OpenR: quando il touchscreen diventa un tutt'uno con la tecnologia

Se la prima auto dotata di touchscreen (la Buick Riviera) ha festeggiato lo scorso anno i suoi 35 anni, da allora l'elettronica di bordo ha fatto passi da gigante! Prestazioni hardware, fluidità, efficienza delle applicazioni costantemente aggiornate, schermi ad alta definizione, facilità di navigazione, ecc. Una costante salta agli occhi: il sistema multimediale a bordo dei veicoli si ispira sempre più agli smartphone

Uno schermo XXL per un'esperienza totalmente coinvolgente

Per garantire modernità e comfort visivo nell'utilizzo dei sistemi di assistenza alla guida, Renault ha sviluppato una nuova architettura elettronica, unica sul mercato. La nuova Mégane E-TECH Electric è il primo veicolo a beneficiarne.

A bordo, ciò si traduce in un ampio spazio digitale composto da due schermi montati in un unico blocco a forma di «L». Uno schermo verticale da 12 pollici, situato nella zona centrale del cruscotto. «È posizionato nel punto ideale per essere visto e toccato facilmente, per godersi i contenuti multimediali senza distogliere lo sguardo dalla strada», spiega Marc. E uno schermo orizzontale da 12,3 pollici per il quadro strumenti, posizionato dietro al volante. Insieme, questi schermi coprono una superficie di 774^cm² per una visualizzazione ottimizzata e un'esperienza immersiva esclusiva. Degni di una grande berlina premium, sono semplicemente gli schermi più grandi mai integrati da Renault in un veicolo.

Questa impresa tecnica coincide con l'introduzione della nuovissima piattaforma CMF-EV, dedicata ai veicoli elettrici. Grazie ad essa, gli ingegneri hanno potuto, ad esempio, spostare il gruppo climatizzatore nel vano motore per guadagnare spazio nell'abitacolo. Ciò ha permesso di snellire il cruscotto e di integrare uno schermo flottante. Allo stesso modo, la leva del cambio e il pulsante MULTI-SENSE sono stati spostati sul volante per una migliore ergonomia e per liberare spazio al centro dell'abitacolo e sulla console centrale. Se la tendenza attuale nel settore automobilistico è quella di puntare tutto sullo schermo, Renault ha scelto un'altra strada, più sottile:

"Abbiamo mantenuto alcuni pulsanti sotto lo schermo centrale affinché le funzioni principali, come la regolazione del climatizzatore, possano essere gestite in modo fisico. Questa fila di pulsanti cromati si integra perfettamente nell'abitacolo grazie a una finitura armoniosa. E soprattutto evita che sul cruscotto ci siano pulsanti "finti" inutilizzati, come spesso accadeva nelle precedenti generazioni di veicoli."

Questi pulsanti vuoti, privi di scritte, corrispondevano a opzioni non disponibili su alcune versioni. A bordo della Nuova Mégane E-TECH Electric, tutte le funzioni opzionali – come il volante riscaldato – si controllano tramite i display.

Componenti al servizio di un'esperienza senza precedenti

Proprio come gli smartphone di ultima generazione, lo schermo OpenR della Nuova Mégane E-TECH Electric è prodotto da Continental con un vetro alluminosilicato di tipo «Gorilla Glass». Si tratta di un vetro temperato ultra-resistente agli urti e insensibile ai graffi, la cui durata è stimata in 15 anni. È trattato per essere antiriflesso e anti-impronte. Intorno allo schermo, la cornice ultrasottile protegge i bordi. Grazie alla qualità del pannello TFT, alla sua risoluzione HD di 267 ppi (punti per pollice) e alla sua finitura, la nitidezza della visualizzazione è garantita. Anche lo schermo del cruscotto è stato dotato di un filtro antiriflesso. Utilizza la tecnologia avanzata delle micro-persiane. La stessa che equipaggia i filtri di privacy dei nostri schermi di computer. Ciò ha permesso di eliminare la «calotta» che solitamente protegge i contatori dal sole e di snellire il design degli interni. Dal punto di vista della luminosità, «i pannelli si adattano alla luce esterna per facilitare la lettura e non causare un affaticamento eccessivo per l’utente», sottolinea Marc.

