100 de milioane de motoare și cutii de viteze fabricate: o tradiție a excelenței pentru Cléon

În inima fabricii, instalațiile impunătoare intră în acțiune încă de la răsărit. Liniile de producție sunt coordonate cu o precizie aproape muzicală. Operatorii asamblează componentele motoarelor și ale cutiilor de viteze și supraveghează fiecare etapă a procesului, asigurând calitatea și fiabilitatea produselor finite. De la proiectarea minuțioasă a primelor motoare până la dezvoltarea unora dintre cele mai sofisticate motoare și tehnologii, Cléon întruchipează spiritul pionier al unei fabrici care a știut întotdeauna să se adapteze la vremurile sale.

„Cléon fonte”, un motor iconic

De la inaugurarea sa în 1958, fabrica Renault Group din Cléon a dat naștere unei game largi de motoare, fiecare purtând amprenta ingeniozității și expertizei fabricii. Dintre aceste bijuterii mecanice, cea mai faimoasă rămâne celebrul „Cléon fonte” ( numit și motorul „C”), un adevărat fenomen care a dăinuit aproape trei decenii după lansarea sa la Salonul Auto de la Geneva în 1962. Acesta a echipat o gamă variată de modele Renault, printre care Floride, Alpine A110, Renault 5, Super 5, Renault 8, Renault 12, Renault 18 și chiar vehicule utilitare precum Estafette și succesorul său, Trafic de prima generație.

Diversele adaptări tehnice ale acestui motor au transformat fabrica din Cléon într-un adevărat laborator tehnologic. În 1981, pluta din garniturile carterelor inferioare și ale sistemului de distribuție a fost înlocuită cu silicon, ceea ce a dus la adoptarea unor noi metode de aplicare a cordoanelor. Configurația s-a schimbat, de asemenea, începând cu modelele Renault 9 și 11: de la montarea longitudinală inițială, cu asamblarea simultană a cutiei de viteze și a demarorului, „Cléon fonte” a trecut la montarea transversală, reducând considerabil zgomotul din interiorul vehiculului. Această tranziție a dus la înlocuirea tensionatorului hidraulic al lanțului de distribuție cu unul mecanic, îmbunătățind astfel performanța și durabilitatea motorului. Motorul C a fost printre primele care au adoptat aprinderea electronică, turbocompresorul de serie și injecția. Succesul său este cuantificat de o cifră impresionantă de producție : peste 14 milioane de motoare C au fost fabricate la Cléon!

Motoarele F și G, legende ale șoselelor

Motoarele F și G, adevărate bijuterii ale ingineriei, și-au lăsat amprenta pe șoselele din întreaga lume. Motorul F7P, dotat cu un chiulasă cu 16 supape, cu 2 arcuri și un arbore cu came dublu, a echipat mașini sport precum Renault 19 16S, Clio Williams și Spider. La rândul său, motorul G a propulsat modele de lux precum Laguna, Safrane, Vel Satis, Espace și Avantime. Acest motor introduce inovații cheie, în special bielele secționabile, reducând semnificativ costurile de prelucrare. În plus, calibrarea injectoarelor este revoluționată pentru a răspunde standardelor de mediu stricte ale epocii. Motorul G a fost, de asemenea, un precursor în utilizarea arborilor de echilibrare, garantând performanțe excepționale și un confort de neegalat.

Didier Van-Tornhout, care a lucrat la fabrica din Cléon timp de aproape 40 de ani, își amintește de acele momente de împărtășire și de învățare continuă:

Cutii de viteze emblematice

Fabrica din Cléon este renumită nu numai pentru motoarele sale legendare, ci și pentru cutiile de viteze care au propulsat modelele din gama Renault de-a lungul deceniilor. Istoria fabricii începe chiar cu producția cutiilor de viteze pentru modelele Dauphine și 4CV, denumite cutii B2 sau B3, în funcție de numărul de trepte disponibile. În anii '80 apare cutia de viteze de tip J, cu rulmenți conici sau cu bile. Au fost fabricate peste 21 de milioane de exemplare ale acestei transmisii! Apoi, în 1991, Cléon începe să producă cutii de viteze manuale P, dotate cu cinci sau șase trepte, în funcție de versiune. O activitate care continuă și astăzi, cu o producție care numără deja 8 milioane de unități.

