El Renault Group ha decidido convertir a Francia en el centro de su estrategia en materia de baterías y vehículos eléctricos. Una decisión ambiciosa que abarca tanto la I+D y la ingeniería como la producción, la reparación o el reciclaje, y que está transformando los oficios tradicionales del sector del automóvil. Gracias a su implicación en todas las etapas del ciclo de vida de la batería y, en términos más generales, del coche eléctrico, la empresa contribuye de manera significativa a la creación de valor en Francia. El Grupo dará próximamente un nuevo paso con la creación de Ampere, una entidad con sede en Francia dedicada a las actividades eléctricas y de software. Explicaciones.
Investigación y desarrollo de vanguardia
Con más de 10 años de experiencia en la cadena de valor del vehículo eléctrico, Renault Group es un pionero en este campo. Aceleración, frenado, dinámica del par, gestión térmica, gestión de la carga, software… Se han registrado más de 300 patentes, por ejemplo, en torno al Mégane E-Tech electric y su plataforma CMF-EV. Una cifra que demuestra la vitalidad de la innovación y la experiencia de los equipos de ingeniería en Francia.
Con el fin de abarcar un espectro más amplio de innovación y compartir los riesgos, la empresa lleva casi tres años aplicando una estrategia de integración horizontal, es decir, una política activa de colaboraciones. El objetivo: asociarse con los mejores socios, entre los que se encuentran numerosos líderes franceses y europeos, para avanzar rápidamente en las tecnologías del futuro relacionadas con la transición energética. Cabe citar, por ejemplo, las colaboraciones firmadas con Whylot (una start-up francesa de la que Renault Group posee el 21 % del capital) para desarrollar e industrializar a gran escala un innovador motor eléctrico de flujo axial para automóviles; con Airbus para desarrollar sistemas de baterías de nueva generación; y con la CEA para desarrollar un cargador bidireccional de muy alto rendimiento. Estas colaboraciones se están ampliando también con los mejores del sector del software, en particular con Google, Qualcomm y Valeo. Pero Renault Group también cuenta con sólidas competencias y experiencia en software a nivel interno, tras la integración de los equipos de Intel en 2017 y la creación de la Software Factory en 2020. El Grupo cuenta así con 2 800 ingenieros especialistas en tecnología, de los cuales 1 500 se encuentran solo en las sedes de Toulouse y Sophia-Antipolis.
Una colaboración en I+D con Airbus para desarrollar tecnologías relacionadas con las baterías de nueva generación
Los equipos también trabajan en un laboratorio de química de baterías en Lardy, el centro técnico de Renault situado en Essonne, Francia. En pleno funcionamiento desde 2025, permite anticipar los avances tecnológicos de las baterías y definir el mejor equilibrio entre rendimiento, coste y durabilidad de las futuras baterías, gracias a una línea de prototipado de celdas y a varios laboratorios de caracterización electrofísico-química. Paralelamente, el Centro Técnico de Renault en Lardy está llevando a cabo su transición de la validación de motores térmicos a la de motores eléctricos.
Un centro de excelencia en la fabricación de vehículos eléctricos en el norte de Francia
En junio de 2021, Renault Group anunció la creación de Renault ElectriCity, una nueva entidad situada en el norte de Francia que agrupa las plantas industriales de Douai, Maubeuge y Ruitz. Con un objetivo claro : fabricar 400 000 vehículos eléctricos al año en Francia de aquí a 2025 para convertirse en la unidad de producción de vehículos eléctricos más competitiva y eficiente de Europa.
Renault Group fabrica el Mégane E-Tech electric en la planta de Douai.
Renault Group fabrica el Mégane E-Tech electric en la planta de Douai.
El Renault Group fabrica el Mégane E-Tech electric en la planta de Douai.
