A divisão de chassis tem seu centro de especialização em Le Mans, no coração do know-how do Renault Group

Le Mans: onde a história do chassi automotivo se consolidou

Quando se fala de Le Mans, costuma-se pensar no mítico circuito das 24 Horas. No entanto, a apenas quatro quilômetros dali, outro capítulo da história do automobilismo vem sendo escrito há mais de um século. Originalmente especializado na fabricação de estruturas de carroceria em madeira e, posteriormente, em atividades mecânicas e agrícolas, o complexo de Le Mans voltou-se, após a guerra, para um setor então em plena transformação: o chassi. Uma orientação que, gradualmente, se tornaria sua verdadeira marca registrada.

«Trabalhamos em algo que as pessoas não veem, mas que sentem imediatamente.» Essa forma direta de abordar a técnica reflete bem o espírito do lugar: uma mistura de experiência, transmissão de conhecimento e atenção aos detalhes.

Ao longo das últimas décadas, a unidade se estruturou e se consolidou em torno da especialização em dinâmica de rodagem. Engenheiros, técnicos, equipes de prototipagem, bancos de ensaio e produção compartilham hoje as mesmas instalações. Uma proximidade única no mundo automotivo, que facilita o intercâmbio de ideias e acelera o desenvolvimento.

O chassi, parte integrante do DNA do Renault Group

A fábrica do Renault Group em Le Mans acompanhou a aceleração da transformação do chassi com o desenvolvimento dos novos modelos do pós-guerra.

A década de 1960 trouxe inovações marcantes nos modelos do Grupo, tais como:

Na década de 1970, o Renault 17 foi o primeiro modelo da Renault equipado com discos ventilados, proporcionando uma frenagem mais eficaz e duradoura.

Na década de 1980, a robotização ganhou força e transformou profundamente os métodos de produção, especialmente no Super 5, o primeiro modelo equipado com um chassi dianteiro totalmente soldado por robôs em Le Mans.

Mais tarde, o Laguna III Coupé estreou um sistema traseiro ativo com tração nas quatro rodas inédito, demonstrando a evolução do chassi em direção a uma tecnologia cada vez mais dinâmica.

Essas inovações reforçam a reputação dos veículos do Grupo no que diz respeito ao comportamento em estrada e contribuem para sua fama internacional.

Para garantir uma condução impecável, as equipes de engenharia e produção trabalham em estreita colaboração

O que distingue Le Mans é a forma como as diferentes funções se complementam. Num mesmo espaço, a engenharia projeta, os prototipistas fabricam, as equipes de testes validam, a engenharia de produção industrializa e a fábrica produz. Poucos locais dispõem de um ciclo tão integrado e nenhum outro fabricante reuniu suas forças dessa maneira em um componente tão essencial de um veículo quanto o chassi.

Os números dão uma ideia da força desse ecossistema: cerca de 300 funcionários na área de engenharia, 1.500 na produção, uma estrutura industrial composta por uma fundição, uma oficina de estampagem e 111 linhas automatizadas para uma produção anual que chega a 6,5 milhões de rotores (discos e tambores de freio, cubos de roda), 1,3 milhão de eixos e 1,3 milhão de suportes.

A fundição, integrada às instalações e totalmente automatizada, opera em economia circular, com reciclagem em ciclo fechado das sobras de estampagem e das limalhas de usinagem.

Com a transformação digital na década de 2010, a modernização ganhou impulso, com o surgimento de inúmeras inovações:

Essas ferramentas aprimoram a experiência humana, permitem refinar os movimentos, reduzir certas limitações físicas e melhorar a qualidade dos produtos e, consequentemente, a segurança e o conforto dos clientes finais.

Na era dos veículos elétricos, um know-how em evolução… mas sempre com continuidade

A chegada das plataformas elétricas exigiu uma revisão da forma de conceber um chassi. As baterias alteram a distribuição de peso, as forças se deslocam e a arquitetura precisa evoluir. A unidade industrial de Le Mans foi envolvida desde o início nessa transformação, com o ZOE.

Atualmente, as equipes estão trabalhando nos componentes estruturais de todos os modelos elétricos do Renault Group: Renault 5, Renault 4, Mégane, Scénic, bem como nos modelos Alpine e na nova geração de veículos comerciais.

O desafio é triplo: atender às exigências técnicas dos novos veículos, acompanhar o desenvolvimento de sistemas ativos e preparar as tecnologias emergentes, como os sistemas de direção e frenagem sem conexão mecânica (“by wire”) ou os chassis capazes de se comunicar com o ambiente, sem, no entanto, alterar os fundamentos dos processos industriais, que a unidade domina perfeitamente.

A transição também se reflete nas competências. A fábrica recebe todos os anos muitos aprendizes e estagiários e continua a recrutar para acompanhar essa evolução. Uma forma de dar continuidade a um know-how que se construiu ao longo do tempo e que agora incorpora novas ferramentas.

A unidade de Le Mans se destaca hoje como o centro de especialização em chassis do Renault Group. Essa especialização acompanha a transição para a mobilidade elétrica e as novas tecnologias. Uma evolução que aprimora, adapta, fortalece e continua a desenvolver uma área de atuação fundamental para o comportamento rodoviário dos veículos do Renault Group.

Ficaremos por aqui por enquanto, mas voltaremos em breve para explorar mais detalhadamente as tecnologias e inovações implementadas em Le Mans, desde ferramentas digitais até processos industriais de última geração.

*A unidade de Le Mans passará a se chamar "Manufatura Louis Schweitzer" a partir de 7 de abril de 2026.*