Verborgene Schätze: Ein Blick hinter die Kulissen der schallfreien Kammern von Renault

Jeden Morgen fährt Stéphane über die Landstraßen der Normandie, wo nur sein Auto und einige frühmorgendliche Vögel die Stille der erwachenden Natur durchbrechen. Doch die Ruhe weicht bald dem geschäftigen Treiben im Centre Technique d’Aubevoye, dem Test- und Entwicklungszentrum von Renault, 100 km nordwestlich von Paris. Hinter riesigen Toren erstreckt sich das Gelände über mehr als 600 Hektar, die für die Öffentlichkeit gesperrt sind, und verfügt unter anderem über fast 60 km Teststrecken, 44 Prüfstände, 2 Windkanäle und 18 Korrosionskammern. All diese Anlagen dienen dazu, die zukünftigen Fahrzeuge der Marken der Renault Group unter allen Bedingungen zu testen – versteckt im Wald der Eure.

Stéphane passiert unter den Blicken der Sicherheitskräfte nacheinander die Absperrungen und Sicherheitstore und betritt das Zentrum. Ingenieure, Techniker, Piloten, Experten aller Art: Rund tausend Spezialisten arbeiten in dieser hochmodernen Anlage. Stéphane führt uns durch das Labyrinth aus Gängen und zeigt uns seinen Arbeitsplatz. Und man kann zumindest sagen, dass er nicht wie ein klassisches Büro aussieht…

Die Schallmauern

Die Wände und die Decke des ersten Raums sind mit Schaumstoffplatten verkleidet, auf denen mal horizontale, mal vertikale Prismen ragen. Diese Vorsprünge absorbieren Schall- oder elektromagnetische Wellen, indem sie die Bedingungen eines freien Feldes nachbilden; es entsteht also kein Echo, weshalb der Raum als „echofrei“ bezeichnet wird. „Da der Boden nicht abgedeckt ist, spricht man eher von einem halb-echofreien Raum“, erklärt Stéphane.

Hier bekommt das Wort „Stille“ eine neue Bedeutung. Man hört wirklich gar nichts, die Abwesenheit von Geräuschen wird bedrückend. Dann bewegt man sich, und das geringste Geräusch – ein Rascheln von Stoff, ein Atemzug – ist überraschend deutlich wahrnehmbar, da keine Störgeräusche vorhanden sind. Umgekehrt klingt ein Klatschen der Hände gedämpft und leiser, da kein Echo von den Wänden zurückkommt. Stéphane lächelt: „Das ist wirklich ein einzigartiges Erlebnis!“

In der Mitte des Raums, umgeben von rund hundert hochwertigen Mikrofonen, zieht ein Exemplar des neuen Mégane E-TECH Electric die Aufmerksamkeit der Tester auf sich. „Wir messen die Geräuschdämmung des Fahrzeugs in Bezug auf Geräusche, die vom Motor, den Reifen oder anderen Elementen in der Umgebung verursacht werden“, erklärt Stéphane.

Hier arbeiten wir an der Schalldämmung des Fahrzeugs sowie an den Geräuschen, die das akustische Erlebnis des Nutzers prägen: Türgeräusche, akustische Warnsignale im Innenraum, Musik usw.

Akustikexperten entwerfen und messen auf diese Weise eine umfassende Klangarchitektur, die sich aus Klängen im Innen- und Außenbereich zusammensetzt.

Der Renault ZOE, vor zehn Jahren ein Pionier der Elektromobilität, hatte neue Fragen rund um das Thema Geräusch geweckt. Was tun mit dieser Stille? Renault musste in diesen schalltoten Kammern ein VSP (Vehicle Sound for Pedestrians) entwickeln, damit Fußgänger den ZOE bei niedriger Geschwindigkeit kommen hören. „Sich ein Auto vorzustellen, das die ‚Traviata‘ oder Wagner spielt, wäre verlockend, würde aber die Frage nach einer anderen Form der Kakophonie aufwerfen“, scherzt Stéphane. Der neue Mégane E-TECH Electric wird dennoch mehrere Warntöne für Fußgänger bieten.

