Come un cliente al volante della Nuova Renault Austral

Sviluppare un progetto automobilistico come il Nouvel Austral significa lavorare collettivamente su tutte le prestazioni che il futuro veicolo dovrà offrire. L’elenco è lungo e variegato, poiché coinvolge tutti i settori: comportamento su strada, comfort, frenata, prestazioni, consumi, ergonomia, connettività… tutto conta! Il livello da raggiungere per ciascuna prestazione viene stabilito partendo dalle aspettative e dalle esigenze dei clienti target. Si tiene conto anche della promessa del marchio che il prodotto deve incarnare e dei veicoli di riferimento della concorrenza. In sintesi: progettare un’auto significa fissare obiettivi quantitativi e qualitativi per ogni prestazione e misurarne il raggiungimento durante tutto il processo di sviluppo. E, naturalmente, il risultato finale, ovvero il veicolo di serie, deve risultare attraente e coerente sia per il cliente che per il marchio, dall’inizio alla fine del suo ciclo di commercializzazione.

Gli esperti guidano la Nuova Renault Austral già da molti mesi

Facciamo conoscenza con Frédéric e Benjamin, incaricati di valutare la nuovissima Renault Austral. Frédéric fa parte della Direzione Prodotto del Grouppo Renault, una direzione a monte che definisce in particolare i target di clientela e gli obiettiviprestazionali associati a ogni nuovo veicolo. Da parte sua, Benjamin lavora presso la Direzione Ingegneria del Grouppo Renault, responsabile delle scelte tecniche durante lo sviluppo di un veicolo come la Nuova Renault Austral. Insieme al suo team di ingegneri, si assicura che tutte le tecnologie installate funzionino al livello tecnico previsto. Benjamin e Frédéric svolgono due ruoli diversi. Ma l’ambito dei loro incarichi converge su un requisito essenziale: la formulazione di un parere al tempo stesso neutrale e obiettivo. Sono loro che «si mettono nei panni del cliente» al momento di verificare se tutte le prestazioni della Nuova Austral saranno effettivamente all’altezza delle aspettative. I due colleghi svolgono così la loro missione in una coppia che favorisce il confronto e la complementarità dei punti di vista.

All’interno della coppia di collaudatori, Frédéric è in un certo senso il portavoce delle specifiche tecniche dei servizi trasmesse all’ufficio tecnico per ogni veicolo, in cui sono indicati i requisiti essenziali per il cliente. Poiché non interviene direttamente nella progettazione tecnica dei modelli stessi, Frédéric mantiene la distanza necessaria per valutare i progressi di tutti i progetti relativi ai veicoli di cui è incaricato. Interviene solo occasionalmente e a intervalli regolari in ciascuno dei progetti per fornirel’analisi di tutte le sue impressioni. Un’analisi che condivide con Benjamin e il suo team nel caso del Nuovo Austral. Benjamin, invece, segue e guida quotidianamente l’avanzamento dello sviluppo tecnico della Nuova Renault Austral. Insieme al suo team, è in un certo senso il garante delle soluzioni tecniche adottate. Il suo coinvolgimento è quindi diretto e quotidiano nella definizione e nella verifica della pertinenza delle specifiche tecniche scelte per l’auto. Tuttavia, proprio come Frédéric, anche lui ha il compito di concentrare la propria attenzione sul risultato finale, mettendosi nelle condizioni d’uso e nei panni dell’utente finale.

È frequente e normale, nel corso di un progetto, che differenze di percezione e di sensibilità influenzino il risultato e l’esito di una determinata prestazione. Capita inoltre che il raggiungimento degli obiettivi prefissati comporti difficoltà tecniche o generi ritardi imprevisti nell’attuazione, o addirittura costi aggiuntivi. Nouvel Austral non ha ovviamente fatto eccezione alla regola. Ma il vantaggiodi lavorare in coppia è che permette di proporre adeguamenti con maggiore precisione e spesso in una fase più precoce dello sviluppo. Ciò consente di trovare soluzioni ben ponderate. Un unico team appartenente alla stessa entità incaricato di tali valutazioni sarebbe probabilmente meno efficace e rischierebbe di adottare compromessi meno esigenti, poiché meno messi alla prova fin dall’inizio.

"Abbiamo molte discussioni, questo è certo. Fa parte del mestiere. Non potrebbe essere altrimenti. Ma l’importante è che entrambi difendiamo gli interessi del cliente. Alla fine riusciamo sempre a trovare non solo un punto d’incontro, ma soprattutto delle soluzioni. Ovviamente non è facile tutti i giorni, ma è molto gratificante…", precisa Benjamin.

Un impegno costante

Benjamin e Frédéric hanno entrambi una formazione da ingegneri e il loro percorso professionale, lungo e ricco, permette loro di andare oltre la semplice espressione di un’impressione quando redigono una recensione. Il loro giudizio è supportato da un solido background tecnico , da una conoscenza approfondita di tutti i veicoli della gamma del Grouppo Renault, ma anche dei concorrenti del Nouvel Austral, che provano e studiano nei minimi dettagli. Forti della loro esperienza e del know-how acquisito nel corso della loro carriera, i due esperti hanno costruito un’autorevolezza indispensabile per esprimere pareri che vengono ascoltati dalla direzione dell’azienda e che orientano in modo diretto e preciso il lavoro tecnico dei team di Ingegneria.

"Se il veicolo che stiamo testando non è sulla traiettoria corretta, abbiamo la facoltà di esprimere un parere negativo sul superamento di una tappa… In altre parole, il progetto non passa alla fase successiva del suo sviluppo e i team di ingegneria devono rivedere il loro lavoro", spiega Frédéric.

In pratica, il parere di Benjamin e Frédéric è un punto di riferimento fino ai vertici dell’azienda quando si tratta di segnalare punti critici o di chiarire le scelte chiave che la direzione del progetto deve compiere. Frédéric e Benjamin svolgono questo incarico, impegnativo sotto ogni punto di vista, con entusiasmo e rigore in ogni parte del mondo, in tutte le condizioni di guida e con qualsiasi tempo. Trascorrono infatti più della metà del loro tempo di lavoro al volante di prototipi in situazioni reali, su strade sia convenzionali che estreme. Così, i test «Grand Chaud», generalmente effettuati nel sud della Spagna, e i test «Grand Froid», svoltisi a Kiruna, la città più settentrionale della Svezia, per la Nuova Renault Austral, alimentano la passione per un mestiere che a volte si svolge in condizioni difficili. Sebbene l’organizzazione di questi test speciali non abbia ovviamente più segreti per loro, Frédéric e Benjamin attendono comunque con impazienza queste missioni riservate. A proposito di segreti e riservatezza, non è raro che, durante i loro percorsi, curiosi si chiedano quale auto si nasconda dietro le camuffature esterne e interne. Capita persino spesso che i nostri collaudatori vengano fotografati da appassionati sorpresi o da paparazzi a caccia di uno scoop. Se ne divertono con malizia, ma, promesso, non rivelano mai la minima informazione!