Todo lo que hay que saber sobre los coches híbridos enchufables

¿Qué es un coche híbrido enchufable?

También se les conoce como «PHEV», siglas de Plug-in Hybrid Electric Vehicle. Los coches híbridos enchufables utilizan un motor térmico y un motor eléctrico alimentado por una batería recargable. Estos dos sistemas funcionan conjuntamente o de forma alterna: así, se puede circular en modo 100 % eléctrico, 100 % térmico o en modo combinado. Los vehículos Renault de este tipo pasan de un sistema de propulsión a otro, y el arranque se realiza siempre en modo eléctrico. Una característica específica de la gama Renault E-TECH es que este arranque 100 % eléctrico se debe a la presencia de un motor específico (un alternador-motor de arranque) que genera las primeras revoluciones de las ruedas.

Por lo tanto, el coche híbrido enchufable se puede conectar a la red eléctrica. La autonomía que se gana al recargar la batería permite que el vehículo circule en modo 100 % eléctrico durante varias decenas de kilómetros. Esta recarga se puede realizar en casa (en enchufes estándar, en modelos reforzados del tipo Green UpTM o en una Wallbox) o en una estación de recarga pública de hasta 22 kW.

¿Cómo funciona el híbrido enchufable?

Basándose en el principio de un coche híbrido, un coche híbrido enchufable combina el funcionamiento de un vehículo de combustión con el de un vehículo eléctrico. En él conviven dos tipos de motorización: uno, de combustión, utiliza un depósito de combustible para almacenar energía; el otro, eléctrico, se alimenta de una batería de tracción propiamente dicha (distinta de la batería destinada a los accesorios).

Un coche híbrido enchufable se mueve gracias al motor eléctrico al arrancar y, posteriormente, durante las fases de conducción en modo eléctrico, siempre que la batería esté lo suficientemente cargada. Si no es así, sobre todo para recorrer largas distancias sin recargar, se propulsa mediante un motor de gasolina.

Los motores de un coche híbrido enchufable

Conectados entre sí mediante un distribuidor de potencia que gestiona la fuente de energía de la tracción, en un vehículo híbrido enchufable conviven entre dos y tres motores.
El motor térmico, alimentado con combustible, puede propulsar el coche híbrido enchufable; su potencia acciona un eje de transmisión que gira para hacer avanzar el vehículo.
También se instalan uno o dos motores eléctricos. Estos se activan durante la marcha en función dela autonomía de la batería, es decir, tan pronto como se ha recargado en la red eléctrica y/o gracias a la recuperación de energía. La motorización eléctrica también se utiliza en el arranque en el 100 % de los casos en los vehículos Renault. Ofrece un par y una potencia óptimos, y garantiza por sí sola la tracción del vehículo durante varias decenas de kilómetros.

¿Cómo se recarga un coche híbrido enchufable?

La batería de un coche híbrido enchufable se conecta a una fuente de electricidad mediante un enchufe situado normalmente en el lado del coche opuesto a la tapa del depósito de combustible. A continuación, un cable de recarga conecta el vehículo a una estación de recarga, ya sea doméstica o pública.

De este modo, un coche híbrido enchufable recupera autonomía en casa, ya sea mediante un enchufe convencional, un enchufe reforzado (tipo Green’UpTM) o una Wallbox, dispositivos instalados por profesionales que ofrecen una gran potencia de recarga. En el espacio público, las estaciones de recarga con una potencia de hasta 22 kW, ya sea en la ciudad, en un aparcamiento o en un área de servicio de la autopista, también recargan las baterías de los híbridos enchufables. A partir de un mínimo de 3,7 kW, el tiempo de recarga se reduce a la mitad en comparación con un enchufe convencional. Al igual que con los vehículos 100 % eléctricos, los puntos de recarga para recuperar la autonomía eléctrica se multiplican.

El coche híbrido enchufable también recupera algunos kilómetros de autonomía durante las fases de desaceleración y frenado regenerativo. Esto le proporciona un aporte de energía adicional a la recarga en la toma de corriente. De hecho, durante la conducción, la batería se beneficia de la recuperación de energía cinética, una tecnología integrada en todos los vehículos híbridos y eléctricos de Renault Group. Además, para optimizar la recuperación de energía, el conductor puede activar el modo B, que aumenta la desaceleración al soltar el acelerador sin pisar el freno. Una forma agradable de recuperar autonomía, especialmente en ciudad, modulando la velocidad con un solo pedal.

La autonomía de un coche híbrido enchufable

Su autonomía depende del tamaño de la batería y del depósito de combustible. Centrémonos especialmente en la autonomía del vehículo híbrido enchufable en modo 100 % eléctrico: es el momento en el que el coche no consume combustible fósil ni emite gases de efecto invernadero ni partículas contaminantes por el tubo de escape. En el caso de un coche híbrido enchufable, como el Renault Captur E-TECH Plug-In, una batería de iones de litio ofrece una autonomía de 50 kilómetros en ciclo mixto WLTP*. Esto es más que suficiente para cubrir los desplazamientos diarios (por ejemplo, de casa al trabajo) en modo 100 % eléctrico, sin tener que pasar por la gasolinera.
Otro valor, la autonomía total, indica la autonomía del vehículo tras un depósito lleno de combustible y una recarga completa: el hecho de que el depósito de un híbrido enchufable sea algo menos voluminoso que el de un modelo térmico equivalente se compensa con la autonomía eléctrica.