Im Innenraum hat das Verschwinden des Schnurrens des Verbrennungsmotors einen akustischen Raum freigemacht, den man nicht außer Acht lassen sollte: „Man achtet nun stärker auf das Geräusch der Blinker, das Klicken der Tasten und die Signaltöne der Benutzeroberflächen. Der Fahrer und seine Mitfahrer befinden sich mitten in einem akustischen, sinnlichen Erlebnis, das Teil der Reise ist.“

Gute Stimmung verbreiten

Nicht weit davon entfernt zieht ein weiterer Spezialraum besonders die Aufmerksamkeit auf sich. Dort ist Xavier, Experte für elektromagnetische Verträglichkeit, tätig. Die Wände dieses Raums sind mit weißen Paneelen verkleidet, hinter denen sich eine dicke Schicht aus Isoliermaterial verbirgt. Dort wird ein weiterer neuer Mégane E-TECH Electric auf einem Rollenprüfstand getestet, mit dem eine Fahrsituation simuliert werden kann. Um das Fahrzeug herum bestrahlen Antennen es mit Wellen unterschiedlicher Stärke und Frequenz. Ein Fahrzeug im Straßenverkehr ist nämlich ständig elektromagnetischen Feldern ausgesetzt – sei es bei der Annäherung an eine Mobilfunkstation, einen Fernsehsender oder ein automatisches Radargerät. Es muss daher sichergestellt werden, dass nichts den Betrieb des Fahrzeugs stört.

„Wir befinden uns in einem Faraday-Käfig. Die Wände dieses Raums halten elektromagnetische Wellen ab und schirmen uns vom äußeren Umfeld ab. So können wir die Sende- und Empfangseigenschaften des Autos über einen breiten Frequenzbereich hinweg testen: Radio, Mobilfunk oder auch GPS.“

Zwar haben die Schallwellen rund um Fahrzeuge abgenommen, doch bei elektromagnetischen Wellen ist dies nicht der Fall. Seit Beginn des Jahrhunderts hat sich die Anzahl der im Fahrzeug verbauten elektronischen Geräte vervierfacht. Der Renault Mégane E-TECH Electric bietet somit neue vernetzte Funktionen und neue Fahrassistenzsysteme. Diese umfassende Vernetzung erhöht nicht nur die Menge der im Fahrzeuginneren ausgetauschten Wellen, sondern auch die der mit der Außenwelt ausgetauschten. Es muss daher sichergestellt werden, dass all diese Frequenzen nicht miteinander in Konflikt geraten – natürlich, um die Funktion der Geräte nicht zu beeinträchtigen, vor allem aber, um die Sicherheit rund um das Fahrzeug nicht zu gefährden und allen Renault-Kunden sichere und zuverlässige Fahrzeuge zu garantieren.

An diesem Tag werden also das neue Flaggschiff der Renault-Modellreihe und seine Ausstattung einer Vielzahl von Tests unterzogen, deren Anforderungen doppelt so hoch sind wie die der Vorschriften. Jede Reaktion, jedes Fahrverhalten wird live vom Kontrollraum aus genauestens beobachtet. Alles wird mithilfe leistungsstarker Computer genauestens untersucht und analysiert. Es darf kein Zweifel aufkommen, um die Leistung und Zuverlässigkeit der vernetzten Systeme des Fahrzeugs zu gewährleisten.

Von den Zimmern zur Straße

Stéphane führt uns in einen letzten Raum. „Vorsicht, das kann ganz schön überwältigend sein …“, warnt er, während er die schwere Tür aufstößt. Und das aus gutem Grund: Der Raum ist fast 300 m² groß und 11 Meter hoch. Wände, Boden und Decke sind mit großen Schaumstoffkegeln bedeckt.

Es ist der einzige vollständig schalltote Raum im Technischen Zentrum von Aubevoye, in dem die Experten den Empfang der Funkwellen aller Fahrzeuge – vom ZOE bis zum Master – testen.

Insgesamt finden in den verschiedenen schalltoten Kammern und Analyselabors, die sich in den Gängen des Technischen Zentrums von Aubevoye befinden, jedes Jahr mehr als tausend Testläufe statt. Lange Monate, bevor sie der Öffentlichkeit vorgestellt werden – oft sogar noch bevor sie einen Namen haben –, verbringen die zukünftigen Renault-Fahrzeuge ganze Tage in diesen schall- und lichtdichten Räumen, umgeben von unsichtbaren Frequenzen. Man sieht nichts, man hört nichts, doch in diesen schalltoten Räumen, diesen unbekannten Schätzen der Wellentechnologie, spielt sich viel ab.

Das ist genau das Richtige für Stéphane, wenn es in Aubevoye langsam dunkel wird und er sein „Büro“ verlässt, um nach Hause zu fahren. Während er durch die Wälder der Normandie fährt, kurbelt er das Fenster herunter und lässt die Geräusche der Natur ins Auto dringen.