Quest’estate, una squadra composta da sei kayakisti estremi ha intrapreso una sfida folle: esplorare fiumi ancora inesplorati nel cuore della natura selvaggia della Lapponia. Una spedizione senza precedenti in totale autonomia per undici giorni oltre il circolo polare artico. Per raggiungere le vaste distese di acque selvagge, il gruppo di atleti ha scelto di viaggiare e trasportare la propria attrezzatura a bordo di una Duster. Progettato per l’avventura, l’iconico SUV di Dacia si è rivelato il veicolo ideale per consentire agli sportivi di percorrere gli 8.000 km che li separavano dal Capo Nord, alla ricerca dell’adrenalina del fiume dopo oltre un anno di crisi sanitaria.
DI MAEVA PICHOT
Con i kayak sul tetto e l’attrezzatura da bivacco nel bagagliaio di una Dacia Duster, la squadra di sportivi ha percorso strade e sentieri sterrati per raggiungere, in totale autonomia, i fiumi inesplorati dell’estremo nord europeo.
Il viaggio è stato lungo, abbiamo macinato un bel po’ di chilometri, ma è proprio questo il fascino dell’avventura: salire in macchina con gli amici e partire verso l’ignoto.
Una squadra di kayakisti esperti, pronta per il Grande Nord
Quale altra destinazione, se non il Parco Naturale di Padjelanta, in Lapponia, poteva far sognare così tanto gli appassionati di kayak estremo? Questa regione situata nel nord della Svezia, al confine con la Norvegia, spesso definita «la più vasta area ancora incontaminata» d’Europa, offre infatti quasi 200.000 ettari di natura selvaggia. Dotato di una rete idrografica molto ricca, il parco naturale prometteva di essere un terreno di gioco da sogno per il gruppo di sportivi alla ricercadi un’avventura fuori dal comune e di un’esperienza che li portasse oltre i propri limiti.
All’origine della spedizione: Julien Turin, il “maschio alfa”, come lo soprannominano scherzosamente i suoi compagni. Questo kayakista eccezionale lavora da quasi 10 anni all’organizzazione di una traversata nordica. Istruttore di kayak in Svezia per molti anni, non solo parla la lingua, ma conosce anche molto bene i territori selvaggi del Paese. Con l’aiuto di mappe e immagini satellitari, ha ideato i percorsi di queste «vacanze da sogno» che non ha esitato a proporre a diversi atleti man mano che li incontrava durante le competizioni. «Francamente, non è stato difficile convincerli, abbiamo persino ricevuto candidature spontanee! », racconta divertito.
Julien Turin ha così riunito una squadra composta da altri cinque kayakisti esperti.
Tra loro c’è Eric Deguil, quattro volte campione del mondo di kayak estremo e tre volte vincitore della Green Race, la gara considerata la più difficile al mondo. Pilastro della squadra, sarà lui a guidare la spedizione.
Tra i plurimedagliati, anche Nouria Newman, unica donna della squadra, è pronta a lanciarsi in questa avventura. Tre volte campionessa del mondo, nel 2014 è stata la prima donna a discendere il Grand Canyon dello Stikine, le cui rapide sono tra le più pericolose al mondo.
L’invito fuori dal comune ha motivato anche Guillaume Hasson, soprannominato «Mac Guigui», l’uomo tuttofare che ripara sia le auto che i kayak. «Era indispensabile avere una persona come lui nel gruppo», diranno i suoi amici. Presidente e istruttore del club di canoa e kayak di Cahors, si distingue sulle acque vive da quando aveva 10 anni.
AncheThomas Neime si unisce alla spedizione, “el mejor”, come lo soprannomina la sua comitiva di amici. “Un punto di riferimento fondamentale nel kayak estremo di oggi ”. Atleta che solca i fiumi di tutto il mondo, dal Pakistan al Canada fino al Sudamerica alla ricerca di adrenalina, è un assiduo frequentatore delle emozioni forti. Quest’inverno, ad esempio, supererà per la seconda volta il Saut du Doubs, un salto di 27 metri, in piena pienezza invernale.
Una discesa mozzafiato riservata ai più esperti, che Jonas le Morvan, ultimo membro della squadra, ha già superato con brio nel 2019. Insegnante di educazione fisica, ha al suo attivo, tra l’altro, la vittoria alla King of the Alps Extrem, una gara a squadre che ha vinto insieme a Nicolas Caussanel nel 2017.