¿Cuánto cuesta un híbrido enchufable?

El precio depende de los modelos elegidos y del nivel de acabado. Por el momento, y dada la novedad de esta tecnología, este coste es superior al de un modelo térmico de potencia equivalente (del orden del 19 % en el Renault Captur E-TECH híbrido enchufable, por ejemplo, sin contar las subvenciones). Sin embargo, el coste del PHEV se compensa con las posibles primas a la compra en diferentes países (véase más abajo). El consumo de energía de un vehículo híbrido enchufable también implica un menor coste de uso, ya que las visitas a la gasolinera son menos frecuentes gracias a las recargas eléctricas regulares del vehículo. Así, el consumo de combustible de los vehículos de la gama Renault E-TECH Plug-in hybrid se reduce en un 75 % en comparación con los vehículos de combustión, siempre que se utilice el motor eléctrico a diario y se realice, si es necesario, una recarga al día.

¿Cuál es la diferencia entre un híbrido y un híbrido enchufable?

El principio del coche híbrido enchufable se deriva directamente de la tecnología híbrida. Sin embargo, la posibilidad de recargar el vehículo cuando está parado, ya sea en una estación de recarga doméstica o en la vía pública, implica algunas diferencias entre el coche híbrido y el híbrido enchufable. Así, un híbrido enchufable cuenta con una batería de mayor tamaño y, por lo tanto, de mayor capacidad, lo que le proporciona una mayor autonomía en modo 100 % eléctrico.
En la gama Renault, existe una versión híbrida clásica del Clio, el Clio E-TECH hybrid, y vehículos híbridos enchufables, como el Captur E-TECH plug-in hybrid o el Megane E-TECH plug-in hybrid. Cada uno de ellos ofrece múltiples posibilidades de uso a sus conductores.

¿Cuáles son las ventajas del coche híbrido enchufable para el usuario?

Gracias a su motor eléctrico alimentado por una batería recargable, un coche híbrido enchufable puede realizar todos los desplazamientos diarios en modo 100 % eléctrico, lo que permite una movilidad eléctrica con un bajo impacto energético y medioambiental.

Al incorporar un motor de combustión, un coche híbrido enchufable puede repostar en la amplia red de gasolineras y tiene una autonomía similar a la de un coche de gasolina con el depósito lleno.

Por lo tanto, la combinación de ambas motorizaciones cubre los usos más habituales de un coche. En ciudad, y para los desplazamientos diarios que combinan tramos urbanos, carreteras y autopistas, el modo 100 % eléctrico será el preferido. Con una recarga diaria, por ejemplo, el propietario conduce sin emisiones de escape. El motor de combustión toma el relevo en los trayectos de larga distancia. Los coches híbridos enchufables bastan, por tanto, para cubrir las necesidades semanales de unas decenas de kilómetros en modo 100 % eléctrico (50 kilómetros WLTP* en un modelo Renault E-TECH híbrido enchufable) y para desplazarse más lejos, por ejemplo, durante el fin de semana o en vacaciones, con la ayuda del motor térmico sin tener que preocuparse por la recarga.

¿Qué ayuda económica se ofrece por la compra de un coche híbrido enchufable?

En Francia, los coches híbridos enchufables se benefician de una subvención a la compra, siempre que los vehículos adquiridos puedan recorrer al menos 50 kilómetros en modo totalmente eléctrico. Una prima de conversión y/o una bonificación ecológica pueden facilitar su compra. Alemania ha establecido una prima a la compra y una reducción del impuesto de circulación para los híbridos enchufables, al igual que los Países Bajos. Noruega exime de impuestos la compra de vehículos híbridos enchufables, ya sean de uso personal o profesional. Y Gran Bretaña concede ventajas fiscales a los propietarios de vehículos de empresa enchufables.

Los países europeos están mostrando interés por esta tecnología y por la sustitución del parque automovilístico de combustión por modelos eléctricos, ya que en los últimos años se han aprobado numerosas medidas de incentivo.

Práctico e innovador, el coche híbrido enchufable combina las ventajas de la propulsión eléctrica y la térmica. Al igual que los vehículos 100 % eléctricos y los híbridos no enchufables, estos modelos, como el Renault Captur E-TECH Plug-in hybrid o el Megane E-TECH Plug-in hybrid, encarnan la electrificación progresiva de la movilidad.

* Autonomía WLTP en ciclo mixto (Worldwide Harmonized Light Vehicles Test Procedure, ciclo normalizado: 57 % de conducción urbana, 25 % de conducción extraurbana y 18 % de conducción en autopista).

Derechos de autor: HILL Dave, PLANIMONTEUR, Jean-Brice LEMAL