El Grupo también ha anunciado la creación de una empresa conjunta con Minth Group para fabricar cajas de baterías para vehículos eléctricos. Esta empresa conjunta instalará dos nuevas líneas de producción en Ruitz en 2023, con una capacidad de 300 000 cajas de baterías al año para 2025.
Por su parte,la planta de Maubeuge se dedica por completo al Kangoo y sus derivados. Está especializada en la fabricación de pequeños vehículos comerciales en Europa y apuesta plenamente por la electricidad con la producción del Kangoo E-Tech electric. Además, ensamblará el futuro Renault 4 eléctrico. Por último, la planta de Douai produce actualmente la berlina Mégane E-Tech electric y ha iniciado la producción de los primeros Scénic E-Tech electric, a la espera de la próxima llegada del futuro R5 eléctrico.
Situada en Normandía, a poca distancia de ElectriCity, la fábrica de Cléon se erige como centro de referencia en la fabricación de componentes eléctricos y mecánicos. En 2022, produjo más de 315 000 motores eléctricos.
Fabricación de motores eléctricos en Cléon
La elección de Francia para la fabricación de las baterías del futuro
Para la producción de las baterías de sus futuros vehículos eléctricos, Renault Group ha elegido principalmente a dos socios estratégicos, cuyas fábricas de baterías se ubicarán en Francia, cerca del polo ElectriCity:
AESC, actor mundial en tecnología y fábricas de baterías. Este socio instalará una gigafábrica en Douai con una capacidad de 9 GWh en 2024, con el objetivo de alcanzar los 24 GWh para 2030. La ambición es producir baterías de última tecnología, con bajas emisiones de carbono y competitivas en términos de coste para los modelos eléctricos del Grupo, entre ellos el futuro R5.
Verkor, una start-up francesa especializada en el desarrollo de celdas de batería, en la que el Grupo ha adquirido una participación superior al 20 % del capital. Su futura gigafábrica, situada en Dunkerque, suministrará cada año el equivalente a 12 GWh de baterías que equiparán los vehículos de los segmentos superiores de las marcas de Renault Group y, en particular, a partir de 2025, el futuro C-Crossover GT 100 % eléctrico de Alpine, que se fabricará en Dieppe, Francia.
Nuestra estrategia en materia de baterías se basa en los diez años de experiencia e inversiones de Renault Group en la cadena de valor de la movilidad eléctrica. Estas nuevas alianzas con AESC y Verkor reforzarán considerablemente nuestra posición para garantizar la producción, de aquí a 2030, de un millón de vehículos eléctricos «fabricados en Europa». Se trata de un paso fundamental para aumentar nuestra competitividad, afianzar a nuestro Grupo en el dinamismo industrial francés y alcanzar nuestro objetivo de neutralidad en carbono. El Grupo reafirma así su voluntad de producir en Francia coches eléctricos populares, asequibles y rentables.
La combinación de estas dos colaboraciones con el polo de actividades ElectriCity permitirá crear cerca de 4 500 puestos de trabajo directos en Francia de aquí a 2030.
Planes de acción para una industria francesa más ecológica
En consonancia con los objetivos del Pacto Verde Europeo y las ambiciones de Francia de descarbonizar su industria, Renault Group se ha comprometido a alcanzar la neutralidad en carbono neta en sus plantas del polo ElectriCity para 2025, en Europa para 2030 y en todo el mundo para 2050. Esta trayectoria de descarbonización industrial pasa, en particular, por la energía fotovoltaica, la geotermia y la biomasa. Con este objetivo, la empresa firmó en 2022 tres importantes acuerdos de colaboración , entre los que se incluyen el mayor contrato de suministro de electricidad verde de Francia con Voltalia y un proyecto de geotermia profunda en Douai con Engie.
