La isla Seguin, el escenario histórico de Renault

En 1919, la isla de Seguin estaba en desuso. Louis Renault la adquirió por parcelas. Hasta entonces, la empresa poseía fábricas a orillas del Sena, en «Le Trapèze», en Boulogne-Billancourt, y en la margen izquierda, en la parte baja de Meudon. Cuatro años después de la primera adquisición de los terrenos, comienzan las grandes obras de construcción de la fábrica de Renault en la isla de Seguin. Y hay que esperar hasta 1930 para que se inicie la producción de vehículos en la primera fábrica insular del fabricante. Allí se montan turismos, camiones, autobuses e incluso material ferroviario.

La fábrica de Renault en la isla de Seguin es la más grande de Francia

Dos años más tarde, en 1932,se inauguró una nueva cadena de montaje. Su objetivo era ofrecer una mayor variedad en la producción de vehículos de 4 cilindros —que ya se habían convertido en legendarios—, como el Celtaquatre y el Primaquatre; de vehículos de 6 cilindros, como el Vivasport; o incluso de vehículos de 8 cilindros, como el Nervasport. También se fabricaban autobuses y camiones. En aquella época,Renaultya apostaba por la innovación, incluso dentro de su propia fábrica. La empresa llegó incluso a crear una pista de pruebas en el sótano de su «transatlántico». En aquella época, la fábrica de automóviles de Renault en la isla de Seguin era la más grande de Francia,con más de 30 000 empleados. Sin embargo, la construcción del edificio estaba lejos de haber concluido: no se terminaría hasta 1937.

La fábrica de Renault en la isla de Seguin, símbolo de la marca

Tras la guerra, en 1947, se inicia la producción del 4CV. La fábrica de Renault en la isla de Seguin se convierte en el símbolo del carácter popular de la marca. En 1961, le toca el turno al Renault 4, que ve la luz en estas líneas de producción que ya se han convertido en emblemáticas. Cinco años más tarde, Renault alcanza el hito de un millón de 4L producidos en la fábrica. El 4L es un éxito rotundo. Y llega el momento de ampliar las instalaciones para dar cabida a nuevos proyectos. En 1967, el espacio en planta se optimiza y queda ocupado casi en su totalidad. No importa: Renault gana altura. La fábrica se dota de una quinta planta destinada a aumentar la capacidad de producción y modernizar el taller de pintura. En 1986, la marca renueva su oferta de vehículos comerciales ligeros con el Renault Express, en una fábrica completamente renovada. Como sucesor de la furgoneta Renault 4, este vehículo comercial conoce un éxito que lo lleva hasta los albores de los años 2000. Mientras tanto, se produce una paralización total de la producción. La cadena de montaje requiere una mayor competitividad y, a pesar de las mejoras introducidas, el edificio ya no se adapta a las exigencias industriales de los años 90. Las puertas de la fábrica se cierran definitivamente el 31 de marzo de 1992. El Supercinq société es el último vehículo en salir de la cadena de montaje.

Renault y la isla de Seguin: se abre un nuevo capítulo

Sin embargo, la historia entre Renault y la isla Seguin de Boulogne-Billancourt no ha llegado aún a su fin. El destino de la isla Seguin ha dado un giro. En 2017, acogió la Seine Musicale, un espacio cultural, en el antiguo emplazamiento histórico de Renault. Un lugar de encuentro en el que Renault Group ha decidido celebrar su Junta General de Accionistas de 2023. Por último, la nueva sede social de Renault Group abrirá sus puertas en 2026, en pleno corazón del «barrio histórico de Renault», frente a la isla Seguin en Boulogne-Billancourt. Situado detrás del edificio Pierre-Dreyfus —un edificio emblemático situado junto al emplazamiento del primer taller de Louis Renault—, el terreno a orillas del Sena es la última parcela sin ocupar del antiguo «Trapèze», que, junto con la isla Seguin, constituía la fábrica de Renault en Billancourt. Con la elección de este lugar emblemático para su nueva sede, Renault Group pone de manifiesto su apego a sus raíces industriales francesas y a su cuna, Billancourt.