Der neue Renault Austral bietet ein einzigartiges Fahrerlebnis im Innenraum, dank der sorgfältig ausgewählten und in den geheimen Labors des Technocenters (Guyancourt) geprüften Texturen und Materialien. Dort versammelt Carla, ausgebildete Chemikerin und Leiterin des Sensorik-Panels bei Renault, ihre Experten für Haptik, um die Konformität der Materialien zu überprüfen, mit denen der Innenraum der Fahrzeuge ausgestattet ist. Um den Vorlieben der Kunden gerecht zu werden – sei es ein Lenkrad und Armlehnen, die sich angenehm anfühlen, bequeme Sitze oder ein ausreichend gepolstertes Armaturenbrett –, kommt ein ungewöhnliches, originelles und zuverlässiges Messinstrument zum Einsatz: der Mensch. Von der Sensorik zur Wissenschaft: ein Gespräch mit der Leiterin dieses neuartigen Messinstruments.
VON FLORENTINA DECA
Im „Labor“- Gebäude des Technocenters in Guyancourt beherbergt ein kleiner Raum die Zukunft der künftigen Renault-Fahrzeuginnenräume. Hier liegen Dutzende von Stoffmustern und Bauteilen auf dem Tisch und warten darauf, analysiert zu werden. Ob hart oder weich, klebrig oder trocken, sanft oder rau – die Materialien werden anhand von zwölf Kriterien mit Hilfe eines von Renault im Jahr 2004 entwickelten Tools, dem Sensotact, klassifiziert . Für den Nouvel Austral trug es dazu bei, das Material auszuwählen, das das Leder am Lenkrad ersetzt hat, sowie die Materialien für die Sitze, das Armaturenbrett und die Armlehnen.
Was mir an diesem Beruf besonders gefällt, ist der wissenschaftliche Ansatz, da ich Messungen durchführe. Das Besondere daran ist, dass mein Messinstrument eigentlich der Mensch selbst ist.
Sensotact: Sensibilität und wissenschaftliche Genauigkeit
Die Haptik zu optimieren, ist entscheidend für die wahrgenommene Qualität eines Autos. Die Beziehung zwischen Fahrer und Fahrzeug ist sehr haptisch geprägt. Alles wird hauptsächlich mit den Händen und Fingern bedient. Der Kontakt muss daher angenehm sein, um ein perfektes Fahrerlebnis zu bieten. Die Haptik jedes einzelnen Teils, wie beispielsweise des Lenkrads, des Armaturenbretts, des Schalthebels, der Armlehne oder der Türverkleidung, wird von Haptik-Experten mithilfe des bei Renault als Referenz dienenden sensorischen Messgeräts „Sensotact“ überprüft. Dieses wurde entwickelt, um die verschiedenen Teile zu messen, für die haptische Spezifikationen in die Lastenhefte aufgenommen wurden. Seit seiner Einführung wurde dieses Tool mithilfe von Kundenstudien kontinuierlich verbessert und verfeinert.
Es verbindet Feingefühl mit wissenschaftlicher Genauigkeit, um möglichst präzise Ergebnisse zu erzielen. Das Sensotact wird in Form eines Koffers angeboten und enthält 12 „Deskriptoren“, die einem einfachen Haptikempfinden entsprechen, wie z. B. Härte, Formgedächtnis, Gleitfähigkeit usw. Jeder Deskriptor besteht aus Referenzproben, die von 0 bis 100 in 25er-Schritten abgestuft sind. Durch den Vergleich der Materialien, die in zukünftigen Fahrzeugen zum Einsatz kommen sollen, mit den Referenzproben des Sensotact können Haptik-Experten die Kriterien für jedes Bauteil sehr genau und präzise bewerten.
„Um die Spezifikationen im Lastenheft für die Teile festzulegen, haben wir Kundenumfragen herangezogen, die uns einen hedonischen Wert lieferten: ‚gefällt mir‘ oder ‚gefällt mir nicht‘. Im Labor können wir dann mithilfe von Sensotact und den Testteilnehmern messen, inwieweit diese Teile den Anforderungen entsprechen“, erklärt Carla.