La colaboración entre Renault Group y Verkor se basa en una hoja de ruta común destinada a reducir en un 75 % las emisiones de carbono del proceso de fabricación de baterías en comparación con los procesos actuales. En su gigafábrica, Verkor tiene previsto aprovechar una red de vapor situada en el puerto de Dunkerque para recuperar el calor generado por la actividad de las industrias circundantes: acería, fábrica de aluminio, planta agroalimentaria… ¡y fábrica de patatas fritas! Los procesos industriales de la gigafábrica, en particular los hornos de secado de electrodos, podrán utilizar directamente este vapor. Esto representará hasta la mitad de las necesidades energéticas de la planta y contribuirá a su descarbonización.
El proyecto de AESC en Douai también allana el camino para la producción de una batería con bajas emisiones de carbono y para el desarrollo de soluciones de reciclaje en circuito cerrado de los residuos de producción y las baterías al final de su vida útil. El objetivo es fabricar baterías de última tecnología, con bajas emisiones de carbono y competitivas en términos de costes.
Reparación, reutilización y reciclaje de baterías: actividades en auge en Francia
El auge del vehículo eléctrico trae consigo nuevas oportunidades para la industria automovilística. A finales de 2020, Renault Group inauguró la Refactory en Flins para apoyar la transformación de la planta hacia actividades relacionadas con la economía circular. La filial Gaia, con sede en la planta, se especializa, entre otras cosas, en la reparación de baterías para prolongar su vida útil a bordo del vehículo. En Francia, numerosos empleados reciben formación en el mantenimiento de baterías y trabajan en una quincena de centros. En la planta de Flins, el Grupo también ha desarrollado nuevas actividades para transformar las baterías cuando ya no son aptas para su uso en automóviles. Así, en una segunda vida antes de la etapa de reciclaje, pueden prepararse para otros usos, como el almacenamiento de energía renovable, en colaboración con Mobilize.
Con sede en Flins, Gaïa se especializa, entre otras cosas, en la reparación de baterías para vehículos eléctricos.
Por último, en la fase final de la cadena, Renault Group aspira, a través de su entidad dedicada íntegramente a la economía circular, «The Future Is Neutral», a convertirse en líder europeo en el reciclaje de baterías en circuito cerrado. Para ello, la empresa se apoya en sus activos industriales y tecnológicos, así como en su red de expertos, como su filial Indra, líder en el tratamiento de vehículos fuera de uso (VFU) en Francia, para facilitar la recogida de baterías.
La movilidad eléctrica: creación de nuevos puestos de trabajo y desarrollo de competencias en Francia
La industria automovilística está experimentando una transformación a un ritmo sin precedentes. Los vehículos se están electrificando, conectando y equipando con inteligencia integrada. Estos cambios exigen nuevas competencias, especialmente en el análisis y el tratamiento de datos, la electrificación, el mantenimiento y el reciclaje de vehículos. Fiel a su compromiso social, Renault Group puso en marcha en Francia en 2021 la ReKnow University para formar a sus empleados, pero también a los del sector del automóvil, en las nuevas profesiones de la movilidad. Desde su creación, la ReKnow University ha formado a más de 10 000 personas, y la cifra ascenderá a 20 000 de aquí a 2025 (de las cuales 15 000 serán empleados de Renault Group).
Gracias a esta base industrial de alta tecnología y competitiva, a unos programas de formación adaptados, a socios de primer orden ya una amplia cobertura de la cadena de valor eléctrica en Europa, Renault Group ha anunciado la creación, en el segundo semestre de 2023, de una nueva entidad: Ampere. Ampere, futuro fabricante de vehículos eléctricos con sede en Francia, contará con unos 10 000 empleados, entre los que se incluyen más de 3 500 ingenieros especializados, en particular, en software. La entidad seguirá apoyándose en Renault Group, cuyas funciones operativas y de apoyo —comercial, posventa, calidad, logística, compras, finanzas, etc.— están hoy plenamente comprometidas con la revolución eléctrica.
Con sede en Flins, Gaïa se especializa, entre otras cosas, en la reparación de baterías para vehículos eléctricos.