Un viaggio on the road di 8.000 km a bordo di una Duster alla scoperta della natura selvaggia
Il gruppo di sportivi e amici, grandi amanti delle emozioni forti, si dà appuntamento a Grenoble. Per il loro road trip estremo, hanno scelto di partire con una Duster. Robusto, modulare e pensato per l’avventura, il SUV rispondeva a tutti i criteri necessari per la spedizione. Il suo generoso volume del bagagliaio (da 471 a 1574 litri) permette di caricare tutta l’attrezzatura necessaria per l’intera durata della spedizione. Con il bagagliaio pieno e i kayak fissati sulle barre portatutto in un batter d’occhio, i sei atleti partono con il sorriso sulle labbra all’idea di affrontare fiumi, cascate e rapide ancora inesplorate.
Attraversano la Svizzera e la Germania prima di imbarcarsi su un traghetto diretto in Svezia. La prima parte della spedizione inizia quindi con oltre 2900 km che li portano a Stoccolma, la capitale svedese. Da lì proseguono poi verso Sulitelma, in Norvegia. Lungo il percorso incontrano le prime renne e si godono i paesaggi che scorrono dietro i finestrini della loro Duster. «Le strade del Grande Nord sono così diverse, è pazzesco, è immenso, eppure non ci si annoia mai, ci si rende conto della natura che ci circonda ».
Il viaggio in auto è scandito da notti sotto le stelle e da soste lungo il fiume per pescare e provare l'attrezzatura. «I primi fiumi erano già incredibili, ma più ci addentravamo in quella natura selvaggia, più il panorama diventava grandioso. È lì che la spedizione ha assunto tutta la sua dimensione ».
Dietro un semplice viaggio in auto si nasconde un vero e proprio cambio di mentalità
. Il gruppo di atleti è pronto ad affrontare i più grandi ostacoli del nord ostile. Il freddo, l’umidità e le zanzare, onnipresenti in estate, metteranno a dura prova la forza mentale. Ma soprattutto le rapide e le cascate di categoria IV e V, ovvero i livelli più alti che esistono nel kayak estremo.
E il sogno diventa realtà. Con un carico di circa venti chili a testa e il kayak sulle spalle, gli sportivi si addentrano nella natura selvaggia della Lapponia per affrontare una sfida che alimenta il loro desiderio di libertà e di superamento di sé. Partendo da Sulitelma, raggiungono Ritsem in Svezia, percorrendo oltre 210 km in kayak e a piedi.
Nei primi tre giorni il sole fa la sua comparsa, esaltando i paesaggi mozzafiato che si offrono alla vista degli atleti. Poi la pioggia fa la sua comparsa per non abbandonarli più. Le temperature non superano i 5 °C e a volte il viaggio è punteggiato da nevicate. Sul lago Vastenjaure, «in preda alla furia», i kayakisti percorrono diverse decine di chilometri con il vento contrario, tra onde che superano 1,5 m. Ma che importa! Gli atleti faticano, ma sono felici e orgogliosi di essere lì, immersi nella natura!
Nonostante le difficoltà, il gruppo di amici è al settimo cielo. «Abbiamo incontrato tutti i tipi di fiumi che si possano sperare di incontrare nella vita di un kayakista ». Le numerose rapide offrono loro le emozioni che si aspettavano. In particolare l’ultima prima di arrivare al lago di Ritsem. Una rapida «fantastica», larga più di 100 metri con una portata di quasi 300m³ al secondo!
Grazie alla sua impareggiabile versatilità, il Duster, dal canto suo, «ha ampiamente soddisfatto le aspettative», spiega Eric Deguil. Oltre ai momenti di complicità vissuti a bordo, ha permesso in particolare di «illuminare i passaggi » e si è prestato con brio al ruolo di «navetta» per mettere in acqua i kayak e recuperarli. I sentieri ripidi, polverosi o sassosi non lo hanno mai fermato!
La Duster era il veicolo ideale per questo tipo di spedizione. Abbiamo percorso quasi 8.000 km e si è dimostrata all’altezza sia in autostrada, in Francia, Svizzera e Germania, sia su pista, in Svezia e Norvegia, su sentieri sterrati fuoristrada percorribili solo d’estate.