Un'esperienza di navigazione arricchita dall'ecosistema Google

Una volta a bordo della Nuova Mégane E-TECH Electric, l’utente vive un’esperienza simile a quella di uno smartphone completamente integrato nell’auto . «L’idea è quella di ispirarsi alle migliori pratiche a cui il cliente è abituato sul proprio smartphone, in modo che non debba reimparare a utilizzare un nuovo sistema», aggiunge Marc. Sebbene Android Auto e Apple CarPlay rimangano disponibili, l’interfaccia è stata interamente progettata per evitare di dover utilizzare il telefono. Non solo tutte le funzioni offerte sono accessibili con un semplice tocco, ma il sistema OpenR Link è basato su Android OS e offre applicazioni familiari.

«Abbiamo stretto una partnership con uno dei leader del settore: Google, in modo da poter beneficiare di tutto il suo know-how». Infatti, tra le applicazioni disponibili, si ritrovano gli elementi chiave dell’ecosistema Google, tra cui Google Maps per la navigazione . «Se il cliente è abituato a usare Google Maps sul proprio telefono, lo utilizza allo stesso modo sullo schermo della propria auto, ma in modo migliore, poiché in definitiva la superficie dello schermo è circa sei volte più grande di quella di uno smartphone classico. È decisamente più comodo per l’uso al volante."

Google Maps è stato ottimizzato per adattarsi alla guida elettrica, ad esempio con il Pianificatore di percorsi elettrici. Quest'ultimo, basandosi sui dati del veicolo in tempo reale e su informazioni quali le condizioni meteorologiche, è in grado di suggerire una tappa indicando il nome del fornitore di energia elettrica della stazione di ricarica, il livello di carica della batteria al momento dell'arrivo o il tempo di ricarica necessario in loco. Può persino stimare in qualsiasi momento il livello di carica dell'auto al suo arrivo a destinazione. Un altro punto di forza: le mappe vengono aggiornate regolarmente per garantire una precisione sempre maggiore.

«Milioni di utenti arricchiscono il database di Google per migliorarlo continuamente. Ci troviamo di fronte a un sistema che vive e si evolve», spiega Marc. Questo sistema OpenR Link si basa su 10 anni di esperienza di Renault nel campo dei display e delle tecnologie di bordo . «Abbiamo mantenuto il concetto generale di Renault EASY LINK, ma valorizzando ciò che abbiamo imparato dai nostri clienti. Ci siamo concentrati sulla semplificazione e sulla creazione di valore attorno alla loro tecnologia. Oggi, il 90% delle funzioni di cui avete bisogno ogni giorno è accessibile con uno o due clic. E tutto è visibile sullo schermo: non ci sono pagine nascoste."

Tecnologie all'avanguardia: Renault si avvale della collaborazione di esperti

Se Renault si è affidata a Google per arricchire l’interfaccia software di questi nuovi schermi, il marchio si è avvalso della collaborazione di altri partner prestigiosi per la produzione e la fornitura dei componenti più affidabili e performanti sul mercato . «Renault ha appena raggiunto un livello raramente eguagliato finora in termini di dimensioni hardware e reattività dello schermo», riassume Marc. Infatti, per quanto riguarda l'hardware ( ovvero l'«apparato»), Renault ha scelto, ad esempio, il fornitore americano Qualcomm per la fornitura della sua piattaforma Snapdragon Automotive Cockpit di terza generazione, dotata di un processore ultraperformante e in grado di anticipare l'evoluzione delle future applicazioni. Il risultato è evidente, poiché la fluidità dello schermo è sette volte superiore a quella della generazione precedente. Il Grouppo Renault e Qualcomm hanno inoltre firmato un accordo, lo scorso 4 gennaio, in occasione del salone CES 2022 di Las Vegas, per rafforzare la loro partnership.