Während einige einfache Merkmale wie Härte und Memory-Effekt objektiv gemessen werden konnten, müssen andere, wie beispielsweise das Gleitverhalten am Lenkrad, mit einer Testgruppe geprüft werden, um Messwerte zu erhalten, die dem entsprechen, was der Kunde beim Bedienen seines Lenkrads empfindet.
Die taktile Bewertung kann durch zahlreiche Faktoren beeinflusst werden, wie beispielsweise Händewaschen oder hormonelle Schwankungen, ohne jedoch die Ergebnisse zu beeinträchtigen, da das Teil bei jeder Bewertung mit dem Sensotact-Gerät verglichen wird. Die Werte sind somit stets exakt identisch, was die Ermittlung eines Mittelwerts, einer Standardabweichung und einer statistischen Berechnung ermöglicht, um den intrinsischen taktilen Wert des Teils zu bestimmen.
Ein Gremium aus 12 Experten mit einer Ausbildung im Bereich Sensorik
Um das Sensotact-Tool nutzen zu können, werden 12 Tastsinn-Experten, sogenannte „Panelteilnehmer“, von Carla in den verschiedenen Protokollen und Abläufen geschult, die einzuhalten sind, um zuverlässige und untereinander reproduzierbare Ergebnisse zu erzielen. Sie kommen aus allen Bereichen des Unternehmens und haben sich freiwillig gemeldet, um Teil des Panels zu werden und einen anderen Beruf außerhalb ihres gewohnten Tätigkeitsbereichs kennenzulernen. Die Panelteilnehmer sind stolz darauf, an den neuen Modellen der Renault-Reihe zu arbeiten , wie beispielsweise dem neuen Renault Austral, für den sie einen besonderen Auftrag erhielten: die Validierung des neuen Materials für das Lenkrad, eines kunststoffbeschichteten Gewebes (TEP), um eine Alternative zum Ersatz von Leder zu finden.
„Die Vergleichsergebnisse der Haptikmessungen an zwei Lenkrädern – eines aus Leder, das andere aus TEP – waren absolut identisch, und die Kunden waren mit dem Haptikgefühl rundum zufrieden. Das hat uns in unserer Überzeugung bestärkt, dass man Leder aus Gründen der Umweltverträglichkeit tatsächlich durch diese Art von Bezug ersetzen kann, ohne dabei Abstriche bei der Haptik zu machen“, fügt Carla hinzu.
Auch die übrigen Teile des Innenraums des Austral wurden im Rahmen von 18 im Labor durchgeführten Testrunden bewertet. Jede Testrunde dauerte für einen Testteilnehmer zwischen 15 und 20 Minuten.
Dank der Untersuchungen, die wir im Labor durchführen, können wir im Voraus feststellen, ob ein Material beispielsweise sehr rau und somit nicht konform ist, und die Teams darauf hinweisen, damit sie eine bessere Lösung finden können.
Ich war an der Entwicklung des Sensotact beteiligt. Seitdem haben wir die Qualität unserer Fahrzeuge kontinuierlich verbessert. Ich bin sehr stolz darauf, daran mitzuwirken, und es ist fast schon zu einer Marotte von mir geworden: Wenn ich in ein Fahrzeug steige, berühre ich die Teile, um zu prüfen, ob sie den höchsten Qualitätsstandards entsprechen.
Ein durch COVID-19 beeinträchtigtes Bewertungsprotokoll
Das Bewertungsprotokoll wurde nach COVID-19 komplett überarbeitet. Vor der Pandemie berührten alle Testteilnehmer gleichzeitig dieselbe Probe und denselben Deskriptor; daher musste eine neue Arbeitsweise gefunden werden, um die Messungen weiterhin durchführen zu können. Carla passte das Protokoll an, indem sie jedem Haptik-Experten je nach dessen Verfügbarkeit unterschiedliche Zeitfenster zuwies. Eine Vorgehensweise, die von allen Testteilnehmern befürwortet wurde, um die Kontinuität der Messungen zu gewährleisten und den Kunden das bestmögliche haptische Erlebnis im Innenraum ihres Autos zu bieten!
