Le rétrofit des robots : l’autre activité de la Refactory

Au sein de la ReFactory de Flins, des dizaines de robots sont alignés et attendent leur tour pour être métamorphosés. Leur destin se confond à celui de Benjamin Button, le célèbre personnage de la nouvelle de F. Scott Fitzgerald : une fois arrivés à l’âge adulte, ils commencent à rajeunir. Comment ? Grâce au pôle « Rétrofit » qui a la mission de les reconditionner afin de pouvoir les installer à nouveau dans les ateliers de fabrication. Cette année, quarante robots ont déjà été transformés pour contribuer au démarrage de projets importants comme la Nouvelle Mégane E-TECH Electric à Douai. Partons à la découverte de cette activité « rajeunissement », en commençant par l’atelier où tout a débuté !

Sandouville, Maubeuge, Douai... des robots partagés

C’est une sorte de réunion de pré-retraites. Des robots désormais inutilisés, venus des manufactures de Sandouville, Maubeuge et Douai, sont rassemblés dans l’atelier de Nathalie, Cheffe de service Tooling à Flins. Si auparavant chaque usine rétrofitait quelques robots de son propre parc, cette activité est aujourd’hui centralisée à la Refactory pour bénéficier d’un personnel spécialisé et partager une expertise dans cet atelier dédié. D’ici 2023, l’équipe sera d’ailleurs doublée et comptera huit techniciens et un ordonnanceur.

Après un nettoyage complet en profondeur, les robots sont auscultés par les roboticiens qui émettent le diagnostic nécessaire pour les « revitaliser ». Changement de carte électronique, de faisceau, de moteur ou de poignet (élément du bras), toutes ces prestations sont possibles à la Refactory. Au total, il faudra environ quarante heures pour rétrofiter chaque robot ! 

Les robots arrivés ici en 2021 provenaient de la manufacture de Maubeuge – suite à l’arrêt de production de l’ancien Kangoo et le démarrage de sa nouvelle version dans un atelier neuf. Dix-huit premiers robots de soudure et de manutention ont pu ainsi être démontés et acheminés à Flins pour une séance de relooking. Après reconditionnement, ils vont prendre la route vers de nouvelles missions à Douai, pour l’assemblage de la Nouvelle Mégane E-TECH Electric.

Les étapes de la métamorphose

Avant de rétrofiter les robots, plusieurs étapes préalables sont nécessaires : documenter les dates de fin de production des modèles, définir la disponibilité des installations et centraliser les besoins des usines. C’est le rôle de Gabriel, architecte cycle de vie des moyens industriels. Sa mission est de coordonner toute l’activité d’inventaire avec un correspondant dans chaque usine et de faire le lien avec les futurs clients. Après cette première étape d’affectation, c’est l’équipe de rétrofit qui prend en charge le démontage, le transport et la transformation : nettoyage, vidange, changement des pièces, mise à jour système, tests de précision et d’endurance pour finir par le conditionnement pour expédition. Autant d’étapes nécessaires pour assurer une métamorphose réussie des moyens de production !

Prochaine destination : Espagne !

Né il y a à peine un an, l’atelier connait déjà un grand succès. Les commandes de robots ne manquent pas. Même l’Espagne s’est inscrite sur la liste pour renouveler une partie de l’atelier tôlerie de l’usine de Valladolid. Cette dernière a passé une commande de six robots (dont quatre de sertissage) qui seront fournis par Sandouville, après passage par la case rétrofit de Flins. Et pour faire face à toutes les sollicitations, l’atelier a prévu lui aussi un relooking. En juillet, il sera agrandi et intégrera de nouveaux locaux pour augmenter sa capacité d’accueil. Et pour ne rien vous cacher, quelques robots sont déjà en cours de préparation pour un modèle très attendu : la future Renault 5 électrique, qui sera fabriquée à la manufacture de Douai au sein du pôle ElectriCity.

Vertueuse économiquement, cette nouvelle activité répond aux défis de la transition écologique et aux enjeux d’une consommation plus durable. Acheter moins, valoriser les produits déjà existants et créer un nouveau modèle d’industrie tourné vers l’économie circulaire : c’est l’un des engagements prioritaires de Renault Group.