterales y un habitáculo revestido con tapicería bicolor y moqueta en el suelo (incluso en el maletero).

La versión pick-up la fabrica el carrocero Durisotti, especialista en la transformación de vehículos comerciales. Gruau se hizo cargo de la producción de la pick-up en julio de 1995, tanto en versión con lona como sin ella.

Durante todo su periodo de comercialización, el Renault Express estará disponible en una versión adaptada para personas con movilidad reducida, previa solicitud a SOMAC (filial especializada de Renault).

El éxito está en los genes 

Al igual que la 4 Fourgonnette, el Renault Express alcanzó rápidamente un gran éxito comercial. Práctico, económico, fiable y robusto, dominó el mercado francés y europeo a partir de 1986. En 1989, acaparó hasta el 56,3 % del mercado francés de furgonetas.

Para mantenerse a la cabeza de las ventas, el Renault Express se moderniza. La fase 2 sale al mercado en septiembre de 1991. Toda la gama incorpora una nueva parrilla del color de la carrocería, parachoques delanteros y traseros y protecciones laterales inéditas, así como faros y retrovisores con un diseño modernizado. La dirección pasa a ser asistida y se mejora el aislamiento acústico.
En 1991, el Renault Express se equipa con nuevas suspensiones y refuerzos de la carrocería, así como con motores «Energy» que sustituyen a los «Cléon-Fonte». Uno de ellos, con una potencia de 80 caballos, permite una carga útil de hasta 775 kilos.

En septiembre de 1994 se lanzó la fase 3. Además de un rediseño estético tanto exterior como interior, el Renault Express dejó de utilizar los motores del Supercinq y pasó a equiparse con los motores «pendulados» del Clio.
El Renault Express desapareció de la gama de turismos en 1998. La versión comercial siguió comercializándose con una gama reducida hasta el año 2000. Con 1 730 000 unidades vendidas, este modelo superó con creces el récord de ventas de su principal competidor, el Citroën C15 (que se situó en 1 181 471 unidades). El Renault Express se fabricó principalmente en las fábricas de Maubeuge (Francia) y Valladolid (España). Su sucesor fue, a partir de 1997, el Renault Kangoo, fabricado también en Maubeuge.

Nuevo Renault Express: monovolumen polivalente para el mercado internacional y furgoneta para Europa 

El Nuevo Express se comercializará en una versión comercial «Renault Express Van» en Europa a partir de abril de 2021 y en una versión combispace «Renault Express» en el mercado internacional (fuera de Europa) a partir de junio de 2021. Con un diseño característico de la marca Renault, ofrece una habitabilidad sin precedentes: 3,7m³ de capacidad de carga para el Express Van y 800 litros, 5 plazas reales y una banqueta trasera abatible en proporción 2/3-1/3 para la versión combispace. Robusto y bien equipado, el nuevo Renault Express ofrece al mercado la mejor relación entre practicidad, tecnología y eficiencia, por un lado, y entre precio y prestaciones, por otro. Al adaptarse tanto a los usos personales como profesionales de sus clientes, hace honor a su legado como vehículo comercial popular.