Como un cliente al volante del Nuevo Renault Austral

Desarrollar un proyecto automovilístico como el del Nouvel Austral supone trabajar de forma colectiva en todas y cada una de las prestaciones que deberá ofrecer el futuro vehículo. La lista es larga y variada, ya que abarca todos los ámbitos: comportamiento en carretera, confort, frenado, prestaciones, consumo, ergonomía, conectividad… ¡todo cuenta! El nivel que hay que alcanzar en cada aspecto se establece partiendo de las expectativas y necesidades de los clientes a los que va dirigido. También tiene en cuenta la promesa de marca que el producto debe encarnar y los vehículos de referencia de la competencia. En resumen: diseñar un coche consiste en fijar objetivos cuantitativos y cualitativos para cada característica y medir su consecución a lo largo de todo el proceso de desarrollo. Y, por supuesto, es necesario que el resultado final —es decir, el vehículo de serie— resulte atractivo y coherente tanto para el cliente como para la marca, desde el inicio hasta el final de su comercialización.

Los expertos llevan ya muchos meses al volante del nuevo Renault Austral

Conozcamos a Frédéric y Benjamin, encargados de evaluar el nuevo Renault Austral. Frédéric forma parte de la Dirección de Producto de Renault Group, una dirección que, en la fase inicial, define, entre otras cosas, los perfiles de los clientes objetivo y los objetivos derendimiento asociados a cada nuevo vehículo. Por su parte, Benjamin trabaja en la Dirección de Ingeniería de Renault Group, responsable de las decisiones técnicas durante el desarrollo de un vehículo como el nuevo Renault Austral. Junto con su equipo de ingenieros, se asegura de que todas las tecnologías incorporadas funcionen al nivel técnico esperado. Benjamin y Frédéric desempeñan dos funciones diferentes. Pero el alcance de sus funciones converge en un requisito esencial: la formulación de una opinión que sea a la vez neutral y objetiva. Son ellos quienes «se ponen en la piel del cliente» a la hora de validar si todas las prestaciones del Nuevo Austral se cumplirán efectivamente. De este modo, ambos compañeros llevan a cabo su misión formando un tándem que fomenta el intercambio y la complementariedad de puntos de vista.

Dentro del equipo de probadores, Frédéric es, en cierto modo, el portavoz de las especificaciones de los servicios que se transmiten al departamento de Ingeniería para cada vehículo, en las que se recogen las expectativas fundamentales del cliente. Dado que no interviene directamente en el diseño técnico de los propios modelos, Frédéric mantiene la perspectiva indispensable para evaluar los avances de todos los proyectos de vehículos que tiene a su cargo. Solo interviene de forma puntual y a intervalos regulares en cada uno de los proyectos para aportarel análisis de todas sus impresiones. Un análisis que comparte con Benjamin y su equipo en el caso del Nuevo Austral. Benjamin, por su parte, ha seguido y supervisa a diario el avance del desarrollo técnico del Nuevo Renault Austral. Junto con su equipo, es, en cierto modo, el garante de las soluciones técnicas seleccionadas. Por lo tanto, su implicación es directa y diaria en la definición y la verificación de la idoneidad de las características técnicas elegidas para el coche. Sin embargo, al igual que Frédéric, también tiene la misión de centrar su atención en el resultado final, poniéndose en las condiciones de uso y en la piel del usuario final.

Es frecuente y normal, en el transcurso de un proyecto, que las diferencias de percepción y de sensibilidad influyan en el resultado y la culminación de tal o cual servicio. También ocurre que la consecución de los objetivos fijados plantee dificultades técnicas o genere retrasos imprevistos en la puesta en marcha, o incluso costes adicionales. Nouvel Austral, evidentemente, no ha sido una excepción a la regla. Pero la ventajade trabajar en tándem es que permite proponer ajustes con mayor precisión y, a menudo, en una fase más temprana del desarrollo. Esto permite encontrar soluciones bien maduradas. Un único equipo de una misma entidad encargado de tales evaluaciones sería probablemente menos eficaz y correría el riesgo de adoptar compromisos menos exigentes, al no enfrentarse a un desafío tan grande desde el principio.

«Tenemos muchas discusiones, eso es cierto. Forma parte del trabajo. No puede ser de otra manera. Pero lo importante es que ambos defendemos los intereses del cliente. Siempre acabamos encontrando no solo un punto de acuerdo, sino sobre todo soluciones. Evidentemente, no es fácil todos los días, pero resulta muy gratificante…», aclara Benjamin.

Una exigencia constante

Tanto Benjamin como Frédéric cuentan con formación en ingeniería, y su dilatada y rica trayectoria profesional les permite ir más allá de la mera expresión de una impresión personal a la hora de redactar una reseña de prueba. Su criterio se sustenta en una sólida base técnica y en un profundo conocimiento de todos los vehículos de la gama de Renault Group, así como de los modelos de la competencia del Nouvel Austral, que prueban y estudian al detalle. Gracias a su experiencia y a los conocimientos adquiridos a lo largo de su trayectoria, ambos expertos se han ganado una credibilidad indispensable para emitir opiniones que son tenidas en cuenta por la dirección de la empresa y que orientan de forma directa y precisa el trabajo técnico de los equipos de ingeniería.

«Si el vehículo que estamos probando no sigue la trayectoria correcta, tenemos la facultad de emitir un dictamen desfavorable respecto al paso de un hito… En otras palabras, el proyecto no pasa a la siguiente fase de su desarrollo y los equipos de ingeniería deben revisar su trabajo», explica Frédéric.

En la práctica, la opinión de Benjamin y Frédéric es una referencia incluso para los más altos niveles de la empresa a la hora de plantear los puntos que suponen un obstáculo o de arrojar luz sobre las decisiones clave que debe tomar la dirección del proyecto. Frédéric y Benjamin desempeñan esta exigente misión —en todos los sentidos— con entusiasmo y rigor en cualquier lugar del mundo, en cualquier condición de conducción y bajo cualquier clima. De hecho, dedican más de la mitad de su jornada laboral al volante de prototipos en situaciones reales, tanto en carreteras convencionales como en las más extremas. Así, las pruebas de «alto calor», que suelen realizarse en el sur de España, y las de «alto frío», que tuvieron lugar en Kiruna —la ciudad más septentrional de Suecia— para el Nuevo Renault Austral, alimentan la pasión por una profesión que a veces se ejerce en condiciones difíciles. Aunque, evidentemente, la organización de estas pruebas especiales ya no tiene ningún secreto para ellos, Frédéric y Benjamin esperan con impaciencia estas misiones confidenciales. Hablando de secretos y confidencialidad, no es raro que, durante sus recorridos, los curiosos se pregunten qué coche se esconde tras el camuflaje exterior e interior. Incluso es frecuente que nuestros probadores sean fotografiados por aficionados sorprendidos o por paparazzi al acecho de una primicia. Se lo toman a broma con picardía, pero, ¡lo prometen!, nunca revelan ni la más mínima información.