FuturGen Insight – Reciclagem de baterias de veículos elétricos: um desafio estratégico para a Europa e para a indústria
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Resumo do artigo
A bateria de tração de iões de lítio é o coração do carro elétrico. Determina a sua autonomia, desempenho e durabilidade, e representa até 40% do seu valor. Com a aceleração da transição para a mobilidade elétrica, indispensável para atingir os objetivos climáticos de 2050, a reciclagem das baterias já não é uma opção. Impõe-se como um desafio industrial, económico e ambiental de grande importância, mas também como uma alavanca fundamental para a soberania estratégica da Europa, sublinha Sophie Schmidtlin, Chief Technology Officer da The Future Is Neutral, filial de economia circular automóvel do Renault Group e da Suez.
A reter:
- Atualmente, a União Europeia depende em grande medida das importações de materiais críticos para a fabricação de baterias de iões de lítio para veículos elétricos e híbridos.
- Para responder a este desafio de soberania, a regulamentação da UE prevê reforçar a reciclagem dos minerais que compõem as baterias, impondo limites mínimos de conteúdo reciclado até 2030.
- Para tal, a UE deve construir uma verdadeira cadeia industrial competitiva em torno da bateria.
- The Future Is Neutral já acompanha os fabricantes automóveis na recolha e tratamento das baterias dos seus veículos que chegaram ao fim de vida.
A indústria de reciclagem de baterias é essencial para a autonomia estratégica da Europa
Atualmente, a União Europeia importa mais de 80 % dos metais críticos necessários ao fabrico das baterias de iões de lítio para veículos elétricos ou híbridos. Esta dependência deve-se tanto à escassez de recursos mineiros no nosso território como à concentração da refinação na Ásia. Neste contexto, a reciclagem local dos resíduos de produção das fábricas de baterias (as gigafábricas) e das baterias em fim de vida é a alavanca mais concreta para reduzir a nossa dependência.
A regulamentação europeia traça o caminho. A circularidade é reconhecida como um pilar da soberania e foi estabelecida uma meta quantificada: pelo menos 25 % do consumo anual europeu de matérias-primas críticas deve ser coberto pela reciclagem até 2030. É ambicioso… mas realista se agirmos em grande escala.
As baterias de iões de lítio representam uma «mina urbana» na Europa
Com efeito, os resíduos de produção e as baterias em fim de vida constituem uma fonte de recursos geograficamente localizada na Europa. Apresentam uma elevada concentração de metais estratégicos que compõem as baterias (lítio, níquel, cobalto, manganês e cobre), com teores superiores aos dos minérios naturais. Melhor ainda: estes metais são recicláveis infinitamente, com rendimentos elevados.
O que torna a reciclagem a espinha dorsal industrial da transição: garantimos o abastecimento, reduzimos a pegada de carbono da bateria e reintroduzimos materiais reciclados na fabricação de novas baterias. Um verdadeiro modelo circular«from Car toCar» aplicável aos veículos elétricos.
No entanto, a regulamentação não estipula que esses materiais reciclados devam provir de uma cadeia de abastecimento europeia: desde que a rastreabilidade seja garantida, os fabricantes podem abastecer-se fora da UE.
Tradução industrial: se a Europa não investir agora na sua cadeia de valor da reciclagem, voltaremos a criar uma dependência… dos materiais reciclados e deixaremos que outras regiões do mundo se apropriem do valor económico e tecnológico associado à economia circular. Por outro lado, industrializar rapidamente e a nível local as nossas capacidades de recolha e refinação significa acelerar a nossa autonomia estratégica.
Construir uma cadeia de valor europeia competitiva: um imperativo industrial
Para sermos competitivos face às cadeias de produção asiáticas e aos custos dos metais virgens, é necessário:
- otimizar os custos e as operações ao longo de toda a cadeia: otimizar a recolha de baterias para reduzir os custos, obter rendimentos ótimos na extração de metais…
- a aumentar os volumes a reciclar para garantir os investimentos e ativar as economias de escala
- acompanhar a industrialização através de mecanismos públicos adequados
- antecipar a diversidade de composições químicas e arquiteturas das baterias
Para além da segurança do abastecimento, uma cadeia de abastecimento europeia robusta também reduz a pegada de carbono das baterias produzidas na Europa — um objetivo central do regulamento europeu relativo às baterias.