Renault utilizzerà lo Snapdragon Digital Chassis di Qualcomm per dotare i propri veicoli di nuova generazione delle più recenti soluzioni connesse e intelligenti. Qualcomm mette così a disposizione la propria esperienza in materia di connettività, abitacolo e visualizzazione, piattaforma di servizi, ma anche di assistenza alla guida, compresa la guida autonoma. Ma tra schermi, potenza di calcolo e sistema, serviva un'«intelligenza» in grado di far funzionare quella che viene chiamatainterfaccia uomo-macchina (IHM). Renault si è affidata a questo scopo alla multinazionale sudcoreana LG Electronics, che ha sviluppato in particolare la piattaforma software che permette di sincronizzare la visualizzazione tra i due schermi dell'auto. Ciò consente, ad esempio, al conducente di visualizzare davanti a sé le mappe del sistema di navigazione.

Sfide superate grazie a idee audaci

Come integrare i migliori servizi multimediali nell'abitacolo di un'auto senza comprometterne l'ergonomia o il comfort? Questa domanda era fondamentale per gli ingegneri e i designer Renault quando hanno lavorato alla progettazione della Nuova Mégane E-TECH Electric. Grazie a idee audaci , sono riusciti a integrare ogni elemento a bordo in modo armonioso. Prendiamo l'esempio delle bocchette di ventilazione. La loro integrazione ha posto un problema a causadell'effetto "muro" che i grandi schermi vicini potevano creare. Lo schermo centrale, in particolare, dato che è in formato verticale, impediva una buona diffusione dell'aria sia dal basso che dall'alto. Spostare questo schermo più in alto o più in basso non era pensabile. Per coniugare design e comfort termico, Renault ha quindi realizzato delle bocchette di ventilazione con alette interne. Non solo si integrano al meglio, con discrezione, tra i due schermi, ma il loro sistema dirige l’aria in modo più preciso nell’abitacolo.

Un'altra sfida importante: il volante. È stato necessario trovare il giusto equilibrio tra maneggevolezza e compattezza. Sebbene fosse necessario integrarvi numerosi pulsanti per snellire la console centrale, le sue dimensioni non dovevano coprire lo schermo del cruscotto, in modo che il conducente potesse leggere tutte le informazioni. I designer hanno quindi optato per un volante più piccolo, squadrato, con un leggero appiattimento al centro, che favorisca il piacere di guida e la leggibilità dello schermo del cruscotto. Infine, l’integrazione dello schermo centrale ha rappresentato un vero rompicapo. Bisognava riuscire a inserire il più grande schermo verticale mai progettato da Renault in una nuova architettura di design. In realtà, la scommessa era rischiosa dal punto di vista stilistico, perché lo schermo non seguiva l’orizzontalità del cruscotto», spiega Marc. Quest’ultimo ha comunque lottato per mantenere questa verticalità al centro dell’abitacolo, come era consuetudine fare dal 2014 in Renault. «È una scelta che abbiamo fatto consapevolmente. L’avevamo già fatto in precedenza su Espace e Clio, e abbiamo continuato con la Nuova Mégane E-TECH Electric. Perché siamo convinti che sia la soluzione migliore dal punto di vista della leggibilità, in particolare per l’assistenza alla guida e tutto ciò che riguarda il sistema di navigazione. Perché uno schermo verticale e non orizzontale? «Quando si naviga, bisogna sapere cosa succede davanti e non cosa succede ai lati! Allo stesso modo, quando si esplorano lunghe playlist audio tramite software come Spotify o Deezer, lo schermo verticale permette di accedere a più elementi in una sola volta», conclude Marc .