Jedem seine Wanne

Die Anpassung des Sitzes: ein Luxus? Ganz und gar nicht! Es ist sogar ein unverzichtbarer Schritt bei der Vorbereitung auf den Wettkampf, sei es in der Formel 1 oder im Langstreckenrennsport. Übrigens bedeutet in letzterer Disziplin, in der die Rennen durch Fahrerwechsel geprägt sind, ein Fahrerwechsel auch einen Sitzwechsel. Angesichts der starken Verzögerungen beim Bremsen und der in Kurven auftretenden G-Kräfte von bis zu fast 4 g muss sich der Sitz millimetergenau an die Körperform jedes Fahrers anpassen. Als einziges vollständig maßgefertigtes Bauteil des Autos ist der Rennsitz daher ein zentrales Element, zu dem die Fahrer eine ganz besondere Beziehung pflegen.

Der Rennsitz: Sitz der Leistung

Alpine setzt seinen Aufstieg in die höchste Klasse des Motorsports fort und stellt sich in diesem Jahr der Herausforderung derHypercar-Klasse.Das von Philippe Sinault geleiteteTeam Alpine Elf Matmut schicktden Alpine A480 mit der Startnummer 36 in der Königsklasse der Langstrecken-Weltmeisterschaft (FIA WEC) und beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans an den Start. Auf der Rennstrecke wird der Bolide von den Fahrern Nicolas Lapierre, André Negrão und Matthieu Vaxiviere gesteuert.

Nicolas Lapierre, der aufgrund seiner langjährigen Erfahrung und seiner Erfolgsbilanz eine tragende Säule dieses Trios ist, erläutert anlässlich des Gussvorgangs in den Räumlichkeiten von Signatech in Bourges (Frankreich) die Bedeutung des zentralen Elements, nämlich des Rennsitzes. Der Rennsitz ist in erster Linie ein unverzichtbares Komfortelement. Bei einem Langstreckenrennen, bei dem die Fahrzeiten manchmal mehr als drei Stunden betragen, und angesichts der Vibrationen, Vertiefungen, Unebenheiten, Hitze, des Lärms und der Ermüdung, die aus diesen extremen Bedingungen resultieren, ermöglicht er es, den Einsitzer mit dem ganzen Körper zu spüren: „Es ist wichtig, einen geformten Schalensitz zu haben. Vor allem, um sich wohlzufühlen und genau zu spüren, was das Auto tun wird. “ Der geformte Schalensitz optimiert zudem die Effizienz des Fahrstils. Da er perfekt an die Körperform der Fahrer angepasst ist, ermöglicht er ihnen, ihr Bestes zu geben: „Wenn man gut sitzt und sicher im Auto gehalten wird, macht man weniger Fehler, ist gut konzentriert und kann sich ganz auf das Fahren fokussieren, um eins mit dem Auto zu werden “. Schließlich ist dies ein wesentliches Sicherheitselement: „Was die Sicherheit angeht, ist es wichtig, gut zu sitzen, fest angeschnallt zu sein und sich im Auto überhaupt nicht zu bewegen.“

Die Herstellung der Wanne – ein methodischer Prozess

Es ist klar: Der Rennsitz ist ein wesentliches Element im Motorsport. Aber wie wird er hergestellt? Mit Rennanzug, Handschuhen, Schuhen und Helm ist Nicolas Lapierre bereit. Er steigt in den Prototypen ein, setzt sich auf den Standardsitz, der mit einem Plastikbeutel überzogen ist, der mit expandierendem Polyurethanschaum gefüllt ist, und nimmt die Fahrposition ein. Der noch flüssige Schaum passt sich daraufhin perfekt seinem Körper an. Etwa fünfzehn Minuten später ist das Polyurethan ausgehärtet und der Fahrer kann aus dem Auto steigen. Nach dem Formvorgang wird der Schalensitz aus dem Fahrzeug entnommen. Die Techniker nehmen dann Ausschnitte vor, um ihn so leicht und effizient wie möglich zu gestalten, und schleifen anschließend die ausgehärtete Oberfläche ab, um Grate zu entfernen. So geformt, zugeschnitten und geschliffen wird der Schalensitz anschließend auf der Rennstrecke getestet, um eventuelle Anpassungen vorzunehmen – Nachschneiden oder Hinzufügen von einigen Millimetern Schaumstoff – , bevor er mit einem feuerfesten Material überzogen wird. Als letzter Schritt wird der Tragegriff angebracht, damit jeder Fahrer seinen Schalensitz beim Fahrerwechsel entnehmen kann. Fertiggestellt wird der Rennsitz von Nicolas Lapierre nur 1,3 kg wiegen!

Ein ganz besonderer Moment – der Sieg im Visier

Für Nicolas Lapierre ist „das Formen des Schalensitzes“ keineswegs nebensächlich, sondern „ein wichtiger Moment, ein entscheidender Schritt bei der Saisonvorbereitung “. Es ist auch ein Moment der Geselligkeit mit dem Team: „Wir setzen uns ins Fahrzeug, nehmen unsere Position ein, finden unseren Platz und arbeiten alle gemeinsam daran, diesen Sitz zu gestalten, der die Grundlage für unser Team bilden wird. Es ist ein Moment des Austauschs mit unseren Mechanikern, unseren Ingenieuren und unseren Teamkollegen.“ Und vor allem: „Es ist der Beginn eines großen Abenteuers, das uns, so hoffen wir, zu Siegen in der WEC und bei den 24 Stunden von Le Mans führen wird.“ Fortsetzung folgt also…