A Responsabilidade Alargada do Produtor aplica-se ao carro elétrico e à sua bateria
Desde agosto de 2025, os fabricantes de automóveis europeus são responsáveis pelo fim de vida das baterias que colocam no mercado. Esta Responsabilidade Alargada do Produtor (RAP) obriga-os a organizar e financiar a recolha, a reciclagem e a rastreabilidade das baterias. Na The Future Is Neutral, propomos precisamente acompanhá-los nesta área, para implementar uma verdadeira economia circular das baterias de veículos elétricos.
Em França, operamos o primeiro Sistema Individual de baterias para o Renault Group, em parceria com a nossa filial INDRA AUTOMOBILE RECYCLING, líder no tratamento de veículos fora de uso (VFU), e o nosso acionista SUEZ.
Concretamente, gerimos:
- a remoção segura das baterias,
- a sua recolha em centros de desmantelamento qualificados,
- a triagem, o transporte, a descarga e o desmantelamento
- e a reciclagem final, em conformidade com os requisitos europeus.
Este modelo abre caminho para um ciclo totalmente circular, « from Car to Car », em que os materiais de uma bateria são utilizados para fabricar uma nova.
Prolongar a vida útil das baterias antes de as reciclar
A reciclagem é apenas a última etapa do ciclo de vida das baterias. Graças à reparação e à reutilização, uma bateria pode permanecer em serviço por mais de 15 anos e, posteriormente, ter uma segunda vida no armazenamento de energia antes da sua reciclagem final. Trata-se de um pilar essencial para otimizar o impacto ambiental e económico do setor.
Por uma soberania europeia no domínio das baterias
Construir gradualmente a soberania em matéria de metais para baterias é um desafio estratégico para a Europa, e isso passa pela rápida industrialização de uma cadeia de reciclagem. Ampliar a escala, generalizar e normalizar: é assim que manteremos o valor económico e tecnológico na Europa e asseguraremos a transição para uma mobilidade verdadeiramente sustentável.
01
Por que razão a reciclagem de baterias é essencial?
02
O que prevê a regulamentação europeia nesta matéria?
03
Que papel pode desempenhar a iniciativa «The Future Is Neutral»?
04
Será que a reciclagem é a única solução?
A reciclagem de baterias é essencial, pois permite reduzir a dependência europeia de metais críticos importados, indispensáveis para o fabrico de baterias de iões de lítio. Ao reciclar localmente os resíduos de produção e as baterias em fim de vida, a Europa assegura o seu abastecimento, limita a sua pegada de carbono e cria um verdadeiro ciclo industrial circular. Estas baterias constituem, aliás, uma «mina urbana» muito rica, com teores de metais estratégicos muito superiores aos dos minerais naturais.
A regulamentação europeia considera a reciclagem um fator-chave para a soberania estratégica. A «Lei das Matérias-Primas Críticas» (CRMA) estabelece um objetivo: até 2030, pelo menos 25 % do consumo anual de matérias-primas críticas deverá ser coberto pela reciclagem. O Regulamento (UE) 2023/1542 relativo às baterias impõe também taxas mínimas de conteúdo reciclado incorporado nas baterias novas para a homologação do veículo: 16 % de cobalto, 6 % de níquel e 6 % de lítio a partir de 18 de agosto de 2031, e depois, respetivamente, 26 %, 15 % e 12 % a partir de 18 de agosto de 2036.
Desde agosto de 2025, os fabricantes de automóveis são igualmente responsáveis pelo fim de vida das baterias que comercializam, através do princípio da Responsabilidade Alargada do Produtor (RAP), que lhes impõe a obrigação de organizar e financiar a recolha, a reciclagem e a rastreabilidade das baterias em fim de vida.
A The Future Is Neutral apoia os fabricantes no cumprimento das suas obrigações de recolha e reciclagem. Em França, a empresa opera o primeiro sistema individual de recolha de baterias para o Renault Group, em parceria com a INDRA AUTOMOBILE RECYCLING e a SUEZ. A empresa encarrega-se de todo o processo:
- remoção segura das baterias,
- tratamento em centros de desmantelamento qualificados,
- triagem, transporte, descarga e desmantelamento
- reciclagem final em conformidade com os requisitos europeus.
Este modelo permite criar um ciclo totalmente circular, «from Car to Car», em que os materiais de uma bateria antiga são utilizados para fabricar uma nova
Não. A reciclagem constitui a última etapa do ciclo de vida de uma bateria. Antes disso, a reparação e a reutilização permitem prolongar a sua vida útil inicial por mais de 15 anos. Uma vez retirada do veículo, uma bateria também pode ter uma segunda vida em aplicações de armazenamento estacionário de energia. Este prolongamento maximiza a sua utilidade e reduz o seu impacto ambiental global.
