¿Alta tecnología automovilística y producción en serie: una ecuación imposible?

El coche moderno: un concentrado de tecnología punta

En 2026, un coche ya no será un simple conjunto mecánico.

Se trata de un sistema integrado de extrema complejidad, en el que interactúan la electrónica, el software, la energía, los materiales avanzados y la inteligencia artificial, y que incluye, entre otros:

Con el auge de los vehículos eléctricos, la electrónica de potencia desempeña un papel fundamental, la batería se convierte en un subsistema estratégico y los aceros de alta resistencia conviven con materiales cada vez más ligeros y eficaces. Y hoy en día, un coche contiene tanto software como metal.

La industria aeronáutica y espacial utiliza tecnologías extremadamente complejas, pero en volúmenes limitados. Los electrodomésticos o los artículos de marroquinería se fabrican en series muy grandes, pero con una complejidad técnica menor. La industria del automóvil, por su parte, combina ambas cosas: un nivel tecnológico digno de las industrias más avanzadas y ritmos de producción comparables a los del sector de gran consumo.

Además, lo hace con una prioridad ineludible: la seguridad absoluta. Un coche no puede «fallar» como un smartphone: transporta vidas y, por lo tanto, debe funcionar con un nivel de fiabilidad extremo.

A estas exigencias técnicas se suma una dimensión emocional singular. No se compra un coche únicamente por sus prestaciones racionales; también se elige por lo que transmite, por la experiencia que promete y por el apego que despierta. Es esta mezcla de razón y deseo la que hace que la ecuación industrial sea aún más exigente.

Producto y proceso: un diálogo constante desde el primer boceto

Diseñar un objeto tan complejo es toda una hazaña de ingeniería. Fabricarlo en serie, sin renunciar ni a la tecnología ni a la asequibilidad, requiere una experiencia poco común. En Renault Group, esto se basa en la convergencia fundamental entre el diseño del producto y el proceso industrial. Esta doble experiencia es la capacidad única de diseñar vehículos innovadores y, al mismo tiempo, controlar su producción industrial a gran escala.

Esto significa que la fábrica no interviene al final del proyecto, cuando todo está ya definido. Participa en la reflexión desde el principio: número de piezas, decisiones tecnológicas, arquitectura de los subconjuntos, equilibrio entre coste y rendimiento.

Este diseño colaborativo permite:

«Es imprescindible mantener un equilibrio entre el producto y el proceso. Si te centras demasiado en el producto, generas una complejidad inmanejable en la fábrica. Si te centras demasiado en el proceso, mermas la innovación», resume Franck Naro. «El equilibrio es sutil».

Esta búsqueda del equilibrio constituye un factor diferenciador clave. En algunos fabricantes, la ingeniería predomina y la industrialización debe adaptarse a ella. En otros, la lógica de los procesos puede frenar la creatividad. En Renault Group, el rendimiento surge precisamente del intercambio constante entre ambos.

Industrializar antes de la industrialización: el poder de los prototipos

En el Centro de Fabricación de Prototipos de Guyancourt, los vehículos se montan en condiciones similares a las de la producción en serie, con robots y operarios, tal y como ocurre en una fábrica. No se trata solo de validar el diseño de un vehículo, sino de poner a prueba el propio sistema industrial, identificar los puntos críticos y optimizar los procesos en las fases iniciales.

Este enfoque reduce considerablemente los riesgos durante la puesta en marcha industrial, acorta los plazos y limita las inversiones necesarias para introducir un nuevo modelo en una fábrica. Esto explica que, en Renault Group, el «coste de entrada» sea más controlable y rápido que en otras organizaciones.

