La economía circular de las baterías de los vehículos eléctricos
Publicado el
Ante los retos económicos, ecológicos y de soberanía a los que se enfrenta la industria automovilística, Renault Group aplica los principios de la economía circular a las baterías de los vehículos eléctricos, prolongando al máximo su vida útil inicial en el automóvil y dándoles una segunda vida siempre que sea posible, antes de reciclarlas en un ciclo cerrado para fabricar nuevas baterías.
Prolongarla vida útil de las baterías: una necesidad económica y ecológica
Las baterías de los coches eléctricos de Renault Group son baterías de ionen litio. Están compuestas, entre otros, por metales denominados «estratégicos», esenciales para el rendimiento energético y la transición hacia una movilidad descarbonizada. Aunque estos materiales desempeñan un papel clave en las tecnologías bajas en carbono, su disponibilidad sigue siendo limitada en Europa, lo que refuerza la importancia de una gestión optimizada de su uso.
Una demanda de baterías en fuerte crecimiento
Estos «metales estratégicos», como el litio, el cobalto o el níquel, están experimentando un fuerte crecimiento de la demanda debido al aumento previsto de las ventas de vehículos eléctricos, así como de baterías para aplicaciones portátiles o para la movilidad sostenible.
De hecho, el suministro ya se encuentra bajo presión desde hace varios años. De hecho, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) destaca en su último informe dedicado a los materiales estratégicos, publicado en mayo de 2025, que la demanda de materiales para baterías podría multiplicarse por tres o por seis de aquí a 2040. Un crecimiento impulsado precisamente por el auge de los vehículos eléctricos, la movilidad sostenible y los dispositivos portátiles.
¡Por no hablar de la presión sobre el precio, ya de por sí elevado, de la batería, que puede llegar a representar hasta un tercio del precio de un vehículo eléctrico!
Reducir la huella de carbono de la batería
Además, prolongar la vida útil de las baterías y diseñar modelos más sostenibles es también una necesidad ecológica, que se inscribe en la trayectoria de descarbonización de Renault Group.
Por ello, la empresa ha establecido varias alianzas para abastecerse de materiales para baterías con bajas emisiones de carbono procedentes de Europa, como con Terrafame para el níquel en Finlandia o con Arverne para el litio en Francia, cuya producción está prevista que comience en 2030.
La primera vida útil de la batería
Los coches eléctricos de las marcas de Renault Group están equipados con baterías de iones de litio. Estas baterías tienen una vida útil de al menos 10 años, aunque la duración exacta depende del uso. Así lo han demostrado ya los ZOE de primera generación, que siguen circulando tras 13 años. Además, la batería del Renault 5 E-Tech electric mantendrá más del 90 % de su estado de salud al cabo de diez años, incluso utilizando el «Vehicle to Grid» , literalmente «del coche a la red», un proceso que permite al coche revender energía a la red.
*suponiendo que se recorran 20 000 km al año
En caso de que la batería falle durante su vida útil en el vehículo, es posible prolongar su vida útil mediante su reparación. En este ámbito, Renault Group cuenta con una red europea de centros de reparación, así como con su entidad dedicada a la economía circular del automóvil, The Future Is Neutral, y más concretamente con su filial Gaia, que ha desarrollado un Centro de Reparación de Baterías (CERBF) en Flins, dentro del complejo industrial de economía circular de la empresa, la Refactory.
«Las baterías que pasan por el CERBF son reparables en el 99 % de los casos», precisan desde Gaia, cuya actividad consiste, entre otras cosas, en preparar las baterías que han llegado al final de su primera vida útil en el sector del automóvil para que puedan tener una nueva vida.
Segunda vida: reutilizar antes de reciclar
¡Porque la vida útil de la batería no termina ahí! De hecho, al contrario de lo que se podría pensar, al final de su vida útil en el coche, ¡una batería puede conservar aún el 70 % de su capacidad de almacenamiento de energía!
Tras esta primera vida útil en el sector automovilístico, la batería puede reutilizarse para aplicaciones menos exigentes en cuanto a rendimiento, como soluciones de micromovilidad o el almacenamiento estacionario de energía. De hecho, almacenar energía es esencial para poder inyectarla posteriormente en la red durante los picos de consumo. Estas soluciones también permiten paliar las limitaciones de las energías renovables que dependen de las fluctuaciones meteorológicas, como la eólica y la fotovoltaica.
El reciclaje de la batería
Al llegar al final de su vida útil, la batería del vehículo eléctrico puede por fin pasar a la última etapa: el reciclaje.
Reciclar en un circuito cerrado
Desde hace más de 12 años, cuando comercializó sus primeros vehículos eléctricos con baterías de iones de litio, Renault Group se encarga de la recogida y el reciclaje de todas sus baterías.
Con la entrada en vigor de la nueva normativa europea sobre la responsabilidad ampliada del productor (RAP, agosto de 2025), Renault Group refuerza su estrategia para responder a las crecientes exigencias medioambientales y normativas.
De hecho, la responsabilidad ampliada del fabricante (RAM) obliga ahora a los fabricantes de automóviles a financiar la recogida, garantizar la trazabilidad y contribuir activamente al reciclaje de las baterías de iones de litio. Estas obligaciones se inscriben en un marco europeo ambicioso, con objetivos de reciclaje cada vez más estrictos: el 50 % del litio en 2027, el 80 % en 2031 y hasta el 95 % para metales como el cobalto, el níquel y el cobre.
Para garantizar el cumplimiento de todas estas obligaciones, Renault Group cuenta con su filial The Future Is Neutral, que se encarga de gestionar todas las operaciones necesarias:
- Antes de ser recicladas, las baterías procedentes de vehículos eléctricos fuera de uso (VFU) se desmontan primero del vehículo siguiendo un procedimiento preciso que garantiza la calidad y la seguridad.
- Estas operaciones se llevan a cabo bien en la red de concesionarios, bien en los centros de VHU, en particular en los centros de la red Indra, líder en el tratamiento de VHU en Francia y filial de The Future Is Neutral.
- A continuación, se envían a cadenas especializadas asociadas, donde se desmontan, se clasifican y se reciclan de acuerdo con los estrictos objetivos de la normativa europea.
- En este sentido, The Future Is Neutral participa también, junto con sus socios, en el desarrollo de una cadena europea de reciclaje de baterías en circuito cerrado que tiene como objetivo alcanzar un nivel de pureza de los metales reciclados suficiente para garantizar su reintegración en baterías nuevas, tal y como exige la normativa a partir de 2031.
