Nouveau Renault Austral offre une expérience unique dans son habitacle, grâce aux textures et matériaux finement choisis et contrôlés dans les laboratoires secrets du Technocentre (Guyancourt). C’est là que Carla, chimiste de formation et responsable du panel sensoriel chez Renault, réunit ses experts tactiles pour valider la conformité des matériaux qui habillent l'intérieur des voitures. Pour satisfaire les préférences des clients, qu’il s’agisse d’avoir un volant et des accoudoirs agréables au toucher, des sièges confortables ou bien une planche de bord suffisamment moussée, un outil de mesure peu commun, original et fidèle à ses préconisations, est utilisé : l’humain. Du sensoriel à la science, rencontre avec la responsable de cet outil de mesure inédit.
Dans le bâtiment « Laboratoires » du Technocentre, à Guyancourt, une petite salle accueille l’avenir des futurs habitacles Renault. C’est ici que des dizaines d’échantillons de tissus et pièces sont posés sur la table, en attendant d’être analysés. Dur ou mou, collant ou sec, en passant par doux ou rêche, les matériaux sont classés selon douze critères à l’aide d’un outil créé par Renault en 2004, le Sensotact. Pour Nouvel Austral, il a contribué à choisir le matériau qui a remplacé le cuir sur le volant, ainsi que les matériaux utilisés pour les sièges, la planche de bord et les accoudoirs.