Mondial 2018 - 230 véhicules de collection dans les rues de Paris

1898 : le Mondial se nomme « Exposition Internationale d'Automobiles »

Pour sa première édition, cet évènement est organisé par l’Automobile Club de France, sur la terrasse du Jardin des Tuileries. Il est décidé qu’« aucune voiture ne pourra figurer dans l’exposition si elle n’a, au préalable, effectué en présence d’un commissaire, le trajet de Paris à Versailles et retour à l’aide de ses propres moyens ». A cette même date, Louis Renault construit sa voiturette Type A à Boulogne-Billancourt. Si elle n’est pas destinée à la vente, elle est pourtant la première pierre d’un gigantesque empire. Il faudra attendre juin 1899 pour qu’elle soit exposée au deuxième salon de l’automobile sur l’esplanade des Tuileries par
les trois frères Renault.

1901 : l’exposition emménage au Grand Palais, symbole du Salon de l’Automobile de Paris pendant 60 ans

Le Salon continue à se développer jusqu’à 1914. Il devient :
‘’Exposition Internationale de l’Automobile, du Cycle et des Sports’’.

1946 : le premier salon de l’après-guerre en Europe atteint des records de fréquentation

Les Français se précipitent au Grand Palais : plus de 800 000 personnes se bousculent pour voir les nouveautés. Révélée cette année-là, la 4 CV répond parfaitement aux besoins de la reconstruction. Légère et économique, elle peut transporter confortablement quatre personnes. Innovante notamment par son plancher plat et son nouveau moteur placé à l’arrière, elle va vivre une brillante carrière et être produite à plus d’un million d’exemplaires.

1950 : le Salon de l’Automobile se tient à la fois Porte de Versailles et au Grand Palais

Il atteint des records d'affluence. Les nouveautés se succèdent et le pouvoir d’achat augmente. Les visiteurs découvrent la Colorale. De conception robuste, elle va rendre bien des services aux artisans, commerçants et agriculteurs. Il manquait à la gamme d’utilitaires de la Régie Renault un véhicule de taille moyenne. La réponse vient de la Colorale, dont le nom résulte de la contraction de coloniale et rurale. Renault développe de nombreuses versions qui s’adaptent à toutes les situations.

1957 : Le rendez-vous parisien a désormais un rayonnement international

La Dauphine est exposée au salon. Spécialiste de la voiture populaire, Renault devient dès 1948 le premier producteur automobile européen et ouvre la voie à la concurrence allemande et italienne. C’est aussi la première fois que l’on assiste à la venue sur le salon d'une voiture japonaise, la Prince Skyline, marque qui deviendra plus tard Nissan.

1961 : le Grand Palais accueille pour la dernière fois le Salon de l’Automobile

Lors de la 48ième édition du Salon de l’Automobile, le 5 octobre 1961, le public s’arrête devant la 4L de Renault. Petite voiture populaire de grande diffusion, simple et pratique, la 4L sera produite jusqu’en 1992, et vendue à plus de 8,1 millions d’exemplaires. Une production record ! Aussi à l’aise en ville que dans les champs ou sur les pistes la 4L se veut avant tout fonctionnelle. Son succès est immédiat et s'étendra sur des décennies.

1962 : le Salon de l’Automobile s’installe définitivement à la Porte de Versailles

Les installations spacieuses du Parc des Expositions, en octobre 1962 permettent de réactiver les expositions thématiques. Le nombre de visiteurs reste au-dessus du million, mais la progression est plus lente.

1972 : Le Salon de l’Automobile révèle la cultissime Renault 5

Mythique voiture française destinée à un public jeune et féminin, cette citadine aux lignes arrondies, avec son capot court et surtout ses 3 portes va bouleverser les habitudes. A l’intérieur, couleurs flashy et cadrans carrés imposent un nouveau style, résolument seventies. Pendant plus de 10 ans, elle restera en tête des ventes des petites cylindrées en France.

1976 : le Salon de l’Automobile devient un évènement biannuel et se tient les années paires

1988 : le "Salon de l’Automobile" change officiellement de nom et devient le "Mondial de l’Automobile".

1998 : le Mondial de l’Automobile fête ses 100 ans

Les citadines ont particulièrement la cote : c’est l’année de la Twingo 1 phase 2. C’est aussi l’essor des monospaces et de la Renault Mégane Scénic. Les constructeurs dévoilent des modèles fonctionnels à vocation familiale et aux tarifs attractifs.