Procese și metode de lucru reinventate 

De-a lungul deceniilor, fabrica din Cléon și-a croit drumul spre excelență prin reinventarea metodelor sale de producție. Primele operațiuni de prelucrare erau realizate pe mașini unice, dedicate fiecărei etape.

Ulterior, fabrica a adoptat prelucrarea simultană pe un post fix, ceea ce a sporit eficiența, în timp ce automatizarea a avansat către liniile de transfer, asigurând un flux continuu. Apoi a urmat trecerea la linii flexibile, echipate cu centre de prelucrare de ultimă generație. Această flexibilitate a permis fabricii să îmbunătățească timpii de schimbare a pieselor și să garanteze calitatea.

În avangarda tehnologiei

Fabrica din Cléon a înregistrat progrese tehnologice semnificative. Asamblarea termică a trecut, de exemplu, de la o linie de asamblare cu balancele la sisteme sofisticate cu benzi transportoare și transportoare, reducând astfel timpul de asamblare.

Introducerea roboticii a revoluționat, de asemenea, procesul de producție. În anii 1960, defectele erau semnalate printr-un buton luminos, în timp ce astăzi interfețele om-mașină oferă diagnostice mult mai precise. Integrarea tratamentului termic, în special a cementării la presiune joasă, a îmbunătățit durabilitatea componentelor. În domeniul turnării, Cléon a trecut de la turnarea pieselor simple, utilizând exclusiv circuite de presiune joasă, la produse care integrează circuite de presiune înaltă, ceea ce necesită o expertiză de vârf. Pentru vehiculele hibride și electrice, dinții pinioanelor reductorului electric au fost rectificați pentru a îmbunătăți calitatea sunetului.

Provocările electrificării

Pentru a răspunde nevoilor lumii de astăzi, fabrica din Cléon s-a angajat încă de la început în provocarea electrificării, demarând primele studii pentru motorul modelului ZOE. Fiind un domeniu aproape neexplorat la acea vreme, tehnologia electrică a prezentat provocări majore. În primul rând, a fost necesar să se învețe cum să stăpânească fabricarea motoarelor electrice, o expertiză rară. Apoi, a fost necesară formarea și reconversia operatorilor experți în motoare termice și cutii de viteze clasice, pentru ca aceștia să devină competenți în domeniul electric. În ciuda acestor obstacole, primul motor electric a ieșit de pe liniile de producție de la Cléon în aprilie 2015 pentru a echipa modelul ZOE, marcând o etapă importantă.

„Am descoperit că, în ciuda numărului redus de piese, tehnologia electrică este foarte complexă și necesită o mare precizie. Punctul nostru forte constă în expertiza acumulată de-a lungul a zeci de ani în fabricarea motoarelor și a cutiilor de viteze, iar această experiență a făcut diferența. În 2017, am creat o divizie dedicată procesului electric. Pornind de la doar 5 persoane, am selectat talente, ajungând astăzi la o echipă de peste 40 de experți. În fiecare zi, învățăm, creștem și continuăm să împingem limitele inovației electrice”, mărturisește Patrice Duhaut, expert lider de proces.

De-a lungul timpului, fabrica a continuat să evolueze, producând motorul 5A pentru Renault și partenerii săi și dezvoltând versiuni îmbunătățite pentru modele precum Kangoo. Acest motor sincron cu rotor bobinat, fără metale rare, era unic în felul său și reflecta know-how-ul acestei fabrici emblematice. Introducerea motorului 6A, cel al modelului Mégane E-Tech electric și care va echipa Noul Scénic E-Tech electric, reprezintă un progres major, cu un design cu 30% mai compact și o putere îmbunătățită cu 30%.

Pentru a accelera această transformare și a fi la vârful progresului tehnologic, în 2022 a fost înființată o universitate specializată în domeniul electric. Peste 3 000 de persoane lucrează astăzi în atelierele din Cléon și contribuie la succesul acestei transformări majore.