En el marco del plan estratégico «Renaulution», Renault ha decidido asociarse con los mejores para ofrecer a sus clientes innovaciones sin precedentes en sus modelos. El techo acristalado opacable Solarbay, desarrollado en colaboración con Saint-Gobain, es un buen ejemplo de ello: se estrenó en el Rafale y el Scénic E-Tech electric, y se ha anunciado su incorporación al Symbioz. ¿Cómo han superado ambas empresas el reto de integrar un techo de cristal inteligente capaz de oscurecerse por segmentos a demanda? Patrice Hamel, director de ingeniería de proyectos de vehículos del Renault Group, y Tim Jurkowski, vicepresidente de Ventas, Marketing y Proyectos de Saint-Gobain Sekurit, nos lo explican.
Por Nicolas Le Boucher
Evadirse. Salir a la carretera, en un habitáculo luminoso, sin que el sol moleste y con la posibilidad de que los pasajeros tengan la cabeza en las nubes… La experiencia a bordo de los Renault Rafale y Scénic E-Tech electric equipados con el techo panorámico de cristal Solarbay es única. Porque, además de garantizar un excelente confort térmico y una luminosidad óptima a bordo, protege del sol opacándose a voluntad, en su totalidad o por mitades, mediante una animación fluida que recorre nueve segmentos. Todo ello en cuestión de segundos. El efecto es, como mínimo, impresionante.
Este techo acristalado, que ilustra a la perfección las innovaciones que convierten a los modelos de Renault en «coches para disfrutar», es fruto de una colaboración sin precedentes entre Saint-Gobain y Renault.
«¡Saint-Gobain contaba con la tecnología que buscábamos y, por lo tanto, era el socio ideal para desarrollar Solarbay! Pero, en realidad, lo que empezó como una colaboración se convirtió rápidamente en un proyecto de desarrollo conjunto. ¡Para combinar mejor nuestras competencias!»
Un pliego de condiciones exigente para Solarbay
«El techo de cristal opaco Solarbay utiliza la tecnología denominada PDLC (Polymer Dispersed Liquid Crystal), es decir, cristales líquidos dispersos en polímero», explica Tim Jurkowski, vicepresidente de Ventas, Marketing y Proyectos de Saint-Gobain. Utilizada en el sector de la construcción, esta técnica de opacificación se basa en el desplazamiento de moléculas provocado por un campo eléctrico. En el sector del automóvil, solo los fabricantes de gama alta utilizaban esta tecnología para techos de cristal opacificantes. Renault es el primer fabricante generalista en hacerlo, añadiendo además la función de opacificación parcial y por segmentos. «Ypara responder a las ambiciones de Renault en estos nuevos modelos, Saint-Gobain Sekurit ha asumido además el reto de adaptarla al habitáculo de varios vehículos», añade Tim.
El Renault Rafale estrena el techo acristalado opaco Solarbay
De hecho, esa era una de las restricciones del pliego de condiciones de ingeniería elaborado para Saint-Gobain. « El sistema electrónico de oscurecimiento del techo debía poder instalarse fácilmente en varios vehículos diferentes. Además, queríamos que esta innovación se implantara en cadena en varios modelos nuevos. Unas exigencias que se sumaban a la de un calendario apretado », precisa Patrice Hamel, de Renault.
El techo acristalado Solarbay se opaca por secciones según se desee
Una tecnología puede ocultar otra
Si bien la tecnología de opacificación PDLC que utiliza el techo acristalado opacificante Solarbay es sin duda la más espectacular para todos los pasajeros, la que garantiza el confort térmico a bordo no es menos notable.
El techo acristalado Solarbay utiliza un vidrio multicapa que garantiza un excelente confort térmico
De hecho, para proteger a los pasajeros de las variaciones de temperatura y de los efectos de «hielo» en invierno y de «sauna» en verano al entrar en el coche, se utiliza un cristal con capas especiales. «Una primera capa, cien veces más fina que un cabello, refleja en su mayor parte la parte infrarroja del espectro solar. Una segunda bloquea la reemisión del calor hacia el habitáculo en verano y la pérdida de calor del interior del coche hacia el cielo en invierno», describe con precisión Tim.
El cristal se fabrica con casi un 50 % de vidrio reciclado procedente de los residuos de la producción de cristales para automóviles. Esta decisión fue fundamental para Renault y Saint-Gobain, dos empresas comprometidas con la transición energética y preocupadas por la perspectiva de un medio ambiente mejor conservado.
Una iniciativa de desarrollo conjunto única entre Renault y Saint-Gobain Sekurit
Durante la fase de codesarrollo de Solarbay, se suceden las reuniones entre los distintos grupos de trabajo. Equipos mixtos específicos, formados por más de 100 personas, trabajan por áreas de especialización y en modo ágil para coordinar el desarrollo del techo acristalado con el de los vehículos. Los equipos de Renault dirigen la integración del techo junto con los equipos de arquitectura del vehículo para que sea lo más grande posible (1 470 x 1 117 mm en el Rafale).
Por parte de Saint-Gobain, «el reto consistía en garantizar el desarrollo del producto respetando los plazos y los requisitos de calidad exigidos por Renault », recuerda Tim.
Gracias a la confianza establecida entre ambas empresas, Saint-Gobain, siguiendo las especificaciones de Renault, ha logrado desarrollar una unidad de control discreta integrada en el techo para controlar manualmente el oscurecimiento.
Solarbay es un ejemplo perfecto de la ambición de Renault de desarrollar tecnologías útiles y accesibles para el mayor número posible de personas, asociándose con los mejores.
El techo acristalado Solarbay es el resultado de un proyecto de desarrollo conjunto entre Renault y Saint-Gobain Sekurit
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