Cuando el proceso se convierte en un motor de innovación: el ejemplo de JetPrint Paint

La llegada del Renault 4 E-Tech electric a Maubeuge en 2025 ilustra a la perfección la sinergia entre el desarrollo del producto y la adaptación del proceso industrial. Para cumplir con las especificaciones del vehículo y ofrecer una gama de personalización bicolor de alta gama, los equipos de la fábrica tuvieron que afrontar un doble reto: lanzar el primer vehículo particular 100 % eléctrico de la planta e implantar al mismo tiempo una tecnología de pintura totalmente novedosa.

Esta estrecha colaboración entre el diseño de producto y la ingeniería de procesos ha permitido desarrollar el Jetprint Paint, una primicia mundial para un fabricante generalista. Mientras que el método tradicional requería dos pasadas de pintura, un alisado manual de varias horas y un doble secado en horno, el nuevo proceso integra directamente la pintura bicolor en la cadena de fabricación. Ahora, dos robots pintan el techo y el capó en seis minutos, con una precisión perfecta.

Ventajas:

Velocidad, presión competitiva y continuidad digital: la firma de Renault Group

La complejidad tecnológica ya no es el único reto. La rapidez se ha convertido en un factor estratégico. En un contexto en el que algunos actores, entre ellos Renault Group con el Nuevo Twingo, son ahora capaces de desarrollar un vehículo en menos de dos años, la capacidad de acelerar el proceso sin mermar la calidad ni disparar los costes resulta determinante. «Nos movemos en un entorno de competencia feroz», recuerda Karine Humbert. «Hay que conseguir lanzar un producto tecnológico y asequible en plazos muy cortos, sin comprometer la calidad ni la seguridad».

A esta exigencia se suma una presión económica especialmente fuerte en los mercados y segmentos en los que opera Renault Group. En un contexto de transición energética menos lineal, de intensificación de la competencia internacional (especialmente asiática) y de volatilidad macroeconómica persistente, cada decisión relativa a la producción y los procesos debe integrar una rigurosa disciplina de costes, sin dejar de preservar el valor y el margen.

Es aquí donde el «estilo de Renault Group» se expresa plenamente.

Una continuidad digital avanzada

La estrecha relación entre el producto y el proceso se basa en una continuidad digital avanzada. Cualquier modificación en la fase de ingeniería se refleja inmediatamente en el entorno industrial virtual, lo que permite simular los efectos, anticipar las limitaciones y optimizar las decisiones incluso antes de la producción real.

Esta integración organizativa y digital, que en algunos fabricantes aún está poco desarrollada a este nivel, constituye un potente motor para reducir los plazos y controlar los riesgos.

La electricidad como indicador de exigencia

Tras más de cien años de motores térmicos, Renault Group ha llevado a cabo en pocos años una importante transformación industrial para diseñar y fabricar motores eléctricos. Un gran reto: a pesar de contar con un número reducido de piezas, la tecnología eléctrica es muy compleja y exige una precisión extrema. Esta transformación ha requerido una integración aún mayor entre el diseño de producto y los procesos industriales: plataformas específicas, integración de los paquetes de baterías en los suelos y nuevas líneas de montaje.

La planta de Cléon, por ejemplo, ilustra a la perfección esta capacidad de adaptación y mejora continua: sus líneas flexibles producen hoy en día tres modelos diferentes de motores y la planta ha incorporado nuevas actividades relacionadas con la electrónica de potencia para controlar toda la cadena de valor.

«El trabajo de producción y procesos es nuestra especialidad», concluye Karine Humbert. «Conecta lo que queremos producir —un objeto tecnológico— con la forma en que lo vamos a fabricar para que sea lo más asequible posible, con un alto nivel de calidad y en el menor tiempo posible».

El Renault Group domina una ecuación que pocos actores en el mundo saben resolver: diseñar un producto de alta tecnología y fabricarlo a gran escala, garantizando seguridad, calidad, un precio asequible y rapidez. Ese es su doble ADN: quienes sueñan con el coche y quienes lo fabrican trabajan juntos, sin descanso. Es esta alianza la que permite fabricar, literalmente, un «cohete» cada 60